כַּאֲשֵׁרHuaweiהציג את סדרת ה-Mate 60 באוגוסט האחרון,זה הדהים את העולם והותיר את פקידי ארה"ב נסערים. הסיבה לכך היא שהקו הופעל על ידי ערכת השבבים 5G Kirin הראשונה של Huawei מאז סדרת Mate 40 של 2020. זו הייתה השנה שבה שינתה ארה"ב את חוקי הייצוא שלה כדי למנוע מכל בית יציקה המשתמשת בטכנולוגיה אמריקאית לייצור שבבים לשלוח סיליקון חדשני ל-Huawei.
לפני שהוצגה סדרת Mate 60, Huawei השיגה רישיון המאפשר לה להשתמש בגרסאות מיוחדות של מעבדי האפליקציות Snapdragon של קוואלקום עבור דגמי הדגל P50, Mate 50 ו-P60. ערכות השבבים הללו הותאמו כדי למנוע מהם לעבוד עם אותות 5G.
ה-Kirin 9000S, ערכת השבבים 5G המשמשת עם קו ה-Mate 60, יוצרה על ידי SMIC של בית היציקה הגדול בסין. ללא גישה למכונת ליטוגרפיה אולטרה סגולה קיצונית (EUV), לא היה בטוח ש-SMIC יוכל לייצר שבב 7nm המתאים לסמארטפון, שלא לדבר על דגם דגל, באמצעות מכונות הליתוגרפיה האולטרה סגול העמוקות שיש לה גישה אליהן. מכונות הליתוגרפיה חורטות דפוסי מעגלים על פרוסות סיליקון ומכונות EUV יוצרות את הדפוסים הדקים ביותר הדרושים כדי להכיל את מיליארדי ומיליארדי הטרנזיסטורים המצויים על שבבים חדישים שנעשו באמצעות צומת 7nm ומטה.
שבב 7nm Kirin 9000S 5G מניע את קו Huawei Mate 60
על פי שני מקורות שצוטטו על ידי הפייננשל טיימס(בְּאֶמצָעוּתהחומרה של טום), SMIC הצליחה ליצור שבבי 5nm באמצעות ליתוגרפיה אולטרה סגול עמוקה ויחידת המוליכים למחצה HiSilicon של Huawei תהיה הלקוח הראשון של היציקה עבור רכיבי ה-5nm שלה. כתוצאה מכך, Huawei עשויה לעמוד בתור לשדרג ברצינות את ביצועי הסמארטפונים שלה השנה ככל שהיא מתקרבת ל-3nm A17 Pro SoC שבו משתמשת אפל כיום כדי להפעיל אתאייפון 15 פרוואייפון 15 פרו מקס, וה-4 ננומטרSnapdragon 8 Gen 3ו-Dimensity 9300 ערכות שבבים שתוכננו על ידי Qualcomm ו-MediaTek בהתאמה.
SMIC צפויה לייצר שני שבבים עבור Huawei השנה. האחד הוא ה-Kirin SoC החדש שהוזכר לעיל עבור המכשירים של Huawei, והשני הוא שבב Ascend 920 המשמש ליישומי AI. אבל לא הכל מתנהל חלק. אומרים שהתפוקה של 7 ננומטר של SMIC היא פחות משליש מהתשואה המובילה של TSMC של בית היציקה בעוד ש-SMIC גובה 40% עד 50% יותר ממה ש-TSMC גובה עבור שבבים המיוצרים באמצעות צמתים של 5 ננומטר ו-7 ננומטר.
בעוד ש-Huawei הייתה בזמנו הלקוח השני בגודלו של TSMC לאחר מכןתַפּוּחַ, החברה לא יכולה לקבל מארה"ב את הרישיון שהיא תצטרך שהבית היציקה תייצר את השבבים שלה. לפיכך, Huawei תקוע עם SMIC.
שבבים המיוצרים באמצעות צמתי תהליך נמוכים יותר יכולים להיות מצוידים בטרנזיסטורים קטנים יותר המגדילים את ספירת הטרנזיסטורים של שבבים אלה. וככל שיש יותר טרנזיסטורים בתוך שבב, כך השבב הזה חזק יותר ו/או חסכוני יותר באנרגיה. לדוגמה, סדרת האייפון 11 לשנת 2019 כללה את ה-7nm A13 Bionic שבפנים היו 8.5 מיליארד טרנזיסטורים. ה-3nm A17 Pro, המניע אתאייפון 15 פרוסדרה, יש בפנים 19 מיליארד טרנזיסטורים.
