לאחרונה חלו שינויים רבים בצוות המדווח שעובד על הרכב שעדיין לא הוכרז על ידי נהיגה עצמיתתַפּוּחַ, שכונה באופן לא רשמי 'מכונית התפוח'. עַכשָׁיו,כך מדווח בלומברגהצוות איבד שלושה מהנדסי מפתח נוספים.
על פי הדיווחים, פרויקט Apple Car מאבד עוד שלושה אנשי צוות מפתח
היו הרבה יציאות ממה שנראה כעסק שאפתני מאוד. כעת, אריק רוג'רס, שהיה המהנדס הראשי של אפל למערכות מכ"ם עבור הפרויקט של הרכב האוטומטי, עזב על פי הדיווחים כדי ללכת להצטרף ל-Joby Aviation Inc, סטארט-אפ של מוניות מעופפות. אלכס קלרבוט, שהיה מנהל הנדסה בקבוצת מערכות הסוללה של הצוות, הצטרף כעת ל-Archer Aviation, חברה נוספת העוסקת במוניות אוויריות.
האדם השלישי שעזב לאחרונה את אפל הוא סטיבן ספיטרי, שהיה מנהל הנדסת חומרה, והוא גם המשיך והצטרף לארצ'ר. שתי חברות המוניות המעופפות אישרו את המינויים.
כל שינויי הצוות הללו מוכיחים כמה אתגרים עומדת בפני ענקית הטכנולוגיה קופרטינו כשהיא מתרחבת לתעשייה חדשה לגמרי. כמובן, בנייה ומכירה של מכונית לנהיגה עצמית מייצגת הזדמנות מכירה חדשה ומסיבית, אחת מה"דבר הגדול הבא" המפורסמת שלה, אבל הטכנולוגיה הזו די מאתגרת ורחוקה מלהיות מושלמת כרגע.
על פי הדיווחים, הפרויקט הזה נמשך כבר שבע שנים, ובמהלך תקופה זו הוא התאפיין בתחלופה תכופה ושינויי אסטרטגיה מרובים.
הבשורה על עזיבת שלושת המהנדסים את החברה מגיעה לאחר עזיבה של דמות מפתח עליה דיווחנו לאחרונה. מייקל שווקטש הוביל את הנדסת החומרה עבור הפרויקט והוא גם עזב כדי להצטרף לעסקי המוניות האוויריות של Archer כסגן נשיא בכיר. גם ראש פרויקט Apple Car לשעבר, דאג פילד, עזב לאחרונה.
בסך הכל, לפחות שישה חברים נוספים בצוות הניהול של הפרויקט עזבו השנה. חלק מהעובדים לשעבר הצטרפו לחברות סטארט-אפ כגון Rivian Automotive.
עם זאת, אפל שכרה גם כמה מהנדסי מפתח השנה. לדוגמה, אורליך קרנץ נשכר השנה, שהוביל בעבר את חברת המכוניות לנהיגה עצמית Canoo ופיתוח רכבים חשמליים ב-BMW, כמו גם כריסטופר "CJ" מור, שהיה מנהל תוכנה לנהיגה עצמית בטסלה.
קווין לינץ', שמפקח על Apple Watch ותוכנת הבריאות, השתלט על פרויקט הרכב לאחר שדאג פילד עזב את החברה. לפי הדיווחים, הוא מנסה להעניק לפרויקט המכונית חזון ברור יותר ולהקצות לו דחיפות רבה יותר, כולל ניסיון לדחוף את תאריך ההשקה שלו ל-2025.
מכונית אפל: מה שאנחנו יודעים (או שמענו עליו) עד כה
מבחינה פנימית, הפרויקט ידוע על פי הדיווחים בשם Project Titan. יש מעט עד אין מידע על הספציפיות של הדרך שבה רכב אפל בנהיגה עצמית אמור לעבוד. ראשית, יש לנו את מערכות הרדאר המרכזיות שאמורות לאפשר לרכב להבין היכן הוא נמצא ברחובות ולפעול. על פי הדיווחים, מערכות המכ"ם הללו בפרויקט אפל קאר היו בפיקוח של רוג'רס.
אפל קאר חייבת להיות גם מערכת סוללות. לפי הדיווחים, אפל תכננה את מערכת הסוללות שלה להתחבר למערכת טעינה משולבת, או בכינוי אחרת CCS, פלטפורמה שעוברת כעת התרחבות גלובלית. זוהי בעצם המערכת המשמשת לטעינת רכבים המונעים בחשמל.
לפי דיווחים אחרים, פנים המכונית ידמה למשהו דומה ללימוזינה, וככל הנראה לא יהיו לה דוושות או הגה.
עם זאת, מכיוון שהפרויקט עדיין לא הוכרז לציבור, אין הרבה פרטים שישלימו את התמונה של מה שיכולנו לצפות ממנו. עד כה, הוא צפוי להיחשף עד 2025, אם הכל ילך כשורה, כלומר.
