אפל חתמה עם TSMC (ייצור מוליכים למחצה טייוואן) כדי לייצר את הדור הבא של ערכות השבבים שימשיכו להפעיל את ה-iPhone 9, Xs ו-Xs Plus השנה. לסיליקון אין עדיין שם רשמי, אבל בעקבות ערכת השמות של אפל, סביר להניח שהוא ייקרא A12. הוא ייבנה על תהליך של 7 ננומטר וצפוי להיות הראשון מסוגו שינחת בסמארטפון כאשר הוא יושק בדגמי 2018 של אייפון בסתיו הקרוב.
על פי מקורות פנימיים, שצוטטו על ידיבלומברג, ערכת השבבים A12 נכנסה לאחרונה לייצור המוני. הדור הבא של הסיליקון יהיה קטן יותר מה-A11 הנוכחי, בעל עיצוב של 11 ננומטר, אך יהיה חזק יותר וחסכוני יותר באנרגיה, ויספק ביצועים טובים יותר וחיי סוללה ארוכים יותר.
עוד באפריל, TSMC הודיעה שהיא מתחילה בייצור המוני של שבבי 7 ננומטר, אך החברה לא ציינה מי הקבלן. לְפִישל בלומברגלדווח, זו אכן הייתה אפל, שהניעה את יצרנית השבבים בדרך לשנת רווח שיא.
יש סיכוי גדול שמערך האייפון של 2018 ינצח את ה-Note 9 בכל הנוגע לערכות שבבים, אלא אם כן ה-phablet של סמסונג מגיע עם מעבד של 8 ננומטר, שיהיה ניתן להשוואה לשבב A12. אבל גם אז, לסמסונג יש את הטכנולוגיה המתקדמת שלה, ליטוגרפיה אולטרה סגול (EUV), שהיא הרבה יותר מתקדמת מהגישה האופטית המותשת של TSMC לבניית ערכות שבבים.
משמעות הדבר עשויה להיות שאפל עשויה להחליט לחזור לסמסונג עבור A13 בסופו של דבר, אך TSMC היא זו שתקצור את היתרונות של A12 השנה.
