הון עולה ויורד במשחק הסמארטפונים, ואפילו עבור ענקיות התעשייה, שנראה שהמכשירים שלהן שולטים בעניין הציבור, העתיד מובטח רק לעתים רחוקות. לכל אפל או סמסונג יש נוקיה או פאלם, אבל המאבק של אף חברה לא להתרומם בשוק המתפתח במהירות הוא ללא ספק מעניין כמו זה של בלקברי. כאן, כמעט מההתחלה, החברה הצליחה להמשיך לספק טלפונים גם כשהיא התמודדה עם מכשולים בלתי עבירים לכאורה בשנים האחרונות,החלפת פלטפורמות תוכנהוזיהוי טעמים משתנים של המשתמש בחומרת הטלפון.
אבל למרות ש-BlackBerry אולי עדיין בועט, ה-BlackBerry של היום שונה מאוד מהחברה שהכרנו רק לפני כמה שנים, והמשימה שלה ממשיכה להשתנות. לאחרונה ראינו את בלקברי מוריד את ייצור החומרה שלה לחברת TCL הסינית, החברה האם גם מאחורי טלפונים של אלקטל. זה כבר הביא לנו את הבלקבריDTEK50וDTEK60, והשנה ב-CES אנו מקבלים מבט מוקדם על המכשיר הבא של החברה,דגם מצויד במקלדת בשם הקוד Mercury.
לְעַצֵב
המותג בלקברי הוא מותג משופע במסורת והמשתמשים שלו הם מהנלהבים ביותר שתמצאו. תשע פעמים מתוך עשר, המטרה של התשוקה הזו היא מקלדת QWERTY חומרה מיושנת. ובעוד שצמד דגמי ה-DTEK מתוצרת TCL מהשנה שעברה חסר מצב קלט כזה, הוא מחזיר את הניצחון שלו למרקורי.
המראה כאן הוא BlackBerry קלאסי לאורך כל הדרך, ובמקום סידור מקלדת הזזה כמו ב-Priv, המקלדת של Mercury היא מתקן קבוע לפנים של המכשיר. TCL מנצלת את מלוא הנוכחות שלה שם על ידי הטמעת אותו סוג של קלט מגע קיבולי שאנו מכירים ממכשירים מתוצרת BlackBerry - כך שתוכל להחליק לשליטה במחוות, וככל הנראה גם לקיים אינטראקציה עם מקלדת על המסך.
העיצוב של מרקורי הוא שילוב של קווים ישרים אסרטיביים וקימורים חינניים, והתוצאה היא מכשיר מודרני שנשאר נאמן יחסית להיסטוריה של בלקברי. למעלה, מסגרת המתכת מעוררת זיכרונות של ה-BlackBerry Passport בכסף, אבל זה גם טלפון שחי מאוד את ההווה, כפי שאנו רואים למטה עם נוכחות של יציאת USB Type-C. מסביב לגב, משטח אחורי בעל מרקם גם עוזר לאחיזה וגם נותן למכשיר מראה פרימיום (שלא לומר עמיד בפני כתמים).
חוּמרָה
שווה להקדיש רגע לדבר על מה בדיוק אנחנו זוכים לראות כאן - ומה אנחנו לא. חיצונית, זהו המרקורי שנראה מושק רשמית בהמשך השנה - גם אם תחת שם אחר. ולמרות ש-TCL שמחה לחלוק איתנו את ההצצה המתקדמת הזו בטלפון, פירוט הרכיבים המלא והיכולות שלו עדיין לא פומביות. בְּעוֹדהדלפות כבר ניסו לנסח חלק מהמפרטים של הטלפון, שום דבר לא אושר כרגע.
חלק מהשמועות זקוקות פחות לתמיכה מאחרות. קחו למשל את מה ששמענו על סורק טביעות אצבע המוטבע במקש הרווח של המקלדת: ברור שיש שקע בולט במקש שמתיישר יפה למדי עם השמועה הזו, אבל TCL לא לאשר ישירות את התכונה.
אחרים,כמו הרזולוציה יוצאת הדופן של 1620 x 1080 של המסךהם לא פרטים שהצלחנו לאמת באופן סופי, אבל נראה שצורת התצוגה תואמת את יחס הגובה-רוחב הזה.
חווית משתמש
בעוד כל כך הרבה שאלות חומרה נותרו ללא מענה, הזמן המעשי שלנו עם BlackBerry Mercury היה מסוגל להתחיל לאמת כמה פרטי תוכנה, והגדול שם הוא הנוכחות של אנדרואיד 7.0 נוגט. ראינו גם את חזרתם של תכונות שהכרנו ב-Priv, כמו מחליף האפליקציות הייחודי מבוסס הרשת של BlackBerry. אבל בדומה לרכיבים הפנימיים של הטלפון, התוכנה היא גם תמונה שעדיין לא ראינו חושפת את עצמה בפנינו במלואה, וסביר להניח שלא תהיה לנו תחושה מלאה של מה לצפות עד הרבה יותר קרוב להשקה הרשמית של מרקורי.
ציפיות
בעוד שה-DTEK BlackBerrys של TCL היו בעצם חידושים של חומרת אלקטל איידול עם טוויסט של מותג BlackBerry, מרקורי מייצג סוג אחר לגמרי של חזון, ויש לו פוטנציאל להיות הצעד האמיתי הראשון בפרק הבא של הסיפור של BlackBerry: להצית מחדש את העיצוב הקלאסי של BlackBerry תוך אימוץ אסטרטגיות חדשות עבור חומרה ותוכנה כאחד.
שיקול אחד קריטי לעתיד של בלקברי הוא הסיפור הארגוני, ואם מרקורי באמת יצליח, קבלתו לידיים של מחלקות ה-IT הארגוניות היא למעשה דרישה. זה קל יותר לטלפון כאשר הוא נהנה מתמיכה חזקה של ספק מרכזי.שמועות הצביעו על Verizon כשותפה אפשרית בארה"ב– וכמו כל שאר הלחישות ששמענו על הטלפון הזה, זה אחד שנמנע כרגע מאישור. עם זאת, השיחות שלנו עם TCL בהחלט מצביעות על כך שהחברה מעריכה את החשיבות של לעלות על סיפונה עם מוביל, ואם זה גדול כמו Verizon, על אחת כמה וכמה להצלחה של מרקורי.
אנו מחכים בקוצר רוח לקבל את שאר הסיפור הרשמי על הגעתה של התוספת החדשה והמרגשת הזו למשפחת בלקברי. עד שמרקורי יקרא כדי לחלוק את כל הסודות שלו, בדוק את המבט הראשון שלנו במעשים ובגלריית התמונות:
