על פי הניו יורק טיימס, בגבעת הקפיטול יש הלם דו-מפלגתי וכעס המופנים כלפי הנשיא. סנטור כריס ואן הולן (MD.-D),מהדהד דו"ח מ-2012 מוועדת הקונגרס, אמר, "ZTE מציגה איום ביטחוני לאומי על ארצות הברית - ושום דבר בעסקה המדווחת הזו לא מתייחס לעובדה היסודית הזו". ביום חמישי עברה הצעת חוק בבית הנבחרים שתמנע מהנשיא לבצע שינויים כלשהם בעונשים שהוטלו על חברות טלקום סיניות שהפרו את חוקי ארה"ב בשנה האחרונה. בנוסף, קבוצה דו-מפלגתית של 27 סנאטורים כתבה מכתב לפקידי ממשל והזהירה אותם שלא "להתפשר על פעולות אכיפה חוקיות של ארה"ב נגד מפרים סדרתיים ומכוונים מראש של החוק האמריקאי, כמו ZTE.
גם הסנאטור מרקו רוביו (FL.-R), פטריית הנשיא טראמפ בעבר, יצא נגד ההסכם. בציוץ כתב הסנאטור, "כן יש להם עסקה בראש. זו עסקה מצוינת... עבור #ZTE וסין". הוא גם הצהיר כי הקונגרס יצטרך כעת להתערב. "ZTE: רע, רע", אמר הסנאטור לינדזי גרהם (SC-R).
ZTE נקנסה ב-1.19 מיליארד דולר על ידי ארה"ב ב-2017למכירת סחורות ושירותים לאיראן ולצפון קוריאה. איסור ייצוא של שבע שנים נשאר כל עוד ZTE עומדת בעונשים שהוטלו עליהם על ידי משרד המסחר האמריקאי. החברה נאלצה לעכב בונוסים בגין המעורבים במכירות הבלתי חוקיות, ולהכניס לתיקיהם מכתב נזיפה. כאשר נקבע כי ZTE לא עמדה בזמן בקנסות אלו,איסור היצוא נכנס לתוקף עד 13 במרץ 2025.
יש עדיין שאלות רבות ללא מענה לגבי רצונו של ממשל טראמפ להסיר את איסור היצוא על ZTE. במהלך הקמפיין לנשיאות ב-2016, טראמפ האשים כל הזמן את הסינים בגניבת משרות בארה"ב, אבל אז שלח לפני כמה שבועות ציוץ שאמרהאיסור של ZTE גרם ל"יותר מדי מקומות עבודה בסין אובדים".לפי מספר דיווחים שפורסמו, 72 שעות לפני שליחת הציוץ, שקבע כי הנשיא הורה למחלקת המסחר להסיר את האיסור, חברה בבעלות ממשלת סין סידרה הלוואה של 500 מיליון דולר לפארק שעשועים באינדונזיה המעניק רישיון לשם טראמפ. . על פי הדיווחים עסקה זו תעשיר את הנשיא באופן אישי.
"אם הממשל ימשיך עם העסקה המדווחת הזו, הנשיא טראמפ יעזור להפוך את סין לגדולה שוב. פשוט קנס וחברי דירקטוריון משתנים לא יגנו על הביטחון הכלכלי או הלאומי של אמריקה, ויהוו ניצחון ענק לנשיא שי, וניצחון דרמטי נסיגה על ידי הנשיא טראמפ." - סנ"צ. צ'אק שומר (NY-D)
הנשיא אישר את עסקת ZTE בציוץ שנשלח ביום שישי אחר הצהריים
