בספטמבר 2020,Verizon, הספקית הגדולה ביותר במדינה, הודיעה על עסקה לרכישת ה-MVNO הגדול ביותר בארה"ב, TracFone. MVNO הוא מפעיל רשת וירטואלית ניידת, או חברה שאינה מחזיקה בספקטרום או מגדלים סלולריים, אך עדיין מוכרת שירות אלחוטי לציבור. ה-MVNO קונה שירות סלולרי מספק מרכזי ומוכר אותו ברווח לציבור.
TracFone קונה את השירות הסלולרי שלה בסיטונאי מ-Verizon, AT&T, T-Mobile US ו-US Cellular וגובה מהצרכנים מחירים קמעונאיים עבור השירות. העסקה בוצעה תמורת 3.125 מיליארד דולר במזומן ו-3.125 מיליארד דולר במניות של ורייזון. אם Tracfone תגיע לאמות מידה מסוימות, הבעלים של TracFone American Movil עשוי לקבל 650 מיליון דולר נוספים.
נראה ש-FCC עומד על סף אישור רכישת TracFone של Verizon/
בזמן ההכרזה על העסקה, ל-TracFone היו 21 מיליון מנויים ו-90,000 אתרי קמעונאות בארה"ב. Verizon כינתה את החברה "ספקית הסלולר המובילה בתשלום מראש ובערך בארה"ב" ואמרה שהעסקה תגרום ל-Verizon להיות גדולה יותר בשוויה. קָטֵגוֹרִיָה.
Verizon עשויה לקבל בקרוב את אישור FCC לרכישת TracFone
עַכשָׁיו,רויטרסמדווחת כי ה-FCC נראה על סף אישור העסקה כאשר רויטרס מדווחת כי ביום שישי החלה יו"ר ג'סיקה רוזנוורצל להפיץ צו בין הממונים על סוכנויות הרגולציה לתת אור ירוק לרכישת TracFone של Verizon. ביום חמישי אישרה רשות השירותים הציבוריים של קליפורניה (CPUC) את העסקה לאחר ש-Verizon הסכימה לכמה תנאים.
העסקה עם ה-CPUC מחייבת את Verizon או TracFone להשתתף עד 20 שנה בתוכנית המציעה שירות אלחוטי מסובסד ללקוחות בעלי הכנסה נמוכה. TracFone היא אחת מספקיות השירות האלחוטי לתוכנית מסובסדת ממשלתית בשם Lifeline המספקת שירות אלחוטי ל-1.7 מיליון מנויים בעלי הכנסה נמוכה ב-43 מדינות ובמחוז קולומביה.
בעוד Verizon אמרה ביום שישי שהיא הבטיחה ל-FCC שהיא תישאר מעורבת בתוכנית Lifeline לפחות שבע שנים, הספק אמר ל-FCC כי היא תמשיך להציע את התוכניות האלחוטיות הנוכחיות של Lifeline בעלויות נוכחיות למשך שלוש שנים לפחות. . כמו כן, היא תשמור על קצין ציות פנימי של החברה וקצין ציות בלתי תלוי שיפקח על עמידתה בהתחייבויות אלו במשך יותר משבע שנים. ולפי ההסכם עם ה-CPUC, Verizon תצטרך לרשום לפחות 200,000 מנויי Lifeline מקליפורניה עד סוף 2025.
בנוסף, לאחר השנה הראשונה למיזוג, Verizon או TracFone חייבות להציע למנויי Lifeline מכשיר חינם. Lifeline מספקת כיום ל-9.1 מיליון אמריקאים שירות פס רחב או קול במחיר מוזל או בחינם. משתמשי קו החיים מקבלים עד 9.25 דולר לחודש עבור חשבונות הטלפון החודשיים שלהם. הכסף יכול לשמש כדי לעזור בתשלום חשבון חודשי עבור שירות טלפון, או אינטרנט, אבל לא עבור שניהם.
הכסף שמגיע למשתמשי Lifeline מגיע מקרן השירות האוניברסלי (USF) שממומנת על ידי עמלות שמשלמים לקוחות של ספקי סלולר מדי חודש. קרן USF מנוהלת על ידי ה-FCC.
משרד המשפטים אישר את העסקה בשנה שעברה
USF היה מעורב בחדשות אחרות לפני כמה שנים, כאשר ה-FCC אסר על ספקים כפריים להשתמש בקרן כדי לעזור להם לשלם עבור ציוד רשת מהיצרניות הסיניות Huawei ו-ZTE. שתי החברות נחשבות לאיומי ביטחון לאומי במדינות, אך היו בין הספקיות המובילות של ציוד רשת לספקים הכפריים שהוזכרו לעיל.
ביולי האחרון הצביע ה-FCC לאפשר ל-USF לשלוח כ-1.9 מיליארד דולרלקרוע ולהחליף את ציוד הרשת מתוצרת Huawei ו-ZTEשנמצא בשימוש ברשתות המנוהלות על ידי ספקים כפריים קטנים יותר. כדי להיות זכאי לקבל חלק מ-1.9 מיליארד הדולר לקריעה והחלפת ציוד Huawei ו-ZTE מהרשת שלהם, לספק כפרי חייב להיות לא יותר מ-10 מיליון לקוחות.
יש לציין שרוב עסקאות הטלקום זקוקות לאישור מה-FCC וממשרד המשפטים. האחרון חתם על העסקה בשנה שעברה.
