בסדר, לכולנו היה קצת זמן לנשום, לעכל ולהעריך. ההפצצה המתמדת של שמועות אפל אייפון הסתיימה למשך כמה חודשים בערך (עד שהשמועות על האייפד 3 יתגברו.) ראינו את ההכרזה הגדולה הראשונה מאז פרישתו של סטיב ג'ובס, ראינו מה טים קוק מביא לשולחן. איך הוא מטפל בדברים. אנחנו יודעים מה האייפון 4S ומהו לא. הצרה זהה בכל שנה עם הכרזת האייפון: הציפיות הורסות את הרגע. בהיותנו עמוק בתוך חרושת השמועות כמו שאנחנו צריכים להיות כאן, נודה שזה השפיע עלינו והפך התבוננות רציונלית של ההכרזה לכמעט בלתי אפשרית. אבל, היה לנו זמן להתאפס, והשורה התחתונה היא זו:ה-iPhone 4S אולי לא כל מה שרצינו, אבל הוא עדיין נראה כמו טלפון נהדר.
האשמה על זה צריכה ללכת לשני הכיוונים. ברור שאנחנו בעניין של דיווח, אז חרושת השמועות מגיעה דרכנו ואנחנו צריכים להעביר כל דבר שנראה אמין (ואולי דברים שלא נראים כל כך אמינים, כל עוד הם משעשעים). האשמה אכן נופלת לאפל בעניין הזה. אפל ידעה מה היא בונה לאורך כל הדרך, אך לא אמרה דבר מכיוון שיותר ויותר דיווחים יצאו על האייפון 5 ועיצובים מחדש גדולים המבוססים על דיווחים מרובים על עיצובי כיסויים שדלפו (היו לנו כתריסר דיווחים לגבי כיסויי אייפון). אנחנו מבינים שאפל לא אוהבת לחשוף שום דבר לפני ההכרזה, אבל במקרה הזה (למשחקי מילים מעולם לא התכוונו, אז אל תשאלו שוב) אפל רק קבעה את עצמה לנפילה.
הרוב המוחלט של השמועות התמקדו בעיצוב מחדש אפשרי, אפילו משהו מינורי יחסית (בסטנדרטים של אפל) של הגדלת גודל המסך. אפל עובדת על ה-iPhone 4S במשך זמן רב, וידעה שלא יהיה עיצוב מחדש, אז בכך שנתנה לשמועות הללו להתחמם, אפל נתנה לצרכנים, מבינים ומשקיעים נקודת מוקד לאכזבתם כשהתברר שה- אייפון חדש ייראה זהה לדור האחרון. עבור אפל לא לנהל את הציפיות האלה זה כישלון ענק, כי זה צובע את כל ההכרזות האחרות, ורוב ההכרזות האחרות היו למעשה די מוצקות. אם כי, לרבות מההודעות האחרות הללו נמחקו הרעם על ידי זרימת חדשות מה-הכרזת iOS 5 ב-WWDC. ההכרזה כולה הייתה מספקת הרבה יותר אלמלא ידענו כל מה שאנחנו עושים לגבי iOS 5.
מהצד השני של המטבע, אנחנו (גם אלה מאיתנו בתקשורת, וגם אלה מכם שעוקבים אחר סוג זה של חדשות) היינו צריכים לעשות טוב יותר לנהל את הציפיות שלנו. כמו כן, עלינו להיות טובים יותר בניהול השפה שלנו. אנשים ממהרים מדי לטעון שההכרזה הזו הייתה "כישלון" עבור אפל, אבל זה ממש לא נכון.אפל לא "נכשלה", היא פשוט איכזבהבהיבטים מסוימים, בעיקר עיצוב החומרה, בגלל מכונת ההייפ המגוחכת שתמיד מקיפה אירוע אייפון. לדוגמה, נראה שאנשים מאוכזבים מהמפרט החומרהבאייפון 4S, אבל הדברים היחידים שאנחנו יכולים להתאכזב מהם באופן לגיטימי הוא היעדר רדיו 4G אמיתי, ואולי גם גודל המסך, למרות שזה יותר עניין של דעה מכל דבר אחר. לאנשים רבים אין בעיות כלל עם גודל המסך של האייפון. עם זאת, אין סיכוי שנוכל להתאכזב מהחומרה האחרת הזמינה באייפון 4S.
