יש אינספור סיבות לכך, לפי IDC (viaבלומברג), אפל ראתה שמכירות האייפון צנחו ב-19.9% בסין במהלך הרבעון הרביעי של השנה. במהלך שלושת החודשים, לחברה האמריקאית היה נתח שוק הסמארטפונים הרביעי בגודלו בסין עם 11.5%. קודם כל, ישנה מלחמת הסחר בין ארה"ב לסין שהשפיעה לרעה על הכלכלה הסינית, והובילה את היואן לירידת מול הדולר האמריקאי. בגלל החוזק בדולר, האפל אייפון XRהיה יקר יותר לצרכנים סינים מאשרHuawei Mate 20 Pro(אפל חתכה מאוחר יותר את המחירים הסיטוניים כדי להתאים).
לאחר מכן, יש את מעצרו של סמנכ"ל הכספים של Huawei, Meng Wanzhou, בקנדה. המעצר התבסס על צו אמריקאי שטען כי הבכיר (ובתו של מייסד החברה) עסקה בהונאת בנק עולמית במטרה לכסות מכירות לא חוקיות לאיראן. זה נגע לגל של לאומיות בסיןחברות מקומיות מענישות עובדים שקונים אייפון, תוך סבסוד רכישת טלפונים של עובדים מתוצרת Huawei ומותגים מקומיים אחרים. ואל לנו לשכוח את צו המניעה המקדים שזכתה קוואלקום נגד אפל מבית משפט סיני שקבע שאפל אחראית להפרת פטנט של קוואלקום. איסור מכירה וייבוא מכסה אתאייפון 6sדרך האייפון X.
כמובן ששוק הסמארטפונים כולו עומד במקרה הטוב, ועם הרבה מהחידושים האחרונים שהגיעו מיצרניות סיניות, לאפל הייתה נתח שוק הסמארטפונים הרביעי בגובהו במדינה. בראש נמצאת Huawei עם נתח מוביל של 29% מעוגת הסמארטפונים של סין מאוקטובר עד דצמבר, 2018. החברה שלחה 23.3% יותר מכשירים מאשר במהלך הרבעון המקביל ב-2017.
"לאפל אין אסטרטגיית יציאה טובה לשוק שמתאימה לשוק הסיני המשתנה במהירות. נראה היה שהיא גם איטית בתגובה להאטה הכלכלית של סין ולשינויים במבנה הצריכה." - ניקול פנג, מנהלת בכירה, Canalys
Oppo ו-Vivo היו שנייה ושלישית, עם נתחי שוק של 19.6% ו-18.8% בהתאמה. שניהם הראו עליות קלות במשלוחים משנה לשנה. שיאומי, בעודה זוהרת בהודו, הייתה במקום החמישי בארץ הולדתה עם נתח שוק של 10%. המשלוחים שלה ירדו ב-34% במדינה משנה לשנה.
