לאחר שמועות על כך שהנציבות האירופית (EC) עשויה לקנוס את קוואלקום ב-2 מיליארד דולר על ששילמה לאפל כדי להמשיך להשתמש במודמי ה-LTE שלה, במקום לפנות ליריבים, ההחלטה היום לקנוס אותה ב-1.2 מיליארד דולר נקבעה כדי להיראות כמו מציאה.
ראשית, קצת סקירה כללית. אפל חתמה על הסכמים לשימוש בלעדי במודמים הבסיסיים שלה בין השנים 2011-2016, עם דמי הרישוי והתמלוגים בהתאמה, כך שקוואלקום בהחלט יצאה כמו שודד בכל ההתקנה. רוב הרווח שלה מגיע מעמלות על הקניין הרוחני שלה, ולא ממכירת שבבים, וזו הסיבה שיש לה את אחד המרווחים הגבוהים בתעשייה, תוך שהיא צוברת כמעט 30 מיליארד דולר במזומן ושווה ערך בתהליך.
אולם לפני הסכם הבלעדיות שהסתיים ב-2016, האנשים מקופרטינו התחילומתנועעים מודמים של אינטל באייפון שלהםואייפד, מה שמבקש מ-Qualcomm להזין אמאבק משפטי מול אפל. נציבת האיחוד האירופי, מרגרה וסטגר, חוזרת גם היא כי "כשהגיע לקראת סוף ההסדר עם קוואלקום - וככל שהחקירה שלנו נמשכת - אפל אכן התחילה להשתמש בשבבי אינטל," המציין הפרת חוזה מצד אפל בתורה. לפיכך, בעוד שהקנס הוא על התנגשות עם תקנות הגבלים עסקיים, ההשלכות המשפטיות על הצגת מודמי אינטל מוקדם יותר ממה שהיא נרשמת אליהם, עדיין בעיצומה, עם טענות רגילות לפוטנציאללאסור את המכירות של אייפון בארה"ב, ופטנטתביעות נגד של אפל.
ה-iPhone X עשוי להיות האחרון להשתמש במודם LTE של קוואלקום בפנים
הנציבות האירופית מונה מספר טיעונים להחלטתה, ובראשם העמדה המונופוליסטית המעשית של קוואלקום בשוק מודמי LTE בארה"ב, "סכומים משמעותיים ששולמה על ידי קוואלקום בתמורה לבלעדיות," וכישלונה של החברה להוכיח שהייתה התייעלות בשוק כתוצאה מהעסקה עם אפל. הנציבה מרגרת' וסטגר פרסמה את ההצהרה הבאה מדוע הטילו את הקנס של 1.2 מיליארד דולר:
קוואלקום סגרה באופן לא חוקי מתחרים מהשוק של ערכות שבבי פס בסיס LTE במשך יותר מחמש שנים, ובכך חיזקה את הדומיננטיות שלה בשוק. קוואלקום שילמה מיליארדי דולרים ללקוח מפתח, אפל, כדי שלא תקנה מיריבים. התשלומים הללו לא היו רק הוזלות במחיר - הם בוצעו בתנאי שאפל תשתמש בלעדית בערכות השבבים הבסיסיות של קוואלקום בכל מכשירי האייפון והאייפד שלה.
המשמעות היא שאף יריבה לא תוכל לקרוא תיגר על קוואלקום בשוק הזה, לא משנה כמה המוצרים שלה היו טובים. ההתנהגות של קוואלקום מנעה מצרכנים ומחברות אחרות יותר ברירה וחדשנות – וזאת במגזר עם ביקוש ופוטנציאל עצום לטכנולוגיות חדשניות. זה לא חוקי על פי כללי ההגבלים העסקיים של האיחוד האירופי ומדוע קיבלנו את ההחלטה של היום.
לפי השמועות אפלעובד עם אינטל על מודם 5G, ויוחלף בהדרגהכל שבבי ה-LTE שלה עם אלה של אינטל ו-MediaTek, כך נראה. יש גם שחקנים גדולים אחרים בשוק, כמו סמסונג או Huawei. החדשMate 10 Pro, למשל, יכול להגיע להורדות של עד 1.2Gbps, יותר מכל טלפון אחר כרגע, ועם מודם LTE ביתי, אז לאפל בהחלט יש אפשרויות אחרות. קוואלקום, לעומת זאת, מייצרת את הציוד התואם ביותר לרשתות CDMA כמו של Verizon, ומודמי ה-LTE שלו מהירים וטובים יותר משל אינטל, אז נראה איך הכל יתפתח, אבל עדיין לא היינו מוזילים את ענקית שבבי הקישוריות.
מָקוֹר:EC
