על פי דיווח ביום שניניו יורק טיימס, בעיצומה של הרטוריקה המתגברת של מלחמת הסחר בין ארה"ב לסין, מנכ"ל אפל, טים קוק, קיבל לכאורה הבטחה מממשל טראמפ כי לאייפון אפל, שהורכב בסין, לא יוטל מכסים כלשהם עבור נסיעתו ברחבי הגבול של ארה"ב. הממשל זיהה 200 מיליארד דולר בייצוא סיני שהוא מתכנן להוסיף עליהם מכסים, על 50 מיליארד דולר המקוריים במוצרים שעליהם החליט לראשונה ללכת. אם הדיווחים נכונים, האייפון לא יהיה בין המוצרים הללו.
למרות ההבטחה של ארה"ב להשאיר יחידות אייפון מורכבות לבד, אפל חוששת שהסינים יכולים להגיב בחברה האמריקאית. שלושה אנשים המקורבים לאפל, שנותרו בעילום שם מכיוון שאינם מורשים לדבר בשם החברה, אומרים שהדאגה העיקרית של ענקית הטכנולוגיה היא שהסינים זורעים הרס בשרשרת האספקה של אפל בכך שהם מאלצים את הספקים לספק ניירת חסרת טעם כדי לשפוך עובד. המקורות אומרים שסין יכולה לשחק את כרטיס ה"ביטחון הלאומי" כדי למנוע מיצרני החוזים של אפל כמו פוקסקון לקבל את הזרם הקבוע של חלקים הדרושים כדי לשמור על קווי הייצור של אייפון בצורה חלקה.
אפל גם מודאגת מכך שממשלת סין תצביע על הדרך שבה הואשמה Huawei כאיום על הביטחון הלאומי של ארה"ב, ותנקוט פעולה כלשהי נגד אפל. יצרנית הסמארטפונים השלישית בגודלה בעולם, Huawei כמהה שהטלפונים שלה יופיעו על המדפים של חברות החברות הגדולות בארה"ב. מוקדם יותר השנה, גם Verizon וגם AT&T תכננו למכור אתHuawei Mate 10 Pro, דגם מדף עליון מפרט היטב.אבל לפתע, שני הספקים נסוגועל רקע ספקולציות שמישהו מוושינגטון לחש באוזניים ואמר להם לא לשאת את המכשיר.
בפגישה בבית הלבן בחודש שעבר עם הנשיא והיועץ הכלכלי הבכיר שלו לורנס קודלו, אמר קוק לזוג כי המכסים המוטלים על יבוא סיני הם כמו מס על צרכנים אמריקאים. קוק אמר גם כי הגירעון המסחרי עם סין מוגזם עקב פגמים בדרך החישוב שלו. אבל נראה שטראמפ וקודלו התעניינו יותר בהבטחתו של קוק שאפל תתרום 350 מיליארד דולר לכלכלת ארה"ב בחמש השנים הקרובות. עם זאת, כדי שזה יקרה, חשוב שהאייפון יורשה לחצות את גבולות ארה"ב וסין ללא הגבלת מכסים.
עם תמיכת ממשל טראמפ בארה"ב, השאלה היא האם גם סין תמנע את ידיה מהאייפון. כשחושבים על מספר המשרות שאפל אחראית להן במדינה, ועד כמה חושבים על האייפון בסין, היינו מצפים שהמכשיר יישאר מחוץ למלחמת הסחר גם על ידי סין.
