כאשר LTE הופיע לראשונה בגדול, הלקוחות התקבלו במהירויות נתונים מדהימות. הם גם קיבלו את פניהם בשירות ששתה את סוללות המכשירים שהתייבשו מהר יותר ממה שמייקל שומאכר הצליח להרחיק את הניצחונות בפורמולה 1.
נכון לעכשיו, כל הספקים בארה"ב שיש להם רשת LTE, מלבד אחת, משתמשים ברשתות אלה לשירותי נתונים בלבד, ומאפשרים למערכות ה-3G או 2G הקיימות שלהם לטפל בשיחות הקוליות. אפילו עם השילוב הזה, קישוריות נתונים LTE מוציאה הרבה זמן על חיי הסוללה של המכשיר. המציאות היא שספקים רק נכנסים לאופטימיזציה של הרשתות בזמן שהם עובדים בקדחתנות כדי להפעיל את השירות מהר ככל האפשר. שירותי 2G ו-3G שופרו וללא ספק השתכללו במהלך השנים. LTE עדיין לא מתקרב לשלב הזה.
הספקים להוטים להעביר שירותי קול אל מחוץ להגדרות השיחות המסורתיות עם מיתוג מעגל (גרסה אלחוטית של שיחת טלפון מסורתית, אות קבוע מועבר עד לסיום) ולשלב אותם בשיחות נתונים באותו אופן שבו עסקים רבים משתמשים בקול. over-IP (VoIP). במקרה זה, זה ידוע בשם Voice-over-LTE או VoLTE. הטיפול בקול כמו נתונים יעיל הרבה יותר עבור הספקים, במיוחד ב-Back-haul מכיוון שלא נדרש קו ייעודי להעברת השיחה, מנות נתונים ניתנות לניהול דינמי ולהרכיב מחדש ללא מעגל ייעודי לשאת האות.
Spirent Communications ערכה כמה בדיקות ברשת VoLTE מסחרית וגילתה תגלית שלא תפתיע אותך אם השתמשת ב-LTE לנתונים. VoLTE לועס סוללות פי שניים מהר יותר מאשר שיחה קולית מסורתית. בעוד שספירנט לא ציינה איזו רשת היא ביצעה את הבדיקות הללו, קל להבין כי MetroPCS היא הספקית היחידה עם רשת LTE פרוסה מסחרית עם מכשיר VoLTE זמין מסחרית,LG Connect 4G, בעל סוללת 1540mAh.
צריכת החשמל בין שתי הטכנולוגיות לשיחה של 10 דקות הייתה די חושפנית. שיחה עם מיתוג מעגל CDMA הייתה 680 מיליוואט (mW) בעוד שאותה שיחה באמצעות VoLTE הייתה 1358mW - כפול מהאנרגיה, בעוד שחיבורי נתונים אחרים כובו.
זה לא קשור רק לרשת, אם כי רשת ה-LTE עדיין תצטרך אופטימיזציה מסוימת כאשר הספקים מתכוננים לאפשר VoLTE. יש לזה גם שיקולי חומרה. נכון לעכשיו, בתצורה הנוכחית, המכשיר עובד קצת יותר קשה בשימוש ב-VolTE. המכשיר ממיר קול לנתוני מנות, ואז משדר ומקבל דרך רשת הנתונים שם הוא מומר שוב לקול. עם זאת, מנקודת מבט טהורה של נתונים, נדרשת עבודה רבה. זו הסיבה שקיימים מכשירים כמו Motorola Droid RAZR MAXX HD עם סוללת 3300mAh המפלצתית שלו.
אמנם לא הכל אבוד. ספירנט אכן קבעה שכאשר נעשה שימוש בטלפון לקול ונתונים בו-זמנית, הוא היה יעיל יותר בסוללה מאשר כשהמכשיר ביצע שיחה קולית עם מיתוג מעגלים מסורתי והריץ נתונים ב-LTE. עם זאת, למרות היתרון הקל, בשני התרחישים עדיין הסוללה נשאה מטען מהר מאוד.
בסופו של דבר, זה לא משהו שצפוי להיות מודאג ממנו יותר מדי. חומרת המכשירים תאמץ את השכלולים הדרושים, וגם הרשתות יאמצו את הפיתוח שלו במהלך השנים הקרובות. בעוד VoLTE אינו יעיל במיוחד כעת, זה יהיה כאשר הספקים והחומרה מותאמים למצב יחיד אמיתי ברשת: נתונים.
מָקוֹר:Gigaom
