כשמשרד המסחר האמריקני פוצח שוב את Huawei, כעת זה תלוי בממשלת ארה"ב להחליט אם Huawei יכולה לקבל שבבים חדישים ממפעלי יציקה כמו TSMC או לא. השינוי בחוק הייצוא החדש דורש שכל שבבי יציקה שישלחו באמצעות טכנולוגיה אמריקאית ישיג רישיון לפני משלוח רכיבים ל-Huawei. ארה"ב מאפשרת ל-Huawei להשתלט על כל שבבים המיוצרים מופלס שנמצאים כעת בייצור כל עוד הם יישלחו לא יאוחר מה-14 בספטמבר. זה אמור לאפשר ל-Huawei לאבטח מספיק ערכות שבבים 5nm Kirin 1020 עבור קו ה-Mate 40 בהמשך השנה.
אנליסט אחד מצפה ש-Huawei תשתמש בשבבי Snapdragon עבור טלפונים P50 ו-Mate 50 של השנה הבאה
אבל מה קורה בשנת 2021 כאשר Huawei זקוקה לשבבי 5nm עבור סדרת P50? החברה כבר העבירה חלק מעסקיה למפעל היציקה הגדול בסין, SMIC. עם זאת, השבב החדיש ביותר ש-SMIC יכול לייצר כרגע משתמש במצב 14nm. לאחרונה, Huawei הכריזה על שבב ה-SMIC הראשון שלה, ה-Kirin 710A בטווח הביניים. אומרים ש-SMIC עובד על מצבי התהליך של 7nm ו-8nm, אך נפגע מהיעדר ציוד ליתוגרפיה מתקדם. זהו הציוד המשמש לסימון פרוסות כדי לקבוע את מיקום הטרנזיסטורים. ל-SMIC לרדת ל-5nm. זה יצטרך שני דברים: זמן וציוד ליתוגרפיה מתקדם.
ספינת הדגל הנוכחית של Huawei P40 Pro מופעלת על ידי ערכת השבבים Kirin 990 5G
אז SMIC בחוץ מבחינת 2021, אבל ל-Huawei יש אפשרויות אחרות.לפי Barron's, אנליסט KeyBanc Capital Markets, John Vinh, אומר שקוואלקום תספק בסופו של דבר את ערכות השבבים Snapdragon שלה ל-Huawei עבור ה-P50 וה-Mate 50 בשנה הבאה. מעצב השבבים המבוסס בסן דייגו יצטרך להגיש בקשה לרישיון ממשרד התעשייה והביטחון של מחלקת המסחר. Vinh מאמין כי בקשה כזו תתקבל וכי קוואלקום תתקשר בהסכם רישיון פטנט עם Huawei. קוואלקום ניסתה למכור ל-Huawei את שבבי מודם ה-5G שלה.
שאלת מיליון הדולר כאן היא מדוע ארה"ב תעניק רישיון לקוואלקום למכור את השבבים שלה ל-Huawei?. לאנליסט KeyBanc יש תשובה. לדבריו, "רבות מההגבלות שהופעלו נגד Huawei נועדו להגן על איומי ביטחון לאומיים הנובעים מתשתית תקשורת/רשת 5G ויישומים צבאיים, בעוד שאנחנו לא מאמינים שמכוונים למכשירי סמארטפון של צרכנים". Vinh אומר שמכיוון שזו חברה אמריקאית, מתן רישיון לקוואלקום יועיל למדינה.
אם קוואלקום לא תצליח להשיג רישיון כזה, Vinh אומר שהחברה עדיין תרוויח ממילא מנתח השוק הנוסף שחברות כמו Xiaomi, Oppo ו-Vivo היו אוספות על חשבון Huawei. שלושתם כבר לקוחות של קוואלקום ויצטרכו להזמין עוד שבבים כדי לתת מענה לכל עסק חדש שהם יאספו.
קוואלקום, כמו יחידת ה-HiSilicon של Huawei, היא חסרת אגדות מה שאומר שהיא לא מחזיקה במתקנים הנדרשים לייצור שבבים. כמו אפל, MediaTek וחברות אחרות, HiSilicon מסתמכת על TSMC כדי להפיק את השבבים שהיא עיצבה. Vinh אומר שכתוצאה מכך, קוואלקום עלולה בסופו של דבר להיות הזוכה המפתיעה משינוי החוק האחרון של משרד המסחר.
למרות שכבר נאסר עליה לגשת לשרשרת האספקה שלה בארה"ב, Huawei עדיין הצליחה לשלוח 240 מיליון סמארטפונים בשנה שעברה. סך זה היה גבוה ב-35 מיליון או 17.1% מ-205 מיליון הטלפונים שהיא סיפקה ב-2018. במקביל, Huawei הצליחה לזנק מעל אפל כדי להפוך ליצרנית הטלפונים השנייה בגודלה בעולם אחרי סמסונג.
קו הדגל הנוכחי של Huawei הוא סדרת ה-P40 מבוססת הצילום המופעלת על ידי ערכת השבבים HiSilicon Kirin 990 5G של החברה. שבב זה מיוצר על ידי TSMC באמצעות צומת תהליך ה-7nm שלו.
