הספקטרום של רצועת הביניים הוא בפרמיה בארה"ב, ורכישת גלי אוויר בפס נמוך היא יקרה למדי. אתם אולי זוכרים שלפני שנתיים, T-Mobile הוציאה כמעט 8 מיליארד דולרלזכות בספקטרום של 31MHz של 600MHz במכירה פומבית של FCC. זה התברר כצעד נבון מאוד עבור הספקית שכן מוקדם יותר החודש היא הפכה את המתג ברשת ה-5G הארצית הראשונה במדינות המשתמשת בספקטרום זה. Dish Network הייתה הבאה בתור, והוציאה 6.2 מיליארד דולר עבור נתח של גלי אוויר של 600 מגה-הרץ.
עַכשָׁיו,לפי הוול סטריט ג'ורנל, הממשלה מחפשת להפחית את העלויות של רכישת ספקטרום על ידי הצעת תוכנית המאפשרת לחלק מהספקים לחלוק את גלי האוויר הללו עם הצי האמריקני. עוד בספטמבר, ה-FCC איפשר לכמה חברות להשתמש בשירות הרדיו בפס רחב של אזרחים (CBRS). כל חברה הרשומה להשתמש ב-CBRS יכולה לעשות זאת מבלי להגיש בקשה לרישיון. החיסרון (וההימור) הוא שחיל הים וחברות שמוכנות לשלם עבור רישיון מקבלים עדיפות ראשונה. אבל זו תקלה שהרבה מפעילי סלולר מוכנים לעשות מכיוון שעלות הרישוי של ספקטרום עומדת על עשרות מיליארדי דולרים.
CBRS משתמש ב-Band 48. טלפונים כמו סדרת Apple iPhone 11, הגוגל פיקסל 4,Pixel 4 XL,LG G8 ThinQ,LG G8X ThinQ,LG V50 ThinQ 5G,OnePlus 7 Pro,OnePlus 7T, ספינות הדגל של סמסונג לשנת 2019, ו-5G Moto Modכולם מאושרים לשימוש מעל Band 48. פס זה משמש ל-CBRS והוא קטע רחב של 150 מגה-הרץ של פס ה-3.5 גיגה-הרץ (3550 מגה-הרץ עד 3,700 מגה-הרץ).
שיתוף CBRS יכול לעזור לספקים כפריים להציע שירות 5G ללקוחותיהם
שיתוף ספקטרום דורש שחברה כמו Federated Wireless Inc. Federated הוא חבר בברית CBRS. מנכ"ל הפדרציה, איאד טרזי, אומר שהחברה שלו מקבלת עמלות קטנות מחברות כבלים, ספקי סלולר ושירותי פס רחב כפריים כדי להשתמש במערכת שלה המאפשרת לחברות לחלוק ספקטרום. הממשלה מעוניינת להפוך את זה פחות יקר וגוזל זמן עבור חברות קטנות יותר להציע שירות 5G. לדוגמה, רוב חברות הכבלים שמוכרות שירות אלחוטי מסתמכות על שילוב של עסקאות Wi-Fi ו-MVNO עם ספקים גדולים כדי לספק אלחוטי ללקוחותיה. חוזה MVNO מאפשר לחברת הכבלים למכור שירות אלחוטי מבלי להחזיק רשת סלולרית. במקום זאת, חברת הכבלים שוכרת מגדלים מאחד מארבעת הספקים הגדולים ומוכרת את השירות לצרכנים.
השימוש ב-CBRS עשוי להוביל לשינוי משמעותי באופן חלוקת הספקטרום בארה"ב
בואו נסתכל עוד יותר מקרוב על איך זה עובד. קחו למשל את Xfinity Mobile. עם 18 מיליון נקודות Wi-Fi ברחבי הארץ, חברי Xfinity Mobile יכולים למצוא לעתים קרובות חיבור Wi-Fi לשירות. באזורים בארץ בהם אין נקודות חמות של Xfinity Wi-Fi, לקוחות מתחברים לרשת Verizon הודות להסכם MVNO שיש ל-Comcast עם הספק הגדול ביותר במדינה. CBRS יכול בסופו של דבר להחליף את השימוש בנקודות חמות של Wi-Fi. CBRS גמיש יותר כפי שציין ראש הרשת האלחוטית של Charter, קרייג קאודן, שאומר, "CBRS באמת מנצל את הטוב שבשני העולמות. אם אתה מדבר על ניידות אמיתית - הליכה, נהיגה - CBRS הוא אידיאלי". צ'רטר בוחנת כעת שירות סלולרי באמצעות רצועת 3.5GHz CBRS בניו יורק ובלוס אנג'לס.
כמה ספקים גדולים יותר כמו AT&T מחכים ל-FCC למכירה פומבית של רישיונות עדיפות
חלק מהמפעילים האלחוטיים אומרים שהם מעדיפים לא להתערב ב-CBRS עד שהממשלה תמכור רישיונות עדיפות. AT&T אומרת שהיא מעדיפה לחכות כדי שניתן יהיה להבטיח לה את האות הטוב ביותר האפשרי. זכור, חיל הים פתח לראשונה בגלי האתר הללו בכל עת ואחריו אלה שמשלמים (כמו ש-AT&T רוצה לעשות) עבור "רישיונות גישה עדיפות". הרובד האחרון נקרא "גישה מורשית כללית" וללא רישיון, החברות הרשומות להשתמש בו עלולות לגרום לאותות שלהן לפגום על ידי תנועה כבדה.
הרישיונות עבור השכבה האמצעית נמכרים במכירה פומבית, בדומה לאופן שבו ספקים רוכשים באופן מסורתי ספקטרום חדש ששוחרר. השכבה התחתונה היא כמו Wi-Fi בכך שכל מכשיר תואם יכול לגשת לגלי האתר. הניסוי מסקרן ויכול לעזור לספקיות כפריות להציע שירות 5G ללקוחותיה. זה גם עשוי לעזור לחברות הכבלים לספק תחרות רבה יותר למפעילי האלחוט בכך שיאפשרו להם להשתמש בשילוב של קישוריות MVNO, Wi-Fi ו-CBRS. זה יכול לעבוד כל עוד חברות אלחוטיות אחרות לא מתנגדות לשיתוף גלי שידור כמו AT&T.