הערכה מחדש של האייפון 4S
ההיסטוריה של אפל כדי לגרום לזה לקרות הייתה לסירוגין שנים כדי לשחרר תכונות עיקריות שנה אחת, והמהירות עולה בשנה הבאה. ה-iPhone 3G וה-iPhone 4 דחפו תכונות קדימה. עם ה-iPhone 3G, ההשפעה העיקרית הייתה בקביעת המחיר של 199 דולר שהפך לסטנדרט בתעשייה. עם האייפון 4, התכונה הקטלנית הייתה רזולוציית המסך, שרבים מהטלפונים המתחרים עדיין לא יכולים להתאים לה, למרות ש-qHD תפס קיטור. ואז, בשנים מוזרות, אנו מקבלים את עדכוני המהירות עם ה-iPhone 3GS ועכשיו 4S. אז בשנים מוזרות כמו זו, אנחנו לא באמת יכולים לצפות ליותר מבליטות איטרטיביות מחוץ לעדכוני המהירות. דבר אחד חשוב שכדאי לזכור בעת הערכת האייפון 4S הוא זה: עבורך, זה עשוי להיות מכשיר שצריך להחזיק מעמד שנתיים, אבל עבור אפל, זה רק מכשיר שצריך להיות תחרותי למשך שנה אחת. העדכון הזה יצא מהתבנית מכיוון שלקח 16 חודשים להגיע ולא 12 חודשים רגילים, אבל למרות זאת זה לא כל כך רחוק מלוח הזמנים הרגיל.
שמענו הרבה תלונות בסימן "אחרי שנה וחצי, כל מה שאתה מקבל הוא כפול ליבה ומצלמת 8MP?" ובכן, כן, כי למה בדיוק יכולת לצפות? בטח, מעבדים דו-ליבים הפכו נפוצים למדי, אבל אפל לא באמת יכלה לעלות על זה מנקודת מבט של מספרים, כי ערכות שבבים ארבע ליבות פשוט לא קיימות עדיין במכשירי צרכנים. ה-A5 הוא אחד הטובים ביותר שזמינים, ועד שארבע ליבות יתחילו לחדור לשוק, לאפל תהיה ה-A6 מוכן להתחרות ברמה הזו. כמו כן, עלינו לזכור שאפל יוצרת מערכות מאוחדות, מה שאומר שמערכת ההפעלה מותאמת יותר לחומרה מאשר מערכות הפעלה אחרות. בעוד שגוגל צריכה לוודא שהגרסה החדשה של אנדרואיד פועלת על טונות של חומרה שונה מכל הרמות, לאפל אין בעיה זו. אפל צריכה לוודא שמערכת ההפעלה החדשה ביותר פועלת בצורה מושלמת על החומרה החדשה ביותר, פועלת היטב על החומרה מהדור האחרון, ופשוט פועלת על חומרה משני דורות אחורה, בין אם היא פועלת טוב ובין אם לא. עם המערכת הזו, ייתכן שהיא תהיה ערכת שבבים דו-ליבתית כמו שראינו בהרבה מכשירים אחרים, אבל היא תתוכנן במיוחד לפעול במקביל ל-iOS 5, וזה מוביל לרוב לביצועים בשווי דומה למכשירים מתחרים עם יותר מפרט.
