יש די הרבה דעות ושמועות סביב Apple iWatch. יש הסבורים שהמכשיר יוכרז בחודש הבא, אחרים אומרים שהוא לא ישוחרר רק בתחילת השנה הבאה, ולפחות אדם אחד שם חושב שאפל צריכה לחכות עוד שנה לפני שתשחרר את המוצר הראשון שלה לחלל הלביש. אנחנו לא באמת יכולים להגיד מה אפל תבחר לעשות, אבל אנחנו בהחלט יכולים לבחון את האפשרויות השונות, ואת ההשלכות הפוטנציאליות של כל נתיב.
הרעיון שאפל צריכה לחכות עוד שנה לפני שחרור ה-iWatch מגיע מסמי ה-Walrus IV בטוויטר, משתמש שלעתים קרובות יש לו פרשנות נבונה בכל הנוגע לאפל. סמי אמר לאחרונה, "לראות כמה משווים שעונים חכמים טרום-iWatch לסמארטפונים טרום-אייפון. בעיה קלה: סמארטפונים טרום-אייפון למעשה נרכשו." סמי ממשיך ואומר שאם זו הייתה הבחירה שלו, הוא היה דוחה את ה-iWatch בשנה אחת, משחרר את האייפון הגדול יותר ומתחיל לתת למשתמשים יותר מושג מדוע שעונים חכמים הם מוצרים יקרי ערך שיכולים להיות שותפים נהדרים לסמארטפונים. אין ספק שזו החלטה מעניינת, ובהחלט יש לה יתרונות בחשיבה.
למה אפל צריכה לחכות
מבחינה היסטורית, אפל זכתה להצלחות הטובות ביותר שלה כשהיא משחררת מוצר לשוק מבוסס. הרעיון של מוזיקה ניידת לא היה חדש, וגם השימוש ב-MP3 לא היה כשאפל הוציאה את האייפוד הראשון. היו נגני MP3 מצליחים בשוק לפני האייפוד, כולל Diamond Rio, Creative Nomad ו-Archos Jukebox. אבל, השילוב של Apple iPod ו-iTunes שינה את השוק כאשר הוא שוחרר. באופן דומה, לטלפונים סלולריים הייתה היסטוריה ארוכה לפני האייפון, והיו גם סמארטפונים מצליחים, בעיקר מבלקברי ונוקיה עם סימביאן. עם זאת, שוב, האייפון של אפל שינה את המשחק, והפך את המגמה להרוג את המקלדות הפיזיות לטובת מסכי מגע מלאים.
שוק השעונים החכמים עדיין צעיר מאוד, ולא התבסס באותו אופן כמו אותן דוגמאות אחרות. יש רק כחצי תריסר שעונים חכמים מכל הערה - שני מכשירי Android Wear, שעוני Samsung Gear, Pebble ו-Sony SmartWatch. בסך הכל, שעונים חכמים הם עדיין מכשירים שמושכים רק את האליטה הטכנולוגית וחובבי. הם מכשירי נישה מאוד, כי הציבור הרחב עדיין לא הבין את ערכו של שעון חכם. למען האמת, יצרנים רבים עדיין לא סידרו את התעלומה הזו, מה שאומר שאין הסכמה אמיתית לגבי הפונקציונליות הטובה ביותר עבור שעון חכם. חלקם מנסים לעשות יותר מדי, חלקם מינימליים מאוד, חלקם מתמקדים במעקב אחר כושר ואחרים לא.
אז, לסמי יש נקודה נכונה, מנקודת מבט זו. אפל עשויה להיות טובה יותר כדי לאפשר לשוק למצוא את דרכו קצת יותר. אפשר ליצרנים ולמשתמשים להבין מה עובד הכי טוב בשעון חכם, וכיצד הוא יכול להוסיף ערך טוב ביותר לחייהם של אנשים. לאחר מכן, אפל יכולה להיכנס כמו בעבר ולשנות את המשחק. זה הרעיון של סמי (מופקע מהמגבלות של טוויטר), והוא הגיוני למדי. עם זאת, אנחנו לא בהכרח מסכימים שזו הדרך הטובה ביותר עבור אפל.
