בעוד חמש שנים, ייתכן שמשתמשי Apple iPhone ו-iPad יוכלו לקבל תוכן מקוון בטלפון שלהם ישירות דרך הלוויין ולעקוף את הספק האלחוטי שלהם.לפי בלומברג, לחברה יש צוות סודי הכולל 12 מהנדסים שעובדים כעת על פרויקט כזה. מקורות שצוטטו על ידי בלומברג מזהירים כי הפרויקט נמצא בשלביו הראשונים ועדיין עלול להישמט. אבל כשמנכ"ל החברה, טים קוק, מתעניין בפרויקט, ברור שהעברת תוכן מקוון לוויינית נמצאת במקום גבוה ברשימת המטלות של אפל.
מלבד השימוש בלוויינים כדי להעביר את האינטרנט ישירות ליחידות האייפון, אפל עשויה לבחון את השימוש בטכנולוגיית לוויין כדי לספק לבעלי אייפון יכולות ניווט ומיפוי משופרות. לא ברור אם החברה מתכננת לפתח לוויינים משלה, מה שיהיה מאמץ יקר למדי, או שתשתמש בציוד על הקרקע כדי לשלוח נתונים שהושגו על ידי לוויין ולשלוח אותם לאייפון ואייפד.
עם הפרויקט הזה, אפל אולי סוף סוף תתחיל לחתוך את הספקים מהמשוואה שזה משהו שסטיב ג'ובס קיווה להשיג
ייתכן שהפרויקט לא מוגבל למכשירים הניידים של אפל ולמעשה יכול להוות פתרון המאפשר לאפל להפוך למפעילת סלולר. זה יאפשר לחברה לקחת על עצמה את הספקים ברחבי העולם. אמנם זה היה משהו שסטיב ג'ובס המנוח קיווה להשיג, אבל ב-2016 אמר טים קוק שלחברה לא הייתה המומחיותברמת הרשת. אבל השימוש בלוויינים עשוי להיות סיפור אחר. עם זאת, זה לא יהיה קל. "הלקחים של כשלים קודמים כמו Iridium, Globalstar ו-Teledesic הם שבאמת קשה למצוא תוכנית עסקית בת קיימא לפרויקטים של תקשורת לוויינית בהיקף של מיליארדי דולרים", אמר מומחה הלוויינים טים פארר, מנהל ב-TMF. אבל אפל חייבת להרגיש בטוחה שהיא יכולה להרוויח כסף עם הטכנולוגיה הזו. אפל היא לא חברת הטכנולוגיה היחידה שמסתכלת על השמיים; אמזון מתכננת לפרוס יותר מ-3,000 לוויינים שיישלחו לראשונה לחלל בשנת 2021. בהגשה רגולטורית אמרה אמזון כי היא מקווה לחבר "עשרות מיליוני צרכנים ועסקים חסרי שירות וחסרי שירות בארה"ב וברחבי הגלובוס. "
בסופו של דבר, ייתכן שמשתמשי אייפון יוכלו לעקוף ספקים ולקבל תוכן מלווין
חלקם שמו לב שאפל מחפשת מהנדסי תוכנה וחומרה שעבדו על תכנון רכיבים לציוד תקשורת. חבר את זה עם גיוס עובדים אחרונים של אפל של אנשים עם ניסיון בתעשיות התעופה והחלל ומסירת נתונים אלחוטיים והכל מתחיל להיות קצת יותר ברור. הצוות שעובד על הפרויקט מובל על ידי מהנדסי תעופה וחלל מייקל טרלה וג'ון פנוויק. השניים עבדו בחברת הדמיית לוויין שנמכרה בסופו של דבר לגוגל לפני חמש שנים ובסופו של דבר הם ניהלו את פעילות הלוויין והחלליות של גוגל לפני שעזבו לאפל ב-2017. לאחר שבילה 18 חודשים בבחינת האם אפל יכולה להפיק תועלת מטכנולוגיית לוויין, הצוות יש התחילו לעבוד על הפיכתו למציאות. גם טרלה וגם פנוויק מדווחים לקבוצת ההנדסה של אייפון של אפל.
עבודתה של אפל על השימוש בלוויינים להעברת תוכן למכשירים ניידים היא אחד מכמה פרויקטים מיוחדים שעל פי הדיווחים החברה עובדת עליהם. אומרים כי אוזניות מציאות מדומה ומציאות רבודה נמצאות בעבודה עם השקות צפויות ב-2021 ו-2022 בהתאמה. בלומברג גם מזכירה שאפל ממשיכה לעבוד על טכנולוגיה עבור Apple Watch שתאפשר לשעון לספק קריאות סוכר לא פולשניות בדם לחולי סוכרת. זה פרויקט שהזכרנו מעת לעת. והחברה גם מתכננת לעצב שבבי מודם משלה שיאפשרו לה להחליף את קוואלקום. אַף עַל פִּיאפל הוציאה מיליארד דולר כדי לרכוש את עסקי מודמי הסמארטפונים של אינטלמוקדם יותר השנה, עדיין יעברו מספר שנים עד שבב מודם בעיצוב אפל יימצא בתוך האייפון.
