עוד בשנת 2014,T-Mobile הגישה תביעה אזרחית נגד Huawei, מאשים את חברת הייצור הסינית בגניבת הטכנולוגיה הרובוטית שבה היא משתמשת לבדיקת טלפונים. המוביל תבע פיצויים בסך 500 מיליון דולר; שלוש שנים לאחר מכן, T-Mobile זכתה ב-4.8 מיליון דולר על ידי חבר מושבעים. עכשיו, דיווח חדששפורסם אחר הצהריים על ידי הוול סטריט ג'ורנל, חושף כי התובעים הפדרליים מתכננים להתחיל בחקירה פלילית של Huawei בגלל גניבת סודות הטכנולוגיה של T-Mobile לכאורה.
לפי הדיווח, בזמן שהתרחשה לכאורה גניבת טכנולוגיה זו, T-Mobile הורתה מכשירי Huawei למכור ללקוחותיה. הספק השתמש ברובוט בשם "Tappy" כדי לבצע בדיקות בקרת איכות (QC) במכשירים שנשא. T-Mobile טענה בהגשתה הקשורה לתביעה האזרחית, שעובדי Huawei החלו לשאול את T-Mobile על "Tappy", כאשר חלק מהשאלות קשורות לטכנולוגיה קניינית ששימשה ליצירת הרובוט. מצלמות האבטחה של T-Mobile אפילו לכדו עובד של Huawei מפרק חלק מ"Tappy", והניח אותו בתיק המחשב הנייד שלו. מאוחר יותר העובד הודה שגנב את החלק כדי לשפר את רובוט הבדיקה של Huawei. בפעם אחרת, עובד Huawei, שהוברח למעבדת הבדיקה על ידי שני גברים אחרים שעבדו בחברה, צילם תמונות של "Tappy".
Huawei טוענת שהיא לא גנבה סודות מסחריים מכיוון שהרובוט היה נושא למספר סרטוני יוטיוב (לחץ על הסרטון בראש מאמר זה), והמפרטים והעיצובים שלו נמצאו בפטנטים שפורסמו עבור כל אחד לִרְאוֹת. T-Mobile ניתקה את ההתקשרות עם Huawei עקב התקרית, והספקית כתבה בתלונתה האזרחית כי "Huawei השתמשה בטכנולוגיית הרובוטים שהיא תפסה מ-T-Mobile כדי להשיג יתרון מסחרי בשווי מאות מיליוני דולרים שלא בצדק".