מדוע אפל צריכה לשחרר את iWatch בהקדם האפשרי
הנה הסיבה שאנחנו לא כל כך בטוחים שהשקפתו של סמי נכונה: ההיגיון עובד רק כשמדברים על מוצר שהצרכנים מכירים. אנשים הבינו מה זה טלפונים סלולריים לפני שהאייפון יצא, והיו סמארטפונים מוצלחים יחסית; אבל, אנשים לא בהכרח ראו את הערך בסמארטפונים או הבינו עד כמה הם יכולים להיות טובים יותר עד שהגיעה מהפכת הסמארטפונים. אפילו ברגע שהאייפון יצא, היו הרבה אנשים שעדיין לא ראו את הערך בגלל תג המחיר הגבוה במיוחד, בנוסף לעובדה שלא היו אפליקציות של צד שלישי, והוא עדיין השתמש ברשת הנתונים האיטית של EDGE. האייפון באמת לא המריא עד שה-3G יצא שנה לאחר מכן.
לאחר מכן, ישנו גם את המוצר הגדול האחר של אפל שעדיין לא הזכרנו: האייפד. היו טאבלטים לפני האייפד, אבל שוק הטאבלטים היה הרבה יותר דומה לשוק השעונים החכמים. טאבלטים היו מכשיר נישה שמצא שימוש אצל רופאים וכמה סטודנטים, אבל זה בערך הכל. Windows בשום אופן לא עבר אופטימיזציה למגע, כך שהחוויה הכוללת הייתה קצת בלאגן. היו כמה טאבלטים של אנדרואיד בשוק גם כן, אבל הם השתמשו בתוכנה שלא הייתה מותאמת בשום אופן לגודל התצוגה הגדול יותר. היצרנים לא ידעו מה יביא לטאבלט מוצלח, והצרכנים לא הבינו מדוע טאבלט יהיה מוצר בעל ערך רב.
זה השוק אליו שוחרר האייפד. אפל לא שינתה שוק מבוסס אלא השיקה שוק חדש. כעת, המכשירים שהיו קיימים לפני האייפד נחשבים למחשבי Tablet, ורק כעת אנו חוזרים לרעיון של היברידית טאבלט/PC. אפל אמרה למשתמשים מדוע טאבלטים הם מוצר בעל ערך. אפל הראתה שטאבלטים יכולים להיות מכשירים נהדרים לצריכת מדיה ומשחקים. הם היו טובים יותר לקריאה או לצפייה בווידאו מאשר טלפון קטן, ואפשר היה לקבל משחקים סוחפים יותר על המסך הגדול יותר. וכן, הצרכנים קנו את זה. נראה שהשוק עובר בחזרה למכשירים שיכולים להצטיין הן בצריכה והן בפרודוקטיביות, כך שהטאבלטים תפסו תיקון גס, אך עדיין ברור שהאייפד זכה להצלחה כאשר שוחרר לראשונה לשוק שבו הצרכנים לא קנו טאבלטים.
האייפון המקורי היה רגע למידה נהדר עבור אפל, וההמתנה לשחרור ה-iWatch תסיר את רגע הלמידה הזה. ה-iWatch הראשון לא בהכרח צריך להיות הצלחה אדירה, כי הציפיות יהיו מעט נמוכות יותר. הציפיות בדרך כלל גבוהות יותר עבור אפל באופן כללי; אבל, אם אפל תחכה שנה אחת עד ששוק השעונים החכמים יתבגר מעט לפני שתשחרר את ה-iWatch, זה יוביל לציפיות גבוהות בהרבה עבור אפל. לתחרות תהיה יותר סיכוי למצוא את דרכה ולמשוך לקוחות משלה.
אנדרואיד כבר שולטת בשוק הסמארטפונים, מה שעשוי לגרום לכך שמשתמשים יחפשו שעונים חכמים ב-Android Wear, כי זה יחמיא טוב יותר לסמארטפונים שברשותם כבר. יש רק שני מכשירי Android Wear כרגע, אבל אנחנו יודעים שה-Moto 360 מגיע בקרוב, וכך גם הכרזה של אסוס על מכשיר Android Wear. אם כל השמועות יתבררו כאמת עם Moto 360, זה יכול להיות המכשיר שהמאמצים המוקדמים של השעונים החכמים באמת רוצים - עיצוב קלאסי יפהפה, חומרים מובחרים, טעינה אלחוטית וחיי סוללה מקובלים (אם כי לא גדולים). אם אפל תחכה עוד שנה לשחרר את ה-iWatch, זה לא רק ייתן לכל יצרניות Android Wear הזדמנות לצאת לשוק, אלא זה ייתן למוטורולה שנה נוספת. Android Wear היא תוכנה טובה כבר, ויש מספיק יצרניות חומרה במחנה של גוגל, שאולי לא תוכל להרשות לעצמה להפסיד שנה שלמה לגוגל.
