Huawei ו- ZTE הם יצרני ציוד הטלקום מספר 2 ומספר 5 בעולם בהתאמה. אמנם הם נראים ביותר בשוק האמריקני כיצרני מכשירי טלפון אלחוטיים, אך הם גם יצרנים גדולים של ציוד מיתוג טלקומוניקציה של Carrier Class ו- Enterprise Switchgear, ומתמודדים עם אוהבי אריקסון, אלקטל-לוסנט וסימנס-נוקיה.
שני הענקים הסינים הללו הוקמו בשנות השמונים ועלו במהירות להיות מנהיגים גלובליים באמצעות סובסידיות ממשלתיות הנפוצות בסין, שם מספר לא מבוטל מהחברות הגדולות שלהן הן בבעלות ממשלתית. ZTE הוקמה על ידי גורמים בבעלות המדינה המזוהים עם משרד התעשייה האווירית. יריבתה החוצה-עיר, Huawei הוקמה על ידי מהנדס בצבא השחרור העממי. ZTE נרשם בפומבי בשנג'ן מאז 1997 ואילו Huawei מתקיים "באופן פרטי".
שתי החברות אינן זרות למחלוקת, בשנת 2003 תבעה סיסקו את Huawei בטענה שהעתיק באופן לא חוקי את ציודו. ידוע כי החברות מטשטשות את קווי האתיקה העסקית בעסקותיהן בדרום אמריקה, ומגבות את הלקוחות לרכישת ציוד שהוצעו בניסויים "בחינם" לשוחד על הסף. נחשב כי ZTE מכר ציוד מחשב אמברגו לאיראן בניגוד לסנקציה של האו"ם.
באירופה ובארה"ב הושמעו חששות גלויים מהקשרים שיש לחברות אלה עם ממשלת סין. האיחוד האירופי שוקל פעולות מכס נגד שתי החברות בטענות על השלכת מוצריהן מתחת לעלות. בסופו של דבר לא ננקטה שום פעולה.
כעת בארה"ב צפוי דו"ח ב -8 באוקטובר, ומכניס חקירה של הקונגרס לשנה על שתי החברות. הוועדה הנבחרת הקבועה של הבית לבחון את התרחבות העסקים של החברות בארה"ב והאם היא מציגה סכנה לריגול או מאיימת על תשתית התקשורת בצפון אמריקה.
לציון ה- ZTE הייתה פגיעות בדלת אחורית קשה שאפשרה גישה ושליטה על סיסמה של המכשיר.
חבר הקונגרס מייק רוג'רס (R-Michigan) אמר ל- CBS News "60 דקות" כי חברות אמריקאיות המתמודדות עם Huawei, שגם הן חוששות בביטחון הלאומי או לקניין הרוחני שלהן צריכים "למצוא ספק אחר". כמובן, Huawei מתמודד עם ההערכה הזו. החששות מפני המניעים של החברות לא נעזרו כאשר ZTE הודה כי על זהציון ZTEהסמארטפון, ואולי דגמים אחרים, החברה בנתה דלת אחורית קשה שיאפשר לכל אחד עם ידע את היכולת לשלוט במכשיר. ZTE קובע כי זה היה אמצעי לדחוף עדכוני תוכנה, אך במאי 2012 כאשר הם הכירו בנושא, החברה פנתה אליו כאל פגם אבטחה.
לשתי החברות אין נוכחות גדולה בארה"ב. יונייטד Wireless, מוביל אלחוטי קטן שבסיסו בקנזס עשתה עסקים עם Huawei ובהמשך ביקרו החוקרים. נשיא החברה אמר להם שהוא לא מודע לשום חברה אמריקאית שהפכה את הציוד הדרוש לו. אמנם יתכנו מעטות, אם חברות אמריקאיות בלבד שעושות סוג זה של ציוד, אך זו אמירה אירונית בהתחשב עד כמה תשתית הטלקום בוגרת נמצאת בארה"ב.
אנו עשויים ללמוד יותר לאחר שחרור הדו"ח, אך אם התנהגותם של אלה שחקרו את העניין היא אינדיקציה כלשהי, התמונה לא נראית ורודה. כשנשאל אם הוטל על ידי ממשלת סין של Huawei לרגל בארה"ב, אמר אנליסט הטכנולוגיה הזרה של הממשלה לשעבר ג'ים לואיס, "המדינה אומרת להם מה לעשות והם עושים את זה."
מקורות:אלקטרוניסט(נוֹכְחִי),BusinessWeek(ארכיון 2005),מכון לימודים אסטרטגיים(הַפנָיָה)
