אפל החלה כעת לראשונה לשלוח ספיר מהמפעל שלה באריזונה לספקים בסין, על פי דו"ח חדש של UBS Research, ולחישות מציינים שוב כי לוחות ספיר אלו עשויים להופיע באייפון הבא.
אפל פתחה מפעל ספיר באריזונה לפני כמה חודשיםבשיתוף פעולה עם GT Advanced Technologies, וייצור ספיר בפועל החל בחודש שעבר, בהתאם לתוכניות הראשוניות הקודמות. UBS מעריכה שהיו רק 100 תנורי ספיר שפעלו ברבעון האחרון, ו-400 עד 500 נוספים אמורים להיות מותקנים ברבעון הראשון של 2014, ולאחר מכן עוד 900 עד 1000 בשליש השני.
אפל יכולה להשתמש בספיר במקום זכוכית גורילה לתצוגה של האייפון 6
אפל משתמשת כיום בספיר כדי לכסות את העדשה במצלמת ה-iPhone 5s, כמו גם עבור כפתור הבית. עם זאת, עם קיבולת כה גדולה, השמועות הן שאפל תשתמש בספיר לתצוגה של האייפון 6, במקום כיסוי ה-Corning Gorilla Glass הנוכחי. אומרים שלספיר יש תכונות פיזיות טובות יותר, שהיא פחות נוטה לנזק וקשה יותר להישבר.
אנליסט אחר, מאט מרגוליס, מעריך שאפל למעשה מקדימה את לוח הזמנים עם ייצור ספיר והמפעל שלה יפעל בתפוקה מלאה אפילו מוקדם יותר מכיוון שרוב התנורים נשלחו בפרק הזמן של דצמבר עד פברואר. מעניין שאפל גם רוכשת לכאורה ספיר ממפעל GT Arizona במחירים נמוכים בכ-25% ממה שהיא משלמת לספקים אחרים.
הספקולציות משתוללות גם לגבי היתרונות הנוספים של לוחות הספיר הללו. שמענו הצעות (וראה פטנטים) על שימוש בספיר עם פאנלים סולאריים, כך שהאייפון שלך יוכל להטעין את עצמו על השמש. על פי השמועות, נעשה שימוש ב-Sapphire גם ב-iWatch של Apple לכאורה. האם אף אחת מהשמועות הללו נכונה? רק הזמן יגיד, אבל דבר אחד שנראה בטוח הוא שאפל תשתמש יותר ויותר בספיר, החומר השני הקשה בעולם אחרי יהלום, במכשיריה.
אפל החלה לשלוח ספיר (ממפעל באריזונה של GTAT) לראשונה לשותפים בסין ברבעון הראשון
