המאבק המשפטי בין קוואלקום לאפל על תמלוגי פטנטים, אשרהוביל את קוואלקום לבקש צו מניעה לאסור מכירת אייפון בסין, עלול לגרום נזק לצמיתות למעצב השבבים המבוסס בסן דייגו. על פי הוול סטריט ג'ורנל, אפל מעצבת את דגמי האייפון והאייפד שלה לשנת 2018 כך שיעבדו עם שבבי מודם המסופקים על ידי אינטל ו-MediaTek. אפל ככל הנראה לא תשתמש בשבבי המודם של קוואלקום עבור המכשירים הניידים שלה לשנת 2018 למרות שקוואלקום אומרת ש"המודם שיכול לשמש באייפון מהדור הבא כבר נבדק במלואו ושוחרר לאפל".
אפל תמיד השתמשה בשבבי המודם של קוואלקום אך ורק באייפון עד לשנה שעברה, אז הוא סופק על ידי קוואלקום ואינטל. מכיוון שהשבב של קוואלקום (בשימוש במכשירים התומכים ב-CDMA) היה הרבה יותר מהיר,אפל נאלצה להקטין את מהירותהכך שגרסה אחת של הטלפון לא רצה הרבה יותר מהר מהשנייה (GSM).
האם אפל הייתה מוותרת על שבב מודם שלדברי אנליסטים עולה על המתחרים רק כדי ללמד את קוואלקום לקח? האחרון מחזיק ב-50% מהשוק של שבבי מודם כאשר MediaTek שולטת ב-25% ואינטל 6%. בשנה שעברה, אפל קנתה 20% משבבי המודם של קוואלקום בהיקף של 3.2 מיליארד דולר ברכישות. השנה, המשקף את החלטתה של אפל לצרף את אינטל לתמהיל, נתון זה צפוי לרדת ל-2.1 מיליארד דולר או 13% מהכנסות שבב המודם של קוואלקום.
דבר נוסף שיש לקחת בחשבון הוא שקוואלקום נחשבת למקדימה בהרבה את מתחרותיה בעיצוב שבבים לתקן ה-5G הקרוב. האייפון 5G הראשון יכול להיות מוצע עד 2019. אולי זו הסיבהמנכ"ל קוואלקום, סטיב מולנקופף, אמר לאחרונה שהוא אופטימי שקוואלקום ואפל יתפייסו.
אפל טענה שקוואלקום לא שילמה לה מיליארד דולר בהנחות תמלוגיםשהיא טוענת שזה מגיע, בעוד שמעצב השבבים אומר שאפל אמרה ליצרני החוזה שהיא משתמשת כדי להרכיב את האייפון והאייפד, לא כדי לשלם תמלוגים לקוואלקום. האחרונה מואשמת גם בסירובה להעניק רישיון לפטנטים חיוניים סטנדרטיים שלה באופן הוגן, סביר וללא אפליה.
מָקוֹר:WSJ
