באפריל 2018, משרד המשפטים האמריקאי הודיע שכןחוקרת קנוניה בתעשיית האלחוט. Verizon ו-AT&T נחקרו יחד עם ה-GSMA. האחרון הוא ארגון סחר המייצג ספקי סלולר אלחוטיים. השלישייה הואשמה בפיתוח תקן אלחוטי חדש שיקשה על הצרכנים לעבור לספק אחר. ליתר דיוק, לפי הדיווחים הם עבדו על שיטה שתנעל מכשיר נייד למפעיל אלחוטי מסוים גם אם היה לו eSIM; בדרך כלל הטכנולוגיה הזו מאפשרת לצרכנים לעבור בקלות לספק סלולרי אחר.
ראשית, בואו ניקח דקה כדי להסביר מהו eSIM. רבים מכם מכירים כרטיס SIM. מכיל מעגל משולב, כרטיס SIM מוכנס למגש כרטיס ה-SIM של הטלפון ומשמש לאימות מנוי של לקוח למפעיל אלחוטי סלולרי. eSIM הוא סים משובץ שמולחם ללוח האם של הטלפון. ניתן להגדיר eSIM מרחוק; כל מה שבעל טלפון צריך לעשות כדי להחליף ספק הוא לשלוח הודעה לספק החדש, והודעה לספק הישן.
אז כאשר Verizon, AT&T ו-GSMA עובדים על תקן חדש שימנע מבעלי טלפונים להחליף ספקים בקלות, ה-DOJ ערך את החקירה שלו וביום רביעי הסוכנות של הסוכנותראש ההגבלים העסקיים, מקאן דלהים, שלח מכתב ל-GSMA(דרך הניו יורק טיימס). במכתב אמר דלרהים כי DOJ הסכים לסיים את הבדיקה לאחר שה-GSMA הסכים לנהלים חדשים לקביעת סטנדרטים בתעשייה הנקראים AA.35. זה יאפשר לקבוצת התעשייה לקדם סט חדש של תקנים עבור אספקת SIM מרחוק ("RSP") עבור SIM משובצים. במילים אחרות, הנהלים החדשים ימנעו מ-Verizon, AT&T ו-GSMA לנסות לפתח שיטה שתמנע מצרכנים להחליף טלפון באמצעות eSIM לספק אלחוטי אחר.
הטיימסאומר כי מנויי Verizon ו-AT&T מהווים 70% מכלל המשתמשים האלחוטיים הניידים במדינות. לפיכך, שתי הספקיות עלולות לאבד חלק מנתח שוק זה אם המנויים שלה היו מסוגלים לעבור למפעיל אלחוטי מתחרה מבלי שיצטרך לעשות עבודה רבה; לעומת זאת, להקשות על המנויים הללו לעזוב את Verizon ו-AT&T תאפשר לשני ספקי האלחוט הגדולים במדינה להמשיך את שליטתם בתעשייה,
במכתב, דלהים מעביר את מסקנתו של משרד המשפטים. "בסיכומו של דבר, המחלקה סבורה ש-AA.35 כולל הגנות מספקות כדי למזער את הסיכויים לסחר עצמי אנטי-תחרותי בתוך ה-GSMA אם הוא ייושם כפי שנחשב. לפעמים סוכנויות רגולטוריות עושות את הדבר הנכון.
