מודרים קיימים בצורה כזו או אחרת משחר המחשבים. בהתחלה, אולי זה היו רק כמה בחורים במוסך עם מברג. כעת, ישנן קהילות גדולות של בוני עשה זאת בעצמך, האקרים, חובבי ומפתחים עצמאיים, אשר כולם מתאחדים סביב פלטפורמה, מערכת הפעלה או מכשיר מסוימים כדי לחלוק טיפים וטריקים כיצד לשנות (ולעתים קרובות לשפר) את הפונקציונליות הבסיסית של החומרה או התוכנה יכול להציע. בפלטפורמות שונות, השפה שבה נעשה שימוש שונה. עבור iOS ו-Windows Phone 7 זה נקרא jailbreaking. באנדרואיד, הוא משתרש, בגלל בסיס לינוקס של מערכת ההפעלה וצריך לקבל גישת שורש. אבל, עבור כל הפלטפורמות המטרה היא זהה: להיות מסוגל לשנות את מערכת ההפעלה, לקבל גישה לחלקים עמוקים יותר של מערכת ההפעלה, או להתקין אפליקציות ביתיות/לא מורשות.
התקשורת המיינסטרים אוהבת להיות רדוקטיבית עם הקהילות הללו ולתייג את כולם בתוכם כ"האקרים", אשר באופן הוגן או לא מחזיק בקונוטציה בציבור הנוטה יותר לעבר פושע סייבר מכל דבר אחר. אחת מהחדשות הגדולות ביותר לאחרונה בתחום הסלולר קשורה בכך שאפל ניסתה להפליל את פעולת פריצת הכלא (בזמן, מה שמרמז בעצמו על משהו לא חוקי) של האייפון, שבמהלכו אפל טענה לפרצות אבטחה שונות שנגרמו על ידי פורצי הכלא מבלי להתייחס לאבטחה פגמים הטבועים במערכת שלהם אשר אפשרו לעתים קרובות את פריצת הכלא מלכתחילה. בתי המשפט הגיעו בסופו של דבר למסקנה כי למרות שפריצת הכלא אכן תבטל אחריות של משתמש, לא מדובר במעשה פלילי, שכן לאחר שנרכש המכשיר כבר לא היה רכוש של היצרן, אלא של המשתמש. החדשות האלה היו ברכה לקהילות המודדים, אבל הנזק לתדמית הקולקטיבית של אותה קהילה נגרם. אפל לא ניצחה בתיק, אבל הם חיזקו את החשש הכללי נגד מודדים בתהליך.
שינוי בתפיסה
כעת, בחדשות שלעולם לא יגיעו לתקשורת המיינסטרים, אנו רואים חברות הפונות לכיוון השני ומתחילות לקבל, אם לא לאמץ, את קהילת המודדים. חלקם עושים זאת בחוסר רצון, כמו מיקרוסופט, שנוקטת באמצעי זהירות במוצרים שלהם כדי להרתיע משתמשים ממכשירי WP7 פורצים, אבל כן שלחה חולצת ברכה לאדם הראשון שהצליח לפצח את WP7. אבל, בניגוד לאפל ומיקרוסופט, גוגל עיצבה את אנדרואיד להיות קוד פתוח (לאחר אופנתיות), כך שכל אחד יכול בקלות לשנות, להתעסק או לבנות עבור הפלטפורמה שלו. מסיבה זו, כל התרבות סביב אנדרואיד שונה, והבדל אחד עיקרי הוא קהילת מפתחים קולנית ובולטת ביותר אשר מפעילה לחץ על יצרנים לדבוק בפילוסופיה הפתוחה הזו.
מטא תמונה לא חוקית
הבעיה היא שבעוד אנדרואיד עצמה היא קוד פתוח, המכשירים שעליהם היא פועלת נבנו על ידי יצרנים שכולם רוצים להגן על החומרה, התוכנה והמוניטין שלהם. זה האחרון הוא הכי מסובך, כי שוב, המונחים "פריצה" ו"פריצת כלא" מרמזים על משהו לא חוקי, ולכן משהו שמאיים על אבטחת המשתמשים. לכן, אם יצרן משחרר מכשיר שקל לבצע רוט, יש את הרעיון שהציבור הרחב יראה בכך שהמכשיר לא מאובטח, וזה לא המקרה. מתן אפשרות למשתמשים לקבל גישת שורש בקלות, או לשנות בקלות את התוכנה במכשיר עלול לסכן את המשתמש הבודד הזה, אך לעיתים רחוקות יש לו השלכות רחבות יותר על המערכת האקולוגית הניידת בכללותה.
ראייה הוגנת יותר היא שהמכשירים הללו מאפשרים למפתחים עצמאיים וחובבים גישה קלה יותר למשאבים במכשירים שלהם. וזה נראה כאילו כמה יצרני אנדרואיד רואים את זה. לאחרונה, עקב תגובה קולית של משתמשים (קרא: קהילת המודים)מוטורולה,סוני אריקסון, וHTCכולם הבטיחו לא לנעול את מטעני האתחול במכשירי האנדרואיד שלהם, מה שאומר שלמודרים תהיה גישת שורש קלה יותר להתקין ולהפעיל ROMs מותאמים אישית של אנדרואיד במכשירים אלה. בנפרד, בצעד נועז עוד יותר סמסונג נתנה מכשירי Galaxy S II למפתחים בקהילת Cyanogen כדי לעזור בבניית מודים ו-ROMs מותאמים אישית. Cyanogen היא הקבוצה המאוחדת הגדולה ביותר של מפתחים היוצרים ROMs מותאמים אישית עבור מכשירי אנדרואיד. היתרונות של קהילת המודים למשתמשים זכו לתשובה בכל אחד מאלפי מאמרים על האפליקציות הטובות ביותר בחנות Cydia, או האפליקציות הטובות ביותר למשתמשי שורש. אבל, השאלה כאן היא: מדוע היצרנים משנים את המנגינה שלהם?
עֵרֶך
התשובה הצינית ביותר לשאלה מדוע יצרנים עושים זאת היא כספית בלבד. לא רק שמכשירים ימכרו יותר אם הם יאפשרו שינויים קלים יותר, בגלל גודלה של קהילת המפתחים, אלא שזה גם אומר שהיצרנים לא יצטרכו להוציא כסף בניסיון (ולעתים קרובות נכשל) להישאר צעד אחד לפני קהילת המודדים.
תשובה פחות צינית היא שיצרנים דווקא רואים את הערך בקהילת המודים, הן בהשפעה והן בכישרון הגולמי. דבר אחד שלעתים קרובות הולך לאיבוד כאשר מסתובבים במונחים כמו "האקרים" ו"פריצי כלא" הוא שקהילת המודדים היא באמת צוות שמקורו בהמון מתפקד במלואו, הכולל מפתחים ובוחני בטא ומלא ברעיונות. קהילת המודים בנויה על חובבי טכנולוגיה, שהם הראשונים לנסות, הראשונים לקנות, והכי חשוב ליצרנים, הראשונים להמליץ. מאמצים מוקדמים נוטים להיות משפיעים ומנהיגים על החלטות הרכישה של חבריהם ומשפחותיהם. לכן, אם אתה יוצר משהו שמאמצים מוקדמים אוהבים, הם ימליצו עליו לאחרים, וזה מפה לאוזן בעל ערך רב.
