החוזה של אפל עם סמסונג לייצור שבבים ניידים של סיליקון אייפון ואייפד מסתיים בשנה הבאה, ובהתחשב באיבה בין שתי החברות שמוציאות ביניהן 99% מרווחי הסלולר, לא סביר להניח שהוא יחודש עבור הכמויות שאפל צריכה מדי שנה.
הכמויות הללו צפויות להגיע ל-200 מיליון שבבים בשנה הבאה, ורק TSMC יכולה לספק קיבולת כזו, כאשר המנכ"ל מוריס צ'אנג מציין שהם יכולים להקדיש עד שני מפעלים שלמים ללקוח בודד, מהלך שעשוי להבהיל את NVIDIA, קוואלקום ואת שאר המשתמשים ב-TSMC לייצור השבבים שלהם.
השמועה היא ש-TSMC עשויה להתחיל לספק את עיקר השבבים העתידיים של אפל עם ארבע ליבות הבנויות על תהליך ה-20nm החדש כבר ב-2013 בזמן לאייפון הבא. לשם השוואה, השבבים הניידים הנוכחיים נעשים עם 28/32 או 40/45 ננומטר, ומייצרים כל כך הרבה שבבים עם הטכנולוגיה החדשה והתשואה שאפל דורשת עשויה ממש לשים את לקוחות TSMC האחרים על השריפה האחורית. אחרי הכל, זה ייקח את הרבעון הראשון של הבא כדי להתאים את ההיצע והביקוש במלואו לתהליך ה-28 ננומטר הנוכחי, אשר הוריד את מניות קוואלקום במהלך הקיץ, ואנחנו יכולים לדמיין את המחסור במשאבים אם אפל תעבור עם שיטת ייצור חדשה.