עם המצלמה, כולנו צריכים להבין עד עכשיו, דירוג MP אינו המדד המלא לאיכות המצלמה. אפילו עם 5MP, מצלמת ה-iPhone 4 הצליחה להתמודד מול תחרות 8MP בתחרות הצילום העיוור שלנו, ולמרות שהוא לא לקח את התואר הכללי, הוא נבחר לאיכות הטובה ביותר עבור צילומי חוץ. הפעם, אפל העלתה את האיכות, והוסיפה עדשה טובה יותר, כך שסביר להניח ששוב לאייפון תהיה אחת המצלמות היותר טובות שנמצאות בסמארטפון. כמובן שגם איכות המצלמה היא לא הגורם היחיד בזה, יש גם את אפליקציית המצלמה, ולאפל עדיין יש את אחת מאפליקציות המצלמה הטובות ביותר בסביבה, ו-iOS 5 מוסיף תכונות נחמדות כמו חיתוך, סיבוב, שיפור אוטומטי, והסרת עיניים אדומות. הם לא פקדי משתמש כוחניים, אבל לא בשביל זה האפליקציה מיועדת, והאפשרויות האלה לא קיימות באנדרואיד בכל מקרה. אפליקציית המצלמה של אנדרואיד היא לא משהו מיוחד בלשון המעטה. כמובן, יצרני אנדרואיד שונים הרכיבו אפליקציות מצלמות מרשימות יותר, אך ההיצע של אפל בהחלט תחרותי עם האפשרויות הטובות ביותר.
אפל עשויה להתעדכן בתכונות מסוימות כמו אינטגרציה של טוויטר, סנכרון WiFi ועדכוני OTA, אבל לפחות במשך שבוע עד שנראה את Ice Cream Sandwich, אפל לא מאחור בכל דבר. אנו נותנים קרדיט לאנדרואיד על הרבה דברים שבאמת אינם חלק ממערכת ההפעלה המרכזית. דפדפן הספארי של אפל עשיר בהרבה יותר מדפדפן אנדרואיד, שעדיין אין בו אפילו גלישה עם כרטיסיות. זה משהו שסביר שישתנה במיוחד עם ICS, אבל כרגע, ללא ספק הדפדפנים הטובים ביותר באנדרואיד הם פתרונות צד שלישי כמו Dolphin או XScope, לא במלאי. אותו רעיון חל על שילוב טוויטר, ששוב אינו חלק מהותי מאנדרואיד, אלא משהו שאתה מקבל ברגע שאתה מתקין את אפליקציית טוויטר. הנקודה היא שגוגל משאירה הרבה תכונות לצד שלישי, בעוד אפל מנסה לעשות את זה לבד. זה אומר שאפל צריכה להיות ממוקדת יותר באילו תכונות מייצרות אותה ומה לא.
יכולות הליבה של אפל
כמו בכל חברה, אפל צריכה לדבוק ביכולות הליבה שלה, הדברים שהיא עושה טוב יותר מכל אחד. עבור אפל, הדברים האלה הם: עיצוב, מערכות מאוחדות ושיווק. בעוד שחברות אחרות ינצלו זמן כדי לדחוף קדימה תכונות חדשות, אפל בוחרת קבוצה מוגבלת של תכונות ומוודאת שכל תכונה עומדת בתקני עיצוב קפדניים, וכל אחת מהן מתאימה לכלל האקולוגי של מוצרי אפל. אז אפל מוודאת שהמסר הנכון מסונן אל המדיה ונתיבי שיווק אחרים.
