לפי דיווח בעיתון היוםוול סטריט ג'ורנל, מתקפת סייבר עם קשרים לממשלת סין הצליחה לחדור לרשתות שבהן השתמשו כמה ספקי סלולר בארה"ב. אלו הן אותן חברות אלחוטיות המשמשות את ממשלת ארה"ב לטיפול בבקשות האזנות סתר מאושרות בית המשפט. אנשים שמכירים את הנושא התייחסו לכך כאל סיכון ביטחוני לאומי והוסיפו כי הפריצה אפשרה לתוקפים גם גישה לתעבורת אינטרנט אחרת וגנרית יותר.
AT&T, Lumen Technologies, וVerizonהיו שלוש מהחברות שהרשתות שלהן הותקפו על ידי קבוצת פריצה סינית "מתוחכמת" בשם Salt Typhoon שמתמקדת באיסוף מידע מודיעיני. דוברי כל שלוש החברות סירבו להגיב על הפריצה לסלט טייפון.
מערכת המעקב המותקפת משמשת להאזנות סתר מקומיות בחקירות פליליות וביטחון לאומי. החוק הפדרלי מחייב חברות טלקומוניקציה ופס רחב לאפשר ל-Feds ליירט תקשורת אם יורה על כך באמצעות צו בית משפט לגיטימי. התקיפה התגלתה במהלך השבועות האחרונים והיא נחקרת על ידי ממשלת ארה"ב וחברות אבטחה פרטיות.
הדוח אומר כי התוקפים הצליחו לאסוף תעבורת אינטרנט מספקי שירותי אינטרנט בארה"ב המשרתים חברות גדולות וקטנות כאחד, ומיליוני אמריקאים. חלק מההאקרים פנו גם למספר קטן של ספקי אינטרנט זרים. ממשלת ארה"ב סבורה כי התקיפות הן "משמעותיות ומדאיגות מבחינה היסטורית", על פי אדם שבקיא בתקיפה.
"ייקח זמן לפענח כמה זה גרוע, אבל בינתיים זה המשמעותי ביותר בשורה ארוכה של קריאות השכמה שמראות כיצד PRC (הרפובליקה העממית של סין) הגביר את משחק הסייבר שלהם. אם חברות ו ממשלות לא לקחו את זה ברצינות בעבר, הן בהחלט צריכות לעשות זאת עכשיו." - ברנדון ויילס, מנכ"ל לשעבר בסוכנות הסייבר לאבטחת תשתיות, סגן נשיא ב- SentinelOne
ניסיונות של סין לחדור לתשתיות בארה"ב כגון שדות תעופה, תחנות כוח ומפעלי טיהור מים עשויים להיות חלק מתוכנית של סין להשיק מתקפות סייבר נגד ארה"ב.AT&T, לומן וVerizonנותן לחוקרים בארה"ב עוד חתיכת פאזל לעבור. החוקרים גם מודאגים מכך שהתוקפים הסינים היו יכולים לגשת לנתבים של סיסקו שמכוונים את רוב התעבורה באינטרנט. דובר של סיסקו אומר שהחברה בוחנת את הנושא.
מיקרוסופט גם בוחנת את מתקפת המלח טייפון כדי לנסות ולגלות אם התוקפים הסינים ניגשו למידע רגיש כלשהו. עוד באוגוסט, מיקרוסופט כתבה הערת מחקר לפיה Salt Typhoon, שבסיסה מסין, פעילה מאז 2020 ומתמקדת בריגול וגניבת נתונים תוך לכידת תעבורת רשת.
שההתקפות הללו הן אמיתיות ומדאיגות אושרו בחודש שעבר על ידי פקידים אמריקאים שאמרו שהם הורידו רשת המורכבת מיותר מ-200,000 נתבים, מצלמות ומכשירים מוכווני צרכנים אחרים ששימשו קבוצת פריצה סינית בניסיון לפרוץ. רשתות בארה"ב.
