ראינו טלפונים מתקפלים ששוחררו על ידי סמסונג, מוטורולה ו-Huawei ויצרנים אחרים פועלים להצטרף אליהם. וכמובן, זה מעלה את השאלה האם אפל תפתח אייפון מתקפל. בטח, אנחנו יכולים לנחש אבל הדרך הטובה ביותר לראות על מה אפל עובדת היא להסתכל על בקשות הפטנטים שהחברה מגישה והפטנטים שהיא מקבלת. עם זאת, אפל מגישה ומקבלת מאות פטנטים בשנה ולא כולם נכנסים לשימוש.
אפל מקבלת פטנט נוסף הקשור לאייפון מתקפל
משרד הפטנטים והסימנים המסחריים האמריקאי (USPTO) העניק זה עתהאפל פטנט שכותרתו "כיסוי ותצוגה מתקפלים למכשיר אלקטרוני". בטח נשמע כמו פטנט שיכול להיות שימושי בפיתוח של אייפון מתקפל! על פי הפטנט, המכשיר יכלול שכבת תצוגה גמישה בשילוב (באמצעות דבק או סוג אחר של חומר מליטה) עם שכבת כיסוי. יכולות להיות שלוש תצורות אפשריות: מקופל, פרוש ובינוני; זה האחרון יתקפל את המסך בזווית שבין מקופל לנפוש. אפל שוקלת שימוש בחיישנים כדי לכבות, להשבית או להעביר את המסך למצב המתנה כאשר המכשיר מקופל קרוב.
תמונה מהפטנט של אפל מציגה אייפון מתקפל פנימה
החלק המתקפל של שכבת הכיסוי יכול להיות מחוזק על ידי כימיקלים ויהיה עשוי מזכוכית, ספיר או חומר קרמי כלשהו. כפי שצוין בפטנט, יריעות הכיסוי ישמשו כדי "לאפשר כיפוף או כיפוף מקומיים מבלי לייצר רמות בלתי מקובלות של מתח פנימי". גיליון הכיסוי בעצם מגן על התצוגה וגם מספק לו תמיכה מבנית. התצוגה עצמה יכולה להיות פאנל LCD, OLED, AMOLED או E Ink. באמצעות מדי תאוצה, גירוסקופים, מגנומטרים או מכשירי חישה אחרים, כיוון התצוגה עשוי לקבוע את ממשק המשתמש המופיע על המסך. לפי השמועות יש ל-Surface Duo של מיקרוסופט תכונה כזו. בהתאם לכיוון של שני התצוגות, ממשק המשתמש ב-Duo ישתנה.
איור נוסף מהפטנט של אפל
לדוגמה, כששני המסכים מונחים ב-V הפוך, הציר ב-Surface Duo יבין את הכיוון ויציג ממשק משתמש שיכלול שעון מעורר. באותו "מצב אוהל", המכשיר יוצב על שידת לילה. ב"מצב מחשב נייד" המכשיר מוחזק לרוחב והמסכים נפתחים בזווית של 90 מעלות. זה יציג אוטומטית ממשק משתמש הכולל QWERTY וירטואלי במסך התחתון כדי לשכפל את המראה של מחשב נייד.
אפל זכתה בפטנט מספר 10,579,105 על ידי USPTO והפטנט קשור לפטנט קודם שניתן לאפל במאי האחרון, מספר 10,303,218. בעוד שהפטנטים מראים שאייפון מתקפל הוא משהו שאפל שוקלת, החברה מעדיפה שאחרים יבדקו תחילה את המים כדי לראות אם יש מספיק ביקוש לטלפונים מתקפלים יקרים. עד כה, נראה שיש. והחברה קיבלה פטנטים נוספים הקשורים לאייפון מתקפל. אחד מגלה איךאפל מתכננת לחמם תצוגה מתקפלת ביום קרכדי למנוע נזק למסך. פטנט נוסף שקיבלה אפלמשתמש בחומר למילוי החלק של צג מתקפל שמתדלדלכאשר היחידה מקופלת. אפל רואה בעיני רוחה שימוש ב"חומר אלסטומרי, נוזלים וחומרים אחרים" כדי ליישר את המסך.
במהלך 2018 ו-2019, כמה שמועות הצביעו על חשיפה בסוף 2020 של אייפון מתקפל. אבל האנליסט האמין של TF International, מינג-צ'י קואו, היה אמא באופן לא אופייני לגבי מכשיר כזה, מה שמוביל אותנו למסקנה שאולי אייפון מתקפל לא יראה אור עד סוף 2021 לכל המוקדם. בינתיים,כמה עיצובי קונספט פורסמוברשתות החברתיות.
