על פני השטח, נראה שהכל קופאטי במטה של פיטביט בסן פרנסיסקו. במהלך הרבעון השני של השנה, Canalys אמרה זאתהחברה עקבה אחרי משלוחי להקות לבישות של אפל בלבד בצפון אמריקהעם 1.9 מיליון יחידות שנמסרו. זה נתן לחברה נתח של 24.1% מהשוק ביבשת והצמיחה במשלוחים עלתה ב-18% משנה לשנה. אבל ל-Fitbit יש בעיה. בעוד שעוקבי הכושר שלה ממשיכים להימכר היטב, החברה מתמודדת עם תחרות מלהקות זולות יותר שנמכרות על ידי Xiaomi ו-Huawei. ו-Fitbit עדיין לא מצאה אחיזה כלשהי בתעשיית השעונים החכמים שבה אפל וסמסונג שולטות.
עם ירידה של יותר מ-90% מניית החברה מהשיא של 2015,כך מדווחת רויטרסש-Fitbit בוחנת מכירה של החברה. לשם כך, היא כביכול שוחחה עם חברת בנקאות ההשקעות שלה Qatalyst Partners כדי לדון אם יש לקבוע שיחות עם רוכשים פוטנציאליים. בעוד ש-Fitbit לא בטוחה אם היא תמשיך במכירה, Qatalyst ניסתה לגרום ל-Fitbit להסתכל על הצעות פוטנציאליות; אחרי הכל, בנק ההשקעות יעמוד בתור ליום תשלום נחמד אם ימצא קונה לחברה. ולפי הדיווחים בנק ההשקעות ניסה לשכנע את יצרנית הציוד הלביש שגוגל תהיה מעוניינת לקנות אותו.
ה-Fitbit Ionic, השעון החכם הראשון של החברה, היה פלופ. אחריו הגיעה ה-Versa וגרסה זולה יותר בשם Versa Lite. בעוד שהאחרון יכול לנטר את קצב הלב של המשתמש ולעקוב אחר פעילות גופנית, הוא לא יכול לאחסן מוזיקה. מכירות גרועות של המכשיר ב-160 דולר אילצו את Fitbit להפחית את הערכות ההכנסות שלה לשנה זו מטווח של 1.52 מיליארד דולר-1.58 מיליארד דולר לטווח שבין 1.43 מיליארד דולר-1.48 מיליארד דולר. המנכ"ל ג'יימס פארק אמר, "בעוד ש-Versa Lite קיבלה ביקורות טובות של צרכנים בהווה, ראינו שצרכנים היו מוכנים לשלם יותר עבור שעון חכם עם תכונות נוספות או לחפש הנחה לעומת ערך יומיומי". אז בחודש שעבר הושק Fitbit Versa 2 עם תכונות נוספות כמו העוזרת הדיגיטלית של אמזון Alexa, היכולת לאחסן מוזיקה ומערכת תשלום סלולרית מקוונת. המחיר של המכשיר עומד על 230 דולר.
בנק ההשקעות של Fitbit מנסה לכוון את החברה לקראת פגישה עם גוגל
האם גוגל תהיה מעוניינת לקנות Fitbit? החברה פיתחה את מערכת ההפעלה Wear OS המשמשת בשעונים חכמים רבים, אך כיום היא אינה מייצרת אחד בעצמה. מדי שנה מעריצי אנדרואיד מושבעים מחזיקים בתקווה שגוגל תחשוף שעון Pixel, אבל זה עדיין לא קרה. עוד בינואר, גוגל שילמה ליצרנית השעונים Fossil 40 מיליון דולר עבור קניין רוחני חדשני של שעונים חכמים. בשבוע שעבר העברנו דיווח שטען שה-IP שגוגל קנתה קשור לטכנולוגיה המתמקדת בשעונים היברידיים. מדובר במכשירים שנראים כמו שעון מסורתי אך יש להם חלק מהפונקציונליות של שעון חכם. הטכנולוגיה הנרכשת נקראת דיאנה (שילוב של דיגיטל ואנלוגי) ושעון שהיה אמור להשיק החודש נקראלפי הדיווחים, ה-Fossil Collider Hybrid Smartwatch HR הוא הראשון להשתמש בטכנולוגיית "דיאנה".. זה גם מכשיר המופעל על מערכת ההפעלה Wear.
השעון החכם האחרון של Fitbit הוא Versa 2
בהנחה שלגוגל יש אינטרס לבצע את הרכישה, כמה תעלה לה עסקה כזו? שווי השוק הנוכחי של Fitbit (מחיר המניה מוכפל במספר המניות הקיימות) עומד על כ-1.05 מיליארד דולר. אבל עסקאות כאלה תמיד חייבות לכלול פרמיה כדי לפתות את מי שבבעלותם מניות של חברת היעד למכור. בהנחה שגוגל משלמת פרמיה של עד 30% עבור החברה, Fitbit עשויה ללכת על 1.37 מיליארד דולר.
לפי הדיווח של השבוע שעבר, גוגל התעניינה יותר ברכישת 20 המהנדסים שהגיעו מ-Fossil יחד עם ה-IP. רכישה של Fitbit תוסיף עוד מהנדסים ועובדים עם המומחיות לעזור בפיתוח Pixel Watch. בסופו של דבר, גוגל תוכל למכור את קצה גשש הכושר של החברה, להחזיר חלק מההשקעה שלה ולסיים עם מתחרה אמיתי לשעונים שהופיעו על ידי אפל וסמסונג.
