חומרת סמארטפון מודולרית טומנת בחובה בעיות (אבל שכדאי לפתור)

קניית סמארטפון חדש היא התחייבות גדולה עבור רבים מאיתנו, הכוללת כמות לא מבוטלת של מחקר, חיפוש מחירים, שקלול היתרונות והחסרונות של תכונות שונות, ובסופו של דבר להטמיע את מה שיכול להיות סכום כסף נכבד ברכישה שלנו. אחרי שעברנו את כל זה, אנחנו מוכנים להישאר עם הטלפון הזה כל עוד אנחנו יכולים, אז אין הרבה יותר גרוע מלבסוף להחליט על טלפון החלומות החדש שלך רק כדי לראות דגם חדש יוצא חודש לאחר מכן עם כמה חדש פנטסטי תכונה.

הו,שֶׁלְךָלטלפון יש ייצוב תמונה אופטי? ובכן זהחָדָשׁלטלפון יש מצלמת רנטגן המצלמת תמונות דרך קירות.שֶׁלְךָיש תמיכה באוזניות בלוטות'? זֶהחָדָשׁקריר אחד מקרין מוזיקה באופן קולי ישירות לעור התוף שלך.

אבל בקרוב חרטה מסוג זה של קונים עשויה להיות נחלת העבר, מכיוון שאנו נמצאים בימים הראשונים שלעידן הסמארטפונים המודולריים, שבו הוספת פונקציונליות חדשה למכשיר הקיים שלך מבטיחה להיות קלה כמו שינוי המקרה שלך עכשיו.

בטח, היוכמה דקירות בולטות בכיוון הזהמיצרנים בעבר, אבל 2016 עומדת ברצינות להיות השנה של הטלפון המודולרי. כבר יש לנו את LG עם ה-G5 (וחברים), מוטורולה נראית מוכנה להכריז עלMotoMods עבור הטלפונים החדשים Moto Z ו- Droid Z, ויש לנוהטלפון הראשון של Google Project Ara מתכונן להגיע למפתחים בהמשך השנה.

איך כל ניסוי הטלפון המודולרי הזה יתנהל? פנינו כדי לקבל את חוות דעתך מוקדם יותר החודש, והיית מעורב בהחלט: כשליש מכם ממש התלהבתם מכל הפוטנציאל הזה, קצת פחות מכם היו מוכנים לפטור את כל הקונספט כגימיק, וקצת יותר פשוט היו כל מיני לא בטוחים.

יש לך סיבה טובה להיות קצת לא בטוח, שכן בעוד שהרעיון של חומרת סמארטפון מודולרית גדוש לחלוטין בפוטנציאל, זה גם יהיה מסובך להפליא לעשות אותו נכון.

פלטפורמת סמארטפון מודולרית מוצלחת באמת תעשה שלושה דברים: היא תציע למשתמשים את אפשרויות החומרה שהם רוצים, תהיה לה תמיכה בתוכנה מוצקה, והיא תעשה את כל זה מבלי להפריע שלא לצורך בשגרת השימוש שלנו בסמארטפונים.

אנחנו הולכים לשחק קצת את פרקליטו של השטן ונבדוק למה כל אחת מהמטרות האלה היא קצת יותר קשה להשגה ממה שזה נראה בתחילה.

פתרון חומרה, או יצירת בעיות חומרה נוספות?

זה הגדול, שכן החומרה מניעה בעיקר את כל שיחת הסמארטפון המודולרית: האם קניית טלפון שתומך בחומרה מודולרית תבטיח שתקבל את ההרחבה חסינת העתיד שאתה מחפש?

כאשר LG השיקה את ה-G5, היא שמה את יכולת הרחבת החומרה של הטלפון בראש ובמרכז, אבל כבר הייתה לנו בעיה, מכיוון שפשוט לא היו מספיק מודולי הרחבה לבחירה. מודול המצלמה של LG Cam Plus היה בחירה מצוינת להציג את הטלפון איתו - מי לא משתמש בטלפון שלו כמצלמה, ולא ישמח דרך להפוך את האינטראקציה הזו לחזקה יותר? אבל למודול האודיו Hi-Fi Plus היהכמה בעיות זמינות רציניות, וגם אם היה קל לשים עליו את היד, שני מודולים אינם מייצגים הרבה בחירה.

בטח, LG מבטיחה את זהמודולים נוספים יגיעו בקרוב, אבל זה לא הופך את ה-G5 להרבה יותר קל למכירה היום. במקום זאת, אנו מוצאים את עצמנו נאלצים לקבל הרבה הבטחות עתידיות – ועד שתהיה מערכת אקולוגית חזקה באמת של מודול סמארטפון, זו בעיה שתפגע בטלפונים מודולריים עתידיים.

תאימות צולבת

אם כבר מדברים על טלפונים עתידיים, איך רכישת מודול חומרה היום תשפיע על איך אתה מחפש את הטלפון הבא שלך?

כאשר אנו מפצלים את הרכישות של חומרת טלפון בסיסית ותוספות עמוסות בתכונות, הקונים ירצו שההשקעה המודולרית הזו תתפרק - וזה אומר לתמוך ביותר מדגם סמארטפון אחד.

LG כבר דיברה על המשך העיצוב המודולרי שלה לטלפונים הקרובים, אבל עדיין לא שמענו שום הבטחות שהחברים של ה-G5 יעבדו עם ה-G6, או מה שהעתיד יביא. ובעוד שמוטורולה כנראה עובדתMotoMods שיהיו תואמים למספר מכשירים שיושקו בקרוב, האם הם עדיין יתמכו בטלפונים של השנה הבאה?

