הגידול הנפיץ בשימוש במסכים (מחשבים אישיים, סמארטפונים וטאבלטים) הוביל את תעשיית העיתונים להפוך לעסק גוסס. מי רוצה לקבל ידיים מוכתמות בדיו שקוראות חדשות שמתחילות בעמוד אחד ומסתיימות בעמוד אחר? העיתונים הללו ששרדו עשו זאת על ידי כך שהצליחו להביא את המנויים המודפסים שלהם למהדורות המקוונות שלהם. הניירות האלה שלא התאימו למציאות החדשה נסגרו בסופו של דבר.
9to5Macמדווח כיChattanooga Times Free Pressיש בראש תוכנית מעניינת לגרום למנויי דפוס לעבור למהדורה המקוונת. החל ממחר, המו"ל של העיתון יעניק לכמה מנויי המהדורה המודפסת iPad בחינם ואת המהדורה הדיגיטלית של העיתון. התוכנית, לדברי ההוצאה, היא להעביר את המנויים מהדפוס לאונליין לאורך זמן ובכך להוזיל את עלות ההדפסה והמשלוח של העיתון.
עיתון יחלק אייפדים בחינם כדי לגרום למנויי דפוס לעבור למהדורה הדיגיטלית
המטרה היא לסיים את המהדורה המודפסת שלChattanooga Times Free Pressעד אמצע השנה הבאה. ההוצאה מוציאה 4.4 מיליון דולר על הטאבלטים לחלק ו-1.7 מיליון דולר נוספים כדי לעזור לקוראי העיתון לעבור מנייר למסך זכוכית. לחלק מהמנויים הנוכחיים למהדורה המודפסת אין מושג איך להשתמש באייפד ולמנויים יערכו הדרכה אחד על אחד בבית, בחדרי ישיבות במלון ובמרכזים קהילתיים כדי ללמוד כיצד להשתמש במכשיר.
עלות המנוי לעיתון היא 34 דולר לחודש ובעוד שהעיתון לא הודיע איזו גרסה של הטאבלט תינתן, אתה יודע שזה לא יהיה האייפד פרו. למעשה, אתה יכול לצפות שהאייפד ברמת הכניסה יהיה הדגם שניתן למנויים.
המוציא לאור של הChattanooga Times Free Press, Walter E. Hussman Jr., אומר, "אם לא היינו עושים זאת, לא היינו יכולים להמשיך לפרסם את סוג המאמר שאנו מפרסמים בצ'טנוגה. לא היינו יכולים לכסות כל כך הרבה פגישות. לא נוכל לשמש כפונקציית כלב השמירה שאנו משרתים כמוסד עיתונאי חיוני של האחוזה הרביעית.
הוסמן ג'וניור מוסיף: "כדי שנוכל לעשות זאת, אנחנו יכולים לשמור על חדר החדשות שלנו ביסודו שלמים. זו הדרך שלנו לשמור על עיתונות טובה ואיכותית ולמלא את תפקידנו". הוא הודה שעיתונים מפסידים הכנסות מפרסום לגוגל ולפייסבוק, אבל זה יותר מזה. הוא גם
עיתונים לא כל כך מעולים בטיפול בחדשות. בעבר, כאשר עיתונים היו הדרך הפופולרית ביותר להפצת חדשות, עיתונים בעיר הגדולה היו מפרסמים כמה מהדורות ביום עם כתבות מובילות מעודכנות. אירוע גדול, כמו ההתנקשות ב-JFK, יחייב מהדורות מיוחדות. אבל עם אתרים ואפליקציות מכלי חדשות גדולים כמו CNN, NBC, CBS, ABC, AP, רויטרס והניו יורק טיימס, עדכונים מועברים לעתים קרובות בזמן אמת.
ההוצאה אומרת שזו הייתה בחירה בין סיום המהדורה המודפסת או פיטורי עובדים
המהדורה הדיגיטלית שלChattanooga Times Free Pressייראה כמו העתק של המהדורה המודפסת על מסך האייפד אך יציע תכונות נוספות. כאשר המוציא לאור יסיים עם קידום זה, מהדורת יום ראשון תהיה הגרסה המודפסת היחידה שנותרה של העיתון. המו"ל אמר שיש לו בחירה בין קיצוץ צוות החדשות או קיצוץ בעלויות ההדפסה והפצת העיתון על ידי סיום שישה ימי פרסום.
המו"ל הוסמן ג'וניור מסביר כי "באמת חשבנו על זה וחשבנו, אתה יודע, לא יהיה הרבה יותר טוב אם נוכל לתת לאנשים בדיוק את אותו מוצר חדשות ומוצר פרסומי באותו פורמט בדיוק, אבל לעשות את זה דיגיטלית , במקום בדפוס, אם היינו יכולים לחסל הרבה עלויות ייצור, הרבה עלויות הפצה והרבה הוצאות נייר עיתון".
לא ברור כמה זמן אדם נעול במנוי לעיתון כדי לקבל את האייפד בחינם. יש לציין כי מנוי לעיתון ל-12 חודשים הוא 408$ אם משלמים אותו חודשי. ה-iPad לרמת הכניסה מתחיל ב-$329.