אפל רצתה שהדברים העיקריים מההכרזה יהיו בהעלאת המהירות וב-Siri. עליית המהירות, כפי שציינו, מקובלת וטובה כפי שאנו יכולים לצפות כעת. ומסתכל על מה שסירי מבטיחה להיות, זה לא בדיוק נראה כמו התכונה "משתנת עולם" שאפל ניסתה להפוך אותה להיות, במיוחד לאור העובדה שגם הכתבה קולית וגם פעולות קוליות היו באנדרואיד כבר די הרבה זמן עַכשָׁיו. כמו כן, בעוד שיש לך עוזר דיגיטלי בעל מחשבה לוגית ודמות בדמות Siri נשמע נהדר, המעשיות שלו בשימוש בעולם האמיתי נותרה לראות. בצד הפרקטי יותר של הדברים, לפחות תוכל להשתמש בו ככלי הכתבה, ולחסוך ממך את הצורך להשתמש במקלדת ה-QWERTY שעל המסך (כשאתה לבד, לפחות). הצרה היא ש-Siri תהיה כלי נהדר לשימושים מסוימים, אך ייתכן שהיא עדיין לא הפתרון הטוב ביותר להזנת טקסט. הזנת טקסט תמיד הייתה הבעיה מספר אחת שצריך להתמודד עם סמארטפונים, מכיוון שהקלדת מגע היא דחוסה, לא נוחה ואיטית. בחוץ בעולם האמיתי עם מכוניות רכבות ורעש אחר, קלט קולי לא תמיד כל כך מעשי. קלט טקסט הוא עדיין ברירת המחדל, כך שלמרות שאפל יש את מקלדת הקלדת המגע הטובה ביותר בסביבה, ואפילו עכשיו עם Siri להכתבה קולית, קלט הטקסט המהיר ביותר בסמארטפונים עדיין שייך למקלדות מחוות כמו Swype ו-FlexT9 (שגם נותן לך קול מופעל באמצעות Nuance הכתבה.) יש הרבה פעמים ומקומות שבהם הכתבה קולית אינה מעשית בגלל רעש, או אפילו רק רמת הנוחות שלך בהכתבה בפומבי, אבל קלט טקסט הוא עדיין הקלט העיקרי עבור המכשירים הדיגיטליים שלנו.
אפל לא יכולה לעשות הכל. אנחנו צריכים לדעת את זה, אבל בהתחשב בזמן שלוקח בין עדכונים, אנחנו שוכחים לעתים קרובות שלחברה יש עדיין משאבים מוגבלים. לכן, כאשר אפל משקיעה הרבה מזמנה ומשאביה על עיצוב ואיחוד מוצרי אפל שונים, הדבר מגביל את העדכונים שניתן להפוך לזמינים. אנחנו נוטים להתמקד בפריטי הכרטיסים הגדולים יותר, אבל יש הרבה תכונות קטנות יותר שכולן מסתכמות למכלול מלוכד גדול יותר. לדוגמה, אנחנו מתמקדים ב-iCloud ובדמיון שלו למוצרים שונים אחרים של חברות שונות, אבל אנחנו לא מסתכלים כמה ווים קטנים אפל בנתה דרך כל כך הרבה מהמוצרים שלה כדי להבטיח ש-iCloud פועל בצורה חלקה מאייפון לאייפד ל-Mac . וזה עוד דבר שאנחנו נוטים לשכוח: אפל משחררת רק לעתים רחוקות מוצרי בטא או מוצרים שידוע שיש בהם באגים גדולים. זו הסיבה שכאשר זה קורה, כמו עם "אחיזת המוות" הידועה לשמצה באייפון 4, החדשות הן כל כך ענקיות. באופן כללי, מוצרי אפל הם קופסאות קסם שאיכשהו פשוט עובדות, וזה דורש הרבה מאמץ מצד אפל.
כמובן, אפילו עם המגבלות הללו וההתמקדות הכללית שאפל נוקטת במוצרים, זה עדיין לא לגמרי מסביר את כמות הגישושים המוזרה של ההכרזה. הגישושים הגיעו עם מיומנויות הליבה האחרונות של אפל שהזכרנו: שיווק. אפל תמיד הייתה אחת החברות הטובות ביותר בסביבה במניפולציות על התקשורת, תוך שימוש בכוחם של העוקבים הנאמנים להפליא שלה, ובעלות על המסר של כל הודעה. לרוע המזל, אלו היו הטעויות הגדולות ביותר של ההכרזה. כפי שהזכרנו קודם, אפל לא הצליחה לנהל את הציפיות בתקשורת ובצבא העוקבים הנאמן שלה, וזה הוביל לחוסר יכולתה המוחלטת להחזיק במסר של ההכרזה, מכיוון שכולם התאכזבו אוטומטית לראות את עיצוב החומרה של 4S (או חוסר מִזֶה).