אולי המתמודד המבטיח ביותר כאן הוא Project Ara של גוגל, עם מודולים סטנדרטיים חיוניים לחלוטין לפונקציונליות שלו. עם מודולי החלקה, זה קל מספיק, אבל הדברים נעשים הרבה יותר דביקים כאשר גורם הצורה של מודולי ההרחבה קשור לצורת החומרה של הטלפון, כפי שהם ב-G5, וככל הנראה יהיו עבור המודולים של מוטורולה.

בעוד שטלפון שאנו משתמשים בו כל יום בסופו של דבר מרגיש מוכר להפליא לאורך זמן, אנחנו לא בהכרח נשואים לעיצוב הזה, ולעתים קרובות מצפים ליום אחד לנסות טלפונים גדולים/קטנים יותר, טלפונים דקים יותר, או סתם דגמים עם קימורים שונים.

אם העיצוב המודולרי של יצרנית טלפונים קשור באופן מהותי לכך שהמכשיר שלו הוא צורה מסוימת, האם אנחנו מוותרים על מגוון כזה?

אבל אם אני לא משתמש במארז, אני יודע שאני הולך להרוס את הטלפון שלי

כיסויים לסמארטפונים מייצגים דואליות מעניינת: הם אוגָרוּעַ בִּיוֹתֵרדבר שיפגע בטלפונים, מטשטשים את העיצובים היפים שלהם, או אתטוֹב בִּיוֹתֵרמה שיקרה להם, מגן על החומרה העדינה שלהם מהטיפול הנורא והמגושם שלנו. ככזה, רבים מאיתנו הגיעו להבנה מסוימת עם מקרים כרע הכרחי - אולי אנחנו לא אוהבים אותם, אבל אנחנו לגמרי מפחדים שלא יהיו להם.

חומרה מודולרית מאיימת להביא מפח נפש מוחלט למקרי סמארטפונים.

איך לעזאזל אתה מגן על טלפון כשהחלפת מודולי חומרה פתאום מאריכה את הטלפון, גורמת לבליטות מוזרות לצאת ממנו, או מציגה עדשת מצלמה שבה אף אחת לא הייתה קיימת קודם? האם כל מודול יצטרך להגיע עם מארז משלו?

הדלפות MotoMod של מוטורולה מציעות שהמודולים עצמם יכולים לשמש מקרים - זו אחת הדרכים לעשות דברים. ו-Project Ara יכול לעבוד עם כיסויים בסגנון פגוש, מכיוון שהפרופיל הכללי של הטלפון לא ישתנה הרבה.

אבל איך שהם יעשו זאת, יצרני טלפונים מודולריים יראו את זה לחשוב הרבה זמן על לא לבקש מהמשתמשים לוותר על תיקי הגנה בשם ההרחבה המודולרית - כי לעת עתה, זו עשויה להיות שאלה גדולה מדי.

החומרה היא החלק היחיד במשוואה

היכולת להביא תכונות חומרה חדשות לטלפון מזדקן נשמעת נהדר, אבל התועלת האולטימטיבית של היכולות החדשות האלה תהיה תלויה הרבה במידת התמיכה בהן הן נתמכות בתוכנה.

בעיה זו אינה ייחודית לחומרה מודולרית - רק הצגת תכונה חדשה לטלפון מונוליטי עלולה לגרום לאותה בעיה של תמיכה חלשה בהתחלה של צד שלישי - אבל כשאנחנו נכנסים למערכת אקולוגית חזקה של מודולים, עם אפשרויות חדשות שמופיעות כל הזמן, זה הולך להיות הרבה יותר קשה למפתחים לעמוד בקצב שלהם.

אמנם זה לא בהכרח פורץ עסקות, מכיוון שככל הנראה אף יצרן לא ישחרר מודול חומרה חדש ללא תמיכה חזקה בתוכנה של צד ראשון, שמאיים להגביל את כוח המשיכה שלו; מה אם מערכת השמע המטורפת הזו עם קרן אולטרסאונד שהזכרנו קודם עובדת רק עם נגן מוזיקה אחד?

זה יכול וישתפר. אבל אם אתה קונה את מודול ההרחבה הראשון שלך, ומהר מאוד מוצא את עצמך משתעמם ממנו אחרי שאתה מבין שהוא לא עובד עם המון אפליקציות, מה הסיכוי שתרכוש את האפליקציה הבאה?

אל תרד כל כך לגבי העתיד

כל אלה מסתכמים בכמה סיבות משכנעות מדוע מנטליות ההמתנה הזו עשויה להיות הטובה ביותר לקחת כאשר ניגשים לסמארטפונים מודולריים. טכנולוגיה ניידת היא סיפור אחד ארוך על יצרנים לומדים מהטעויות שלהם: למצוא מה עובד ולשפר אותו, ולא לפחד לנסות רעיון חדש ולהיכשל.

כמה פלטפורמות טלפון מודולריות עומדות להיכשל. אולי תשקיע השקעה גדולה עם משפחה אחת של מודולים, רק כדי להתחרט מאוחר יותר על ההחלטה הזו כאשר אלטרנטיבה חדשה מתחילה להיראות הרבה יותר מבטיחה.

אז בזמן שאנחנו מנסים להיכנס לעיניים פקוחות, ולקבל שכמה תיקונים גסים יכולים למנוע מזה להיות אוטופיית החומרה שהיינו אוהבים שתהיה, אנחנו גם עדיין מאוד נרגשים לאן כל הניסוי הזה הולך להוביל.

האם תהיה נבדק נכונות, להוט לראות כיצד חומרה המשתנה ללא הרף יכולה לשפר את חוויית הסמארטפון שלך? יותר כוח לך, כי גם אם הניסיונות המוקדמים האלה יתקצרו קצת, כולנו צפויים לרכיבה מהנה אחת בטווח הארוך.