כחלק מההצגה של ה-iPad Pro (2018) שלה היום, אפל הודיעה כי ערכת השבבים המניעה את מחשבי הטאבלט החדשים ביותר שלה היא A12X Bionic, ולעוקבים אחר הטכנולוגיה הניידת באופן כללי, זה אומר דבר אחד: זהו המעבד הנייד המהיר ביותר שנוצר אי פעם. המנהיג הנוכחי הוא ה-A12 Bionic שנמצא במכשירי ה-iPhone XS, XS Max וה-XR שיצאו לאחרונה, וזה כבר החיה הקטנה למדי, אז כמה רחוק ה-A12X הולך לקחת דברים כאשר ה-iPad Pro 11 החדש. והשקת 12.9 אינץ' (2018) בשבוע הבא?
אפל לא פרסמה מספרים ספציפיים בכל הנוגע לשיפור שהביא ה-A12X לעומת ה-A12; החברה התמקדה יותר בהשוואה מול טאבלטי iPad Pro מהדור האחרון ושבבי ה-A10X Fusion שלהם. עם זאת, הם הזכירו שה-A12X מכיל 10 מיליארד טרנזיסטורים, ונראה שזה 45% יותר בהשוואה ל-A12, שיש לו 6.9 מיליארד טרנזיסטורים.
עכשיו, זה לא אומר של-A12X יהיו ביצועים טובים יותר ב-45% מגרסת הטלפון שלו, כי יש יותר בביצועי המעבד מאשר המספר העצום של טרנזיסטורים, אבל זה בהחלט אינדיקציה לכך שבוצעו שיפורים מוצקים בשבב. טעינת ה-iPads שלה עם ערכות שבבים חזקות יותר מאלו שבאייפון כבר מזמן נוהגת עבור אפל, וזה הגיוני מאוד. הסיבות שהם עושים זאת היא 1) כי הניהול התרמי קל יותר בגוף המרווח יותר של הטאבלט, לעומת החלק הפנימי הצפוף של הטלפון; ו-2) מכיוון שהאייפד יכול לספק יותר כוח למעבד, מבלי לשרוף את אספקת הסוללה שלו בבת אחת (לאייפד יש סוללה הרבה יותר גדולה מאשר לאייפון).
הגידול בכוח העיבוד יאפשר לאייפד להפעיל את Photoshop CC ב-2019.
אפל אכן עברה על כמה מספרי ביצועים ספציפיים כדי לנסות לתת לנו יותר הקשר לגבי כמה מהירים יותר ה- iPad Pros החדשים, בהשוואה ל- iPad Pros מהדור הקודם. ערכת השבבים החדשה, 7nm A12X Bionic, הולכת לאפשר עד 35% ביצועי ליבה יחידה טובים יותר ועד 90% ביצועים מרובי ליבות טובים יותר. אלו הם שדרוגים מהותיים, בין היתר הודות לעיצוב החדש בן 8 ליבות. ל-A10X Fusion ב-iPad Pros הקודמים, ול-A12 ב-iPhone XS, XS Max ו-XR יש ארכיטקטורת מעבד 6 ליבות.
בהחלפת הילוכים ל-GPU החדש, אנו רואים מיד כי מדובר ביחידה חדשה בעלת 7 ליבות, ולא באותו GPU של 4 ליבות כמו ב-A12. הגידול בעיבוד הגרפי מהדור הקודם של iPad Pro צפוי להיות משמעותי מאוד - עד פי 2! אפל אפילו פרסמה נתון שכיף לנו להתפעל ממנו: הכוח הגרפי של ה-iPad Pro 11" ו-12.9" החדשים (2018) גדול פי 1000 מזה של האייפד המקורי! בטח, עברו 8 שנים, אבל זה עדיין נשמע כמו כמות עצומה של התקדמות. ועוד נתון מהנה: אפל טוענת שהאייפדים החדשים האלה יהיו חזקים יותר מ-92% מכלל ה"מחשבים הניידים" שנמכרו בין יוני 2017 ליוני 2018. לא ברור בדיוק אילו סוגי מכשירים "מחשבים ניידים" מתכוונים כאן, אבל לפי המראה ייתכן שאפל כוללת את כל המחברות והטאבלטים.
מפתחי תוכנה תמיד ימצאו דרכים להשתמש בכוח העיבוד המוגבר, ואנחנו כבר מכירים כמה מהכותרים שינצלו. אדובי הבטיחה לשחרר את Photoshop CC במלואו עבור האייפד ב-2019, בעוד שהדגמה של חברת המשחקים 2K חשפה שמשחק NBA 2K Mobile חדש עם גרפיקה באיכות קונסולה נמצא בפיתוח עבור האייפד (ראה תמונת כותרת). ברור שגם אפל עצמה תחפש להשתמש בחומרה שלה, שכן החברה ממשיכה לקדם את הדחיפה שלה לתחום המציאות הרבודה.