איך זה יכול היה להיות טוב יותר
כפי שאנו רואים זאת, ישנן שלוש דרכים שבהן אפל הייתה יכולה להתמודד עם זה בצורה שיכולה הייתה לשנות לחלוטין את האופן שבו אנו תופסים את ההכרזה:
1) אפל יכלה לוותר על מהדורת ה-iPhone 4 Verizon, ולשחרר את ה-iPhone 4S בלוח הזמנים הרגיל ביוני. עם פחות זמן לחרושת השמועות לעשות את עבודתה, ושמירה על לוח הזמנים הרגיל, סביר להניח שאנשים היו מקבלים יותר את העלייה המצטברת. בהתחשב בכך שערכת השבבים A5 הייתה באייפד 2, שהושק במרץ, החומרה הייתה צריכה להיות שם כדי שההשקה תעבוד. הסיבות היחידות שזה לא יכול לקרות/לא קרה הן משום שאפל כנראה רצתה להוציא את האייפון לעונת החגים התחרותית, ולא להשאיר את זה לגוגל ולנקסוס. ואולי iOS 5 לא היה מוכן לשחרור מוקדם כל כך. אם זה היה המצב...
2) אפל הייתה צריכה למנוע את חשיפת iOS 5 מ-WWDC כפי שהזכרנו, ולצרף את ההכרזה הזו עם ההכרזה על האייפון 4S. זה היה מפרסם הודעה מלאה יותר, והיה מונע את הצורך בחומר מילוי מטופש כמו אפליקציית כרטיסים. וזה היה הופך את ההכרזה כולה למעניינת יותר אם כל התכונות החדשות יוכרזו באירוע אחד גדול.
3) הסבירות הכי פחות הייתה שאפל מכריזה על תכונה קטלנית טובה יותר. אם במקום סירי, אפל הייתה חושפת מקלדת מחוות, זו הייתה תכונה קטלנית שיכולה הייתה לגרום לנו לשכוח מהאי-עיצוב של ה-4S. הכרזה על עדכון גדול של מפות גוגל עם כמה מהתכונות הרבות שגרמו להן אנדרואיד יכלה לעזור, אבל ברור שאפל לא יכולה יותר להשתמש במוצרי גוגל כתכונות קטלניות. אפילו הוספת ווידג'טים, או הוספת חצי אינץ' נוסף לגודל המסך כנראה היו מוסיפים את הניצוץ הנוסף הזה.
בסך הכל, למרות שהאייפון 4S הוא טלפון סולידי ול-iOS 5 יש עדכונים מכובדים, ההכרזה נפלה כי היא פשוט לא הצליחה להגשים את כל הציפיות. אפילו עד הסוף, אנשים ציפו שיהיה עוד משהו בכל זה, אבל זה פשוט לא הגיע. הבעיה הגדולה ביותר עם ההכרזה היא ככל הנראה אותה בעיה שקיימת בכל הכרזה של אפל: האנשים שהכי אכפת להם רוצים לראות פיצ'רים מהפכניים שמוציאים את כל השאר מהמים, אבל לא בשביל זה אפל הולכת. אפל רוצה ליצור חוויה נהדרת לכולם, ורוב ה"כולם" הם אנשים שלא יודעים הרבה או לא אכפת להם הרבה מהתכונות הקשות ביותר. בידיעה זאת, אפל צריכה לעשות טוב יותר כדי לנהל את הציפיות, ואם נכשל בכך, צריכה להמציא תכונות משכנעות יותר להכריז, כי למרות שה-iPhone 4S אמור להיות טלפון נהדר קרוב לראש הערימה במהלך השנה הבאה, הוא לא אין משהו חדש במיוחד. נראה כי סירי מקיפה את האירוע כולו: אפל רצתה לצייר אותו כ"משנה עולם", אבל זה ממש לא היה. אולי אפל פשוט לא טיפלה בזה כמו שצריך, או אולי זה ההבדל המהותי בין סטיב ג'ובס לטים קוק: סטיב תמיד נתן לך "עוד דבר אחד" שלא ציפית, וטים נותן לך בדיוק את מה שאתה צריך לצפות. שום דבר יותר.
