עוד בשנת 2017, AT&T זכתה בחוזה של רבע מאה מ-FirstNet להפצה ותחזוקה של רשת LTE ייעודית שתשרת באופן בלעדי את צורכי התקשורת של "מגיבים ראשונים" כמו שוטרים, כבאים, שירותי חירום רפואיים ושירותים אחרים ברחבי ארצות הברית. 56 מדינות וטריטוריות.
רשת המגיבים הראשונים הזו כבר הגיעה זמן רב, מאז שפריצת התקשורת ב-11 בספטמבר אילצה את הממשלה להפריש ספקטרום 700 מגה-הרץ בפס 14 וכמה מיליארדים לבניית פלטפורמת חירום ארצית, והעניקה את הסחורה ל-AT&T בשנה שעברה. . עם זאת, ההצעה הנוכחית של רשת החירום של Verizon תשודרג גם לביצועים טובים יותר, וסמנכ"ל מיהר להזכיר לכולם ש"...אנחנו כבר עובדים עם הלקוחות שלנו לביטחון הציבור כדי לבנות את הפתרונות שהם צריכים" ול- Verizon יש 400,000 מייל רבוע יותר שטח מכוסה מ-AT&T. באזינגה!
AT&T, בתורה, הבטיחה ש-95% מאוכלוסיית ארה"ב יכוסה עד 2022, ו-FirstNet תפעל על חומרה משלה, בנפרד מכל התעבורה המסחרית. הגרעין הפרטי הזה שיבטיח ותעדף את צורכי התקשורת של המגיבים הראשונים, הוא כעת סלע מחלוקת בין AT&T ו-Verizon. מסתבר שגם ביג רד מתכוונת לבנות אותו, וכבר בדקה את יכולות ההתקדמות שלו, החל מה-LAPD ומצעדת הוורדים ב-2017.
שני הספקים אפילו מוציאים חנויות אפליקציות ייעודיות ושירותי רשת חירום עבור מיקומים ספציפיים, כך שהרשויות המקומיות יוכלו לבחור ולבחור. יש הרבה כסף במשחק, והמהלכים רק מתחילים, לפי קן רהבן, אנליסט ראשי מ-CritComm Insights:
המהלכים של Verizon להתמודד עם כל רכיב FirstNet שמציעה AT&T עוזרים לתת לבסיס הגדול שלה של חשבונות ביטחון הציבור סיבות לדחות מעבר ל-FirstNet. העתיד, לעומת זאת, ייקבע בעיקר על ידי דרישות לגישה ליישומים המוגבלים לפעולה ברשת הליבה של FirstNet. דחיפה-לדיבור קריטית למשימה עשויה להיות אחד מהיישומים הללו או שהוא עשוי ליישומים הקשורים לניהול מידע של משרד המשפטים או לתגובת DHS לאסון. כאשר יישומי מפתח יהיו זמינים רק דרך הליבה של FirstNet, סוכנויות ייאלצו לעבור. עד אז, כיסוי, תמחור ויחסי חשבון יהיו הגורמים הדומיננטיים.
