כשהחדשות התפרסמו לראשונה בחודש שעברלמעשה נאסר על Huawei לרכוש חלקים מארה"ב, רבים חשבו שהחברה תצליח להשיג שבבים לטלפונים שלה. אחרי הכל, מכשירי המדף העליון של Huawei מופעלים על ידי ערכות השבבים שלה שתוכננו על ידי יחידת HiSilicon של החברה.כפי שמציין היום הוול סטריט ג'ורנל, שבבים מעוצבים של HiSilicon נמצאים גם בתחנות בסיס שהן חלק מציוד רשת ה-5G הנמכר על ידי Huawei. שימו לב שהייצור בפועל של השבבים הללו נעשה בבתי יציקה בבעלות TSMC שבסיסה בטייוואן, שמתכננת להמשיך לעשות עסקים עם התלבושת הנצורת.
אבל התוכנה המשמשת HiSilicon לעיצוב שבבים נרכשת משתי חברות אמריקאיות, Synopsys Inc. ו-Cadence Design Systems Inc., ו-Huawei עדיין הוציאה 11 מיליארד דולר בשנה שעברה על חלקים שנרכשו מחברות אמריקאיות כמו קוואלקום, אינטל ומיקרון. בעוד Huawei אומר זאת בציפייה להחריםהוא אסף צ'יפס בשווי שנה, בטווח הארוך האיסור עלול למנוע מ-Huawei לעצב שבבים הכוללים טכנולוגיות חדשות. זה יכול להשאיר את הטלפונים של Huawei מאחורי מתחריו בכל הנוגע לתכונות חדשות.
אולי המכה הגדולה ביותר לשבבי Huawei הגיעה מחברת עיצוב שבבים מבוססת בריטניה שמשתמשת בטכנולוגיה אמריקאית כלשהי. כאשר ARM Holdings הודיעה כי היא מנתקת את הקשר עם החברה,Huawei איבדה את הזכויות לכלול את העיצובים הבסיסיים הנפוצים של ARM עבור השבבים שלה. עם זאת, מייסד ומנכ"ל Huawei, Ren Zhengfei, אומר שלאבד את העיצובים של ARM "אין השפעה" על החברה שלו.
יום לאחר ההודעה ש-Huawei ו-68 שותפים מוכנסים לרשימת הישויות של משרד המסחר האמריקאי, נשיאת HiSilicon, תרזה הוא, כתבה תזכיר לעובדיו. בהערה הדגיש ההנהלה כי כל מוצר חדש חייב להיות עצמאי מבחינת הטכנולוגיה הדרושה כדי לגרום להם לעבוד. "עלינו לא רק להיות פתוחים לחדשנות אלא גם להשיג עצמאות בטכנולוגיות", אמרה.
7% מהשבבים שנמצאו בתוך ה-Huawei Mate 20 Pro הגיעו מארה"ב
HiSilicon החלה את פעילותה בשנת 2004 ומעסיקה כיום מעל 7,000 עובדים ברחבי העולם. 90% מההכנסות בשנה שעברה של 7.9 מיליארד דולר (עלייה של 38% משנה לשנה) הגיעו ישירות מ-Huawei. באופן קצת אירוני לאור האירועים הנוכחיים, לפני שאפל וקוואלקום הגיעו להפוגה, Huawei הציעה למכור את שבבי המודם Balong 5G שלה לחברה האמריקאית. אם כבר מדברים על אפל, Huawei עברה את יצרנית האייפון והפכה לחברת הסמארטפונים השנייה בגודלה בעולם במהלך הרבעון הראשון והייתה צפויה לעמוד בראש הרשימה בשנה הבאה.פתאום, המטרה הזו נראית בלתי מושגת, לפחות ברגע זה.
27% מהשבבים בתוך ה-Huawei Mate 20 Pro הם מיחידת HiSilicon של Huawei
ולמרות שחלקם יערכו השוואות בין המצוקה הנוכחית של Huawei לבין מה שקרה ליצרנית הטלפונים הסינית ZTE בשנה שעברה, זה היה גרוע בהרבה. על ZTE נאסר לייצא חלקים ותוכנה מארה"ב לאחר ששיקרה בנוגע לעמידתה בעונשים שהטילה עליה ארה"ב בגין מכירת סחורות ושירותים לאיראן וצפון קוריאה. לדוגמה, ABI Research אומר ש-27% מהמוליכים למחצה בשימוש בספינת הדגל של 2018Huawei Mate 20 Proהדגם הגיע מ-HiSilicon בעוד ש-7% הגיעו מהמדינות. כאשר ZTE נאסרה לאחרונה משרשרת האספקה שלה בארה"ב, מחצית מהשבבים שנמצאו בטלפון הדגל שלה באותה תקופה הגיעו מהמדינות.
בזמן שהנשיא דונלד טראמפ התערב ודרש ממחלקת המסחר להגיע להסכם עם ZTE(שהייתה חברת הסמארטפונים הרביעית בגודלה בארה"ב לפני האיסור ואינה נמצאת בחמישייה הראשונה), לנשיא יש גם הזדמנות להציל את Huawei. בעוד שהודה בשבוע שעבר שהצבת Huawei ברשימת הישויות נעשתה מסיבות אבטחה,הוא גם ציין כי החברה יכולה לשמש כקלף מיקוח במהלך שיחות סחר עתידיות בין ארה"ב לסיןלדרוש תנאים טובים יותר עבור אמריקה. ארה"ב מודאגת מכך שמוצרי Huawei מכילים דלת אחורית שעלולה לשלוח מידע מודיעיני בחזרה לממשלת סין הקומוניסטית לפי הוראתה. זוהי טענה ש-Huawei הכחישה פעמים רבות.
