עוד לפני ש-AT&T פרשה מהרכישה המוצעת של T-Mobile בסך 39 מיליארד דולר, Dish Network אמרה כימעוניין בספק הרביעי בגודלו במדינהאם ההצעה של AT&T נכשלה. כעת, יש ספקולציות כי AT&T שוקלת רכישה של Dish Network כדי להוסיף ספקטרום נחוץ לחברה.בלומברג, בדו"ח מיום שני, אמר כי עסקה עשויה להגיע בפרמיה הגבוהה ביותר ששולמה מזה למעלה מעשר שנים עבור השתלטות טכנולוגית.
בעוד שהמרדף הכושל של AT&T 9 חודשים אחר T-Mobile אפשר ל-Verizon להוסיף עוד קרקע בינה לבין המתחרה הקרובה ביותר שלה, זה גם הסתיים עםAT&T מוותרת על ספקטרום יקר ל-T-Mobilוחלק מדמי פרידה שהופעלוכאשר הלשעבר פרשה מהעסקהעקב מבוי סתום רגולטורי. בנוסף, AT&T נאלצה לשלם 3 מיליארד דולר במזומן לדויטשה טלקום כחלק מהעמלה הזו. במהלך הניסיון של AT&T לשכנע את משרד המשפטים וה-FCC לתת אור ירוק על העסקה, Verizon הייתההוספת ספקטרום מקומקאסט, טיים וורנר וקוקס תקשורת. ולמרותרכישת ספקטרום כלשהו מקוואלקום, AT&T צריך יותר, במיוחד כאשרבלומברגמציין כי ל-Verizon יש 56% יותר ספקטרום LTE מאשר ל-AT&T.
היו שמועות ש-AT&T תנסה להוסיף ספקטרום על ידי רכישת ספק בתשלום מראשMetroPCSאו בקנייהזינוק אלחוטי. אבל זה יציב את AT&T במקום המוכר של צורך לקבל אישור מהממשלה ואם AT&T תתקשה לקנות את T-Mobile, האם DOJ ו-FCC יאפשרו להם לקנות MetroPCS, במיוחד כיוון שלספק בתשלום מראש יש רשת LTE? רכישה של Dish Network תגיע עם אהרבה פחות טרחה רגולטורית, משהו ש-AT&T פליז יצטרך לאהוב.
לאחר אישור ה-FCC, Dish Network רוצה להעביר ספקטרום שרכשה מ-DBSD ו-TerreStar לספקטרום מכשירים ניידים בשווי של 9.4 מיליארד דולר. AT&T כנראה יעשה זאתצריך לשלם 50$ עבור מנה, מה שיעניק לחברה שווי של 22.3 מיליארד דולר, ויהיה צורך לשאת חוב של 4.9 מיליארד דולר. עם מניית חברת הלוויין נסחרת כיום ב-29 דולר, AT&T תשלם פרמיה עצומה של 72% עבור החברה, הפרמיה הגבוהה ביותר עבור השתלטות טכנולוגית בשווי של יותר מ-5 מיליארד דולר מאז שנת 2000, לפיבלומברג.
רוג'ר קיי, אנליסט ב-Endpoint Technologies, אמר כי "צלחת תהיה אופציה טובה עבור AT&T [כיוון] שהספק מורעב בספקטרום והוא צריך לעלות במהירות, אבל השוק כבר מוכן לתרחיש הזה. AT&T לא תמצא מציאות." אנליסטים אחרים מסכימים ש-AT&T צריכה לעשות משהו כדי למנוע מ-Verizon להוסיף לפער בינה לבין AT&T. אנליסט ReconAnalytics רוג'ר אנטנר אמר בראיון טלפוני, "הם [AT&T] נמצאים שנה אחרי Verizon במירוץ LTE. Dish ללא ספק יהיה שילוב טוב וזה יפתור הרבה מהבעיות של AT&T."
שאלת מיליארד הדולר היא האם AT&T תסכים לשלם פרמיה של 72% לרכישת Dish. בעלי מניות בחברה עשויים להתנגד לתשלום של 50 דולר למניה עבור חברה שנסחרת כיום מתחת ל-30 דולר למניה. ובכל זאת, הדברים מתחילים להיות נואשים עבור הספק בכל הנוגע לספקטרום. גורם זה בשילוב עם רצון החברהלא לחזור על תרחיש T-Mobileפירוש הדבר שלמנהלי AT&T אולי לא אכפת לשלם כל כך הרבה עבור Dish Network כל עוד העסקה תצליח.