הצד השני של המטבע הם המפתחים של קהילת המודים, שהם מוכשרים ביותר, ומעלים כמה רעיונות מדהימים באמת, לעתים קרובות לפני שהחבר'ה הגדולים עושים זאת. הדוגמה העדכנית ביותר היאפיטר חג'אס, שהיה מפתח אחד מאחורי מערכת הודעות משופרת מאוד עבור iOS בשם MobileNotifier, שהוא וחבר יצרו כבר בפברואר. האפליקציה הייתה זמינה רק בחנות האפליקציות Jailbreak Cydia, אבל היא הייתה כל כך פופולרית וכל כך עשויה היטב, שאפל שכרה את הקודן של הצוות: Hajas. בעיקרו של דבר, קהילת המופנים היא מאגר כשרונות עצום, מלא באנשים שמוכנים לעשות את העבודה תמורת מעט כסף. חברות לא צריכות לדאוג כל כך בחיפוש אחר מפתחים מוכשרים, מכיוון שהקהילה תראה להן מי שווה את הזמן שלהן על ידי התאספות סביב תוכנה נהדרת.
המחסומים
באופן כללי, קהילת מודדים משגשגת ומקובלת מיטיבה עם המערכת האקולוגית כולה, החל ממשתמשים ועד ליצרנים, אך ישנם מחסומים לכך שהיא הופכת לנורמה עבור יצרנים לאפשר למפתחים חובבים גישה קלה יותר לחומרה. ברור, אנו יכולים להניח שלמרות השימוש בקהילת המודים כמאגר כשרונות, אפל לעולם לא תקבל מודרים בגלוי, כי הם זקוקים לשליטה. אפל צריכה לשלוט באילו מכשירים מריצים iOS על מנת להבטיח פיתוח קל יותר בשל חומרה סטנדרטית, אך גם ליצור תחושה של בלעדיות. אפל צריכה לשלוט בגישה לחומרה ולשלוט בתוכנה כדי לשמור על עקומת הלמידה של iOS למינימום, וכדי להבטיח שהקהילה הסגורה שלה תישאר נקייה. מיקרוסופט גם מנסה לשמור על שליטה הדוקה יותר על WP7 מסיבות דומות.
ליצרני אנדרואיד אין את אותן דאגות, כי גוגל רוצה שאנדרואיד יפעל על כל החומרה, ולטוב ולרע, שוק אנדרואיד הוא כמו המערב הפרוע. עם זאת, יצרנים עדיין רוצים להגן על התוכנה שלהם, מה שאומר לרוב שכבת ממשק המשתמש שהם שמים על גבי אנדרואיד על מנת להבדיל אותם ממתחרים, כמו HTC Sense, Samsung TouchWiz ו-MotoBlur.
אבל, המכשול הגדול ביותר, כמו תמיד, הם ספקי הסלולר. בדרך כלל, ממש בראש הרשימה עבור אפליקציות Jailbreak או ROMs מותאמים אישית היא היכולת לקשור את חיבור האינטרנט של הטלפון שלך בחינם. באופן לא מפתיע, ספקים ממש לא אוהבים את זה כאשר משתמשים חולקים את חיבור האינטרנט הנייד שלהם עם מכשירים אחרים מבלי לשלם עבור ההרשאה. ישנן תכונות נוספות שקהילת המודדים מציעה למשתמשים שמעצבנות את הספקים, אך לעתים קרובות קשירה היא הבעיה הגדולה ביותר. אז, תשים לב שבכל פעם שיצרן אומר שהם לא ינעלו מאגרי אתחול, כמעט תמיד אחריו מופיע המוקד "מתי/היכן שהספקים מאפשרים".
מספר שומרי הסף במערכת האקולוגית הניידת מצטמצם, אך שומרי הסף הגדולים מכולם, הספקים, עדיין קיימים, וימשיכו להחזיק מעמד ככל שהמכשירים הניידים שלנו ימשיכו להשתמש ביותר ויותר נתונים. אבל, בתור נחמה קטנה, אולי היצרנים רואים את הערך בקהילת המודדים, ומבינים שרובם לא נועדו להרוס את המערכת האקולוגית, אלא כדי לשפר אותה עבור כל המעורבים.