לא משנה אם אפל הייתה משחררת את ה-iWatch עכשיו או בעוד שנה, שוק השעונים החכמים עדיין יזדקק לזמן לבוא לידי ביטוי, וכרגע ל-Android Wear יש את המסלול הפנימי לעיצוב שוק השעונים החכמים. אפל לא יכולה לתת ל-Android Wear יותר מדי התחלה, מכיוון שיצרניות חומרת אנדרואיד חוזרות על חומרה מהר יותר מאפל, וגוגל חוזרת על תוכנה מהר יותר. אם אפל תשחרר מוקדם יותר, זה נותן לאפל זמן ללמוד טוב יותר לאן השוק הולך, ולצמוח איתו לפני שתשחרר את הדור השני של iWatch. אבל, חשוב מכך, זה יאפשר לאפל להפעיל יותר שליטה על היכן יגיע שוק השעונים החכמים, כפי שעשתה עם האייפד. אפל מאמינה כמובן שמעקב אחר בריאות וכושר צריך להיות מוקד, כפי שהוכח ב-Healthkit, ושחרור כעת יאפשר לאפל יותר זמן לדחוף את החזון הזה. המתנה תעניק יותר מדי שליטה ל-Google ו-Android Wear, במיוחד עם קהל המאמצים המוקדמים, שהוא המפתח האמיתי למשחק.
מַסְקָנָה
זה בהחלט נכון שאם אתה מתכוון להשוות את ה-iWatch לאייפון המקורי, אתה יכול להגיע למסקנה שאולי ישרתו לאפל להמתין שנה אחת לפני שחרור ה-iWatch. אבל, אנחנו לא חושבים שזאת ההשוואה שצריך לעשות. ל-iWatch ולשעונים החכמים באופן כללי יש הרבה יותר במשותף עם טאבלטים מאשר לטלפונים. שעונים חכמים הם בהכרח מכשירים נלווים כרגע. עם הזמן, הם יכולים להשתחרר ולעשות קריירות סולו נהדרות, אבל גם אם תסיר את הצורך לקשור לסמארטפון, שעונים חכמים הם עדיין מכשירים נלווים.
הרבה יותר שימושי להחזיק סמארטפון לבד מאשר להחזיק טלפון חכם וטאבלט, או שעון חכם. סמארטפונים מטבעם שימושיים יותר. טאבלטים גדולים ומסורבלים למשימות רבות, ושעונים חכמים קטנים מדי וקשים לאינטראקציה איתם לפרקי זמן ארוכים או למשימות מתקדמות. בגלל זה, סמארטפונים הם יותר הכרח עבור הצרכנים, בעוד שטאבלטים ושעונים חכמים הם מכשירי יוקרה. האנשים היחידים בשוק עבור מכשירים אלה הם אלה שיש להם את הכסף הנוסף לבזבז.
לאותם מאמצים מוקדמים תהיה השפעה רבה בשוק, מכיוון שככל שעלות השעונים החכמים יורדת ויותר צרכנים ירצו לקנות, אותם מאמצים מוקדמים יהיו אלה שיתבקשו להתייעץ לגבי מה לקנות. אפל צריכה ללכוד את המאמצים המוקדמים האלה בהקדם האפשרי ולהכתיב את השוק כמה שהיא יכולה. האייפון עדיין מחזיק בנתח שוק לא מבוטל בכל הנוגע לשוק היוקרתי, שמכיל שיעור גבוה בהרבה של משתמשים שיכולים להרשות לעצמם מכשירי יוקרה כמו שעון חכם. אנדרואיד תופסת נתח שוק בהתמדה, ו-iWatch יכול לעזור בשמירה על המשתמשים במחנה אפל. זו הסיבה שאנו חושבים שאפל צריכה (וכנראה תשחרר) את ה-iWatch במוקדם ולא במאוחר.
