דו"ח של המרכז ליושרה ציבורית מסביר כיצד Verizon ו-AT&T הכינו את צוותי הלובינג שלהם לקראת המכרז הממשלתי בשנה הבאה של 600 מגה-הרץ של ספקטרום. ספקטרום פס נמוך זה נחשב בעל ערך רב בגלל יכולתו לנסוע למרחקים ארוכים יותר ולחדור לבניינים טוב יותר מאשר ספקטרום פס גבוה יותר.
ל-AT&T ול-Verizon יש יתרון עצום על פני Sprint ו-T-Mobile בכל הקשור ללובינג. על פי הדו"ח, לשני ספקי הסלולר המובילים במדינה יש "להרכיב קמפיינים להשפעה משלהם, להעסיק צוותים של אקדמאים בתשלום ובניית קשרים עם קבוצות צרכנים ועמותות." ספרינט ו-T-Mobile אינן נהנות מאותו עוצמה פוליטית ממנה נהנות שתי החברות האחרות. ולמרות שלספרינט יש סוכר דדי בבעלת הרוב SoftBank, ל-AT&T ול-Verizon עדיין יש יתרון גדול בכמות הכסף שהם יכולים להוציא. כדי לעזור לשמן את הגלגלים.
הבעיה היא של-AT&T ול-Verizon יש את הכוח להשפיע על האופן שבו ה-FCC מתכנן את הכללים למכירה הפומבית הקרובה. השניים מנסים לשכנע את ה-FCC שבאמצעות אי הנחת מכסים על כמות הספקטרום שספק אחד יכול לזכות במכירה הפומבית הזו, הממשלה תמקסם את הכנסותיה ממכירת גלי האתר. ל-T-Mobile, לעומת זאת, יש את כלכלן האוניברסיטה האמריקאית ג'ונתן בייקר, שמנסה לשכנע את ה-FCC כי הגבלת כמות הספקטרום שניתן לזכות במכירה הפומבית על ידי ספק אחד, יכולה למעשה להגדיל את הכנסות הממשלה. כל אחת מארבעת החברות הגדולות בארה"ב ביקרה ב-FCC במהלך החודשים האחרונים במאמץ להדביק את אוזן הסוכנות. T-Mobile ביקרה ב-FCC שלוש פעמים יותר מאשר AT&T ו-Verizon ביקרו במאמץ להכניס תקרת לכללי המכירה הפומבית.
הספקטרום של 600 מגה-הרץ להצעות בשנה הבאה נקרא "נכס מול החוף" בגלל היכולות של האות בפס נמוך. נכון לאוגוסט 2012, AT&T ו-Verizon שלטו ב-74% מהספקטרום של הפס הנמוך כאשר ספרינט שולטת ב-12%. באותה תקופה, ל-T-Mobile היו רק 0.2%. Verizon ו-AT&T מנסות להחליק את זה באמירה שספקטרום פס גבוה נושא יותר נתונים. אבל בכל זאת, כשמגיע הזמן להעריך את גלי האתר הללו, רואי חשבון תאגידים שמים ערך גבוה יותר בספקטרום הרצועה הנמוכה.
מה שמעניין הוא שספרינט מחזיקה בספקטרום רב יותר מכל ספק מרכזי אחר, אבל רוב זה הוא מעל 1000MHz. בגלל זה, גלי האתר של ספרינט מוערכים ב-41.8 מיליארד דולר, הרבה פחות מ-75.4 מיליארד דולר ו-56.4 מיליארד דולר ש-Verizon ו-AT&T העריכו את הספקטרום שלהם, בהתאמה.
המכירה הפומבית של הספקטרום של הלהקה הנמוכה העומדת להכרעה הבאה היא כמובן מכרז חשוב, ויהיה מעניין לראות אם הכללים בסופו של דבר נועדו להעדיף את בעלי או שאין להם.
מָקוֹר:מרכז לשלמות ציבוריתבְּאֶמצָעוּתBGR
