המחסור הגלובלי המתמשך בשבבי מוליכים למחצה עולה לכותרות כמעט על בסיס יומי לאחרונה, מכיוון שאף מותג סמארטפון מיינסטרים אחד לא נותר ללא השפעה. האייפון 13 חווה כרגע כמה זמני המתנה איומים להזמנהבשל אילוצי שרשרת האספקה, למרותתַפּוּחַלהיות אחת החברות האחרונות שחשו את המכה.
דיווח מאתהמידעשוחרר אתמול (ומכוסה על ידי9to5Mac) חושפת ראיות נוספות לכך ששבב A16 Bionic של שנה הבאה, מניע אתאייפון 14, ככל הנראה ישמור על אותה ארכיטקטורת 5 ננומטר כמו ה-אייפון 13.
TSMC, יצרנית המוליכים למחצה הגדולה בעולם, ומפעל היציקה החוזה העיקרי של אפל, מתמודדת עם מאבק רציני במעבר שלה לצמתי תהליכים קטנים יותר בעיצומם של עיכובים מסיביים במימוש הזמנות, שהיו המציאות מאז סוף השנה שעברה.
ולמרות שהתוכנית המקורית הייתה שסדרת האייפון של השנה הבאה תהיה מצוידת בשבב של 3 ננומטר, כבר ידענו שלא סביר ש-TSMC תוכל לנהל את זה לפני 2023, וכולנו ציפינו לתהליך של 4 ננומטר לאייפון 14. אבל האמת נראית להיות שלא נראה אף מת מתכווץ לא השנה ולא הבאה.
מה זה אומר עבור האייפון 14 במונחים קונקרטיים יותר? לפי הדו"ח, זה פשוט אומר שנראה שיפור קטן בהרבה ביעילות הכוח והאנרגיה בין השנה הזו לשנה הבאה, ונצטרך לחכות עד 2023 או מאוחר יותר בשביל זה.
התוצאה של המאבקים של TSMC היא שהמעבד של האייפון יהיה תקוע באותו תהליך ייצור שבבים במשך שלוש שנים רצופות, כולל שנה הבאה, לראשונה בתולדותיו, לפי ניתוח של ה-The Information של השבבים הקודמים של אפל. זה יכול בתורו לגרום לחלק מהלקוחות לדחות את שדרוג המכשירים שלהם לשנה נוספת ולתת למתחרים של אפל קצת יותר זמן להתעדכן.
המציאות היא שהמחסור בשבבים עלול להשפיע על אפל בצורה קשה הרבה יותר מאשר זמני אספקה ארוכים יותר, בתגובת שרשרת שעשויה לתת ליצרנית סמארטפונים אחרת יתרון תחרותי בשנה הקרובה. הרבעון הרביעי הפיסקאלי של השנה היה גם הפעם הראשונה מאז 2016 שבה אפל נפלה מהערכות ההכנסות החזויות בכל קטגוריה.
למרות כל זה, אפל כבר מקבלת את הסוף הקל יותר של המחסור בשבבים, בהשוואה למתחרות כמו סמסונג שנאבקו יותר - בשל מערכת היחסים ארוכת השנים, בשלב זה, התלויה ההדדית שהיא הקימה עם TSMC. לאפל הייתה ראיית הנולד לכךבטוח 80%מייצור השבבים של TSMC בשלב מוקדם, וההצלחה העקבית של אפל משנה לשנה פירושה ש-20% מסך ההכנסות של TSMC מגיעות מייצור מעבדים עבור אפל.
כדי לציין זאת במספרים, אפל הביאה ל-TSMC הכנסות של 48.08 מיליארד דולר בשנת 2020, ובהתחשב בצמיחה של אפל משנה לשנה, TSMC תמשיך ליהנות מהקשר הסימביוטי שלה עם יצרנית הסמארטפונים.
אפל גם קיבלה יחס מיוחד בדרך של עמלות מופחתות מ-TSMC. בעוד שיצרנית השבבים כבר הודיעה כי החל מינואר 2022, היא תגבה עשרים אחוז יותר עבור השבבים שלה, אפל תיפגע רק בעלייה של שלושה אחוזים בעלות השבבים. עם זאת, גם אפל וגם TSMC מרגישות את הלחץ בשלב זה, בהתאם להמידעדִוּוּחַ.
כמו רוב לקוחות ה-VIP, אפל יכולה להיות תובענית במיוחד. מהנדס TSMC לשעבר אמר כי לאחר ש-TSMC נתקלה בבעיות ייצור עם המעבדים של ה-iPhone 12 בשנת 2020, אפל לחצה עליה לספק יותר מהשבבים מבלי להעלות את המחיר הכולל של החוזה.
ובשנים הראשונות של השותפות שלהם, אפל ביקשה מ-TSMC לבנות לפחות מפעל שבבים אחד נוסף בעיר קאושיונג שבדרום טייוואן בגלל דאגות לגבי הסיכון לרעידת אדמה, אמר בכיר לשעבר בשבבים של אפל. מוקדם יותר השנה, TSMC אמרה שהיא פתוחה לבניית מפעל בעיר.
המלאהמידעדוח, אותו ניתן למצואכָּאן(למרות שזה דורש מנוי), מציע פרטים נוספים על מערכת היחסים המורכבת בין אפל ל-TSMC, שנותרה חיובית הדדית עבור שני הצדדים.
