עכשיו זהמשרד המשפטים החליט לערער על פסק דינו של השופט המחוזי של ארה"ב ריצ'רד ליאון, שנתן שלוש אגודלים למעלה לרכישת AT&T של טיימס וורנר (לא רק שהוא הזהיר את משרד המשפטים לא לערער על פסק דינו, הוא אישר את העסקה מבלי לדרוש הקלות כלשהן מ-AT&T), אתה עשוי לצפות לראות את רנדל סטפנסוןקְצָתמודאגים לפחות. אבל לא, המנכ"ל של AT&T נראה בטוח בעצמו כשדיבר עם CNBC ביום שישי.
במהלך הראיון שלו לערוץ הכבלים העסקי (לחץ על הסרטון בראש מאמר זה), אמר סטפנסון שגם עם הערעור, ההתמקדות שלו היא בביצוע התוכניות של ענקית הטלקום. ההנהלה מדברת ככה כי הוא מרגיש שהסיכוי לביטול האישור קלוש. "המיזוג סגור. אנחנו הבעלים של טיים וורנר", אמר סטפנסון לצופי CNBC. וזה נכון. הדיו אפילו לא היה יבש על חתימתו של השופט ליאון כאשר AT&T סגרה על רכישתה בשווי 85.4 מיליארד דולר כבר למחרת לאחר מתן פסק הדין. הסגירה התרחשה לאחר ש-DOJ החליט שלא להפסיק את העסקה לאחר פסיקתו של השופט ליאון, שפינה את הדרך ל-AT&T לזלול המון תוכן.
העסקה מעניקה ל-AT&T בעלות על אולפן הסרטים של טיימס וורנר וספרייה של סרטים מדהימים, כוללבאטמןוהארי פוטרסִדרָה. זה גם העניק לספקית האלחוט השנייה בגודלה במדינה 10% בעלות על אפליקציית הסטרימינג של הווידאו Hulu. כעת שייכות ל-AT&T רשתות הכבלים CNN, HBO ואחרות. הודות לרכישת טיים וורנר,AT&T כבר החלה להציע אפליקציית וידאו זורמת בשם "AT&T Watch TV",שסטפנסון אפיין כ"צרור מאוד מאוד צנום" של תוכניות טלוויזיה. זה כולל תכנות מ-TNT, TBS, TCM, Cartoon Network/Adult Swim, בומרנג ו-TruTV שנרכשו לאחרונה (כן, זו הרשת שמנהלת את המצחיקיםג'וקרים לא מעשייםכמעט 24 שעות ביממה). האפליקציה חינמית למנויי AT&T עם חבילת נתונים בלתי מוגבלת, ומחירה הוא 15 דולר לחודש לאחרים.
"זה לא משנה שום דבר שאנחנו נעשה במהלך 30 הימים הבאים או 12 החודשים הבאים. אנחנו עומדים על ביצוע התוכנית שלנו. אנחנו חושבים שהסבירות שהדבר הזה יתהפך ויתהפך היא ממש רחוקה. זה נתיב צר מאוד חייבים לנסוע כדי לבטל את הדבר הזה בכל דרך שהיא. המיזוג נסגר. אנחנו הבעלים של Time Warner."-רנדל סטפנסון, מנכ"ל AT&T
מי שאינו מעריץ של העסקה הוא הנשיא דונלד טראמפ. במהלך הקמפיין לנשיאות, כאשר העסקה הוכרזה לראשונה על ידי AT&T,טראמפ אמר שאם ינצח בבחירות הוא יחסום את ההסכם. לכן אנו תוהים האם הנשיא עמד מאחורי ההחלטה לערער על פסק דינו של השופט ליאון, במיוחד מכיוון שמשרד המשפטים הסתפק ככל הנראה שלא להנפיק עיכוב על העסקה לאחר אישור בית המשפט. אל תשכח שהמטרה התקשורתית האהובה על הנשיא, CNN, כלולה בעסקה, וסטפנסון מ-AT&T מציין בראיון שלו שמומחים משפטיים רבים לא מצליחים למצוא בסיס לתביעה של DOJ מלכתחילה. סטפנסון נשאל האם הניסיון של משרד המשפטים לחסום את העסקה, והערעור שלאחר מכן, היו ממניעים פוליטיים. הוא אמר שהוא ישאיר את הספקולציה הזו לאחרים.
