חמושה בדיווחי סקרי לקוחות רבעוניים שהיא עושה מאז 2013, חברת המחקר Cowen משמיעה אזעקה לגבי מכירות האייפון לעתיד, בהתבסס על השאלון האחרון שלה ברבעון הרביעי. הוא בדק את לקוחות Verizon, AT&T ו-Sprint, בקבוצה החשובה כל כך בתשלום מאוחר, ורק 80.5% מבעלי האייפון שם ציינו שהם יקבלו עוד אחד כשיגיע זמן השדרוג.
למרות שסוג כזה של עניין אולי נשמע גבוה, זה למעשה בין המספרים הנמוכים ביותר בהיסטוריה של הסקרים של Cowen, שכן, רק לשם השוואה, הסקרנות בשדרוג למכשירי אייפון חדשים יותר הייתה 87.6% ברבעון הקודם. הממצאים של חברת המחקר מתכתבים למעשה עם התזכיר האחרון של מינג-צ'י קואו ללקוחותהוריד את תחזיות מכירות האייפון החדשות שלובאופן משמעותי. האנליסטים של Cowen מייחסים מספרים נמוכים היסטוריים אלה למחיר שלאייפון X, והשינויים המפחידים ב-אייפון 8אוֹ8 פלוס, בהשוואה לקודמיהם:
נראה כי ההתעניינות המתמתנת משקפת את המחיר הגבוה יותר של ה-iPhone X ו/או היעדר תכונות חדשות משכנעות, שכן נראה שלאייפון החדשים ביחד הייתה השפעה מוגבלת בלבד על המכירות ברבעון הרביעי של 17.
סיבה נוספת לירידה בעניין בשדרוגים חדשים של אייפון בקרב מנויי תשלום באחריות של הספקים הגדולים בארה"ב עשויה להיות שאנשים פשוט מרוצים מהסמארטפונים הנוכחיים שלהם לפרקי זמן ארוכים יותר מבעבר. נכון לעכשיו, אנשים שאומרים שהם מתכננים להשתמש בטלפונים שלהם במשך שנתיים ומעלה, מייצגים 34% מהאנשים שנשאלו, אומר Cowen, שהוא זינוק עצום משיעור ה-23% שלהם רק לפני כמה שנים. טלפונים נעשים טובים מדי להחלפה מדי שנה בערך, כך נראה, וזה עשוי לאלץ יצרנים לשקול מחדש את מחזור השדרוג השנתי הטיפוסי בשלב מסוים.
