כבר שנים, אפילו עוד מימי ממשל אובמה, שמענו את אותו סיפור על Huaweiמודעות בחילה; אי אפשר לסמוך על החברה מכיוון שהיא אוספת בשקט מידע על צרכנים ותאגידים דרך דלתות אחוריות המוסתרות במכשירים ובציוד הרשת שלה. הנתונים האלה נשלחים כביכול לבייג'ין. בשנת 2012,ועדת המודיעין של בית הנבחרים הציעה להחרים את חוואי ו-ZTE מארה"ב
בשנה שעברה, משרד המסחר האמריקאי אמרHuaweiברשימת הישויות שלה בגלל חשש ביטחוני. רישום זה מונע מהחברה לגשת לשרשרת האספקה בארה"ב ואילץ את היצרן לטרוף להחליף את שירותי Google לנייד. ובכל זאת, Huawei הצליחה להעלות את משלוחי הטלפונים שלה ב-17% בשנה שעברה ל-240 מיליון יחידות ובתוך כך היא עלתה עלתַפּוּחַלהפוך ליצרנית הסמארטפונים השנייה בגודלה בעולם. מלבד המעבר למקום השני בעולם במכשירים, היא גם המובילה בעולם באספקת ציוד רשת, עסק שחשוב להיות בו כאשר חברות אלחוטיות בונות רשתות 5G.
שמידט אומר שהנתבים של Huawei שיתפו מידע עם המדינה.
ארה"ב הזהירה את בעלות בריתה בשנה שעברה שלא להשתמש בציוד Huawei ברשתות ה-5G שלהן; חלקם הקשיבו (יפן, אוסטרליה) וחלקם לא (כגון גרמנית ובריטניה, למרות שלאחרונה יש שינוי בלב). השנה, כדי להדק את הברגים עוד קצת, משרד המסחר האמריקאי שינה כלל יצוא. כעת, כל בית יציקה המשתמשת בטכנולוגיה אמריקאית לא יכולה לשלוח שבבים ל-Huawei מבלי לקבל תחילה רישיון מארה"ב. למרות שמעולם לא הייתה הוכחה לכך ש-Huawei משתמשת בדלת אחורית שתולה במכשיריה למטרות ריגול, מנכ"ל גוגל לשעבר אריק שמידט אומר כי היצרן הסיני מהווה איום ביטחוני לגיטימי.
אריק שמידט בשנת 2016 נתפס משתמש באייפון של אפל באירוע של גוגל
מדבר עם רדיו BBCלסרט תיעודי אודיו, אמר שמידט, "אין ספק ש-Huawei עסקה בכמה פרקטיקות שאינן מקובלות בביטחון הלאומי". שמידט מכהן כעת כיו"ר מועצת החדשנות הביטחונית של הפנטגון ומצהיר כי "אין ספק שמידע מנתבי Huawei הגיע בסופו של דבר לידיים שנראות כמו המדינה. בכל אופן זה קרה, אנחנו בטוחים שזה קרה".
Huawei הכחישה שוב ושוב האשמות כמו זו שהשמיע שמידט. הצהרה של ויקטור ג'אנג, ראש Huawei בבריטניה, מכחישה שוב שהחברה מקורבת לממשלה הקומוניסטית במדינה. "ההאשמות שהועלו על ידי אריק שמידט, שעובד כעת עבור ממשלת ארה"ב, פשוט אינן נכונות וכמו בקביעות דומות בעבר, אינן מגובות בראיות", אמר ג'אנג ל-BBC. הוא הוסיף כי "Huawei עצמאית מכל ממשלה, כולל ממשלת סין. המקום בו אנחנו כן מסכימים, ומשהו שתמיד אמרנו, הוא שיישום סטנדרטים גלובלי מבטיח חדשנות, מטפח תחרות ומועיל לכולם". עם זאת, חוק בסין יכול לאלץ את Huawei לספק מידע מודיעיני על צרכנים ותאגידים שהיא מוכרת להם אם תתבקש על ידי הממשלה בבייג'ינג.
שמידט אומר שארה"ב צריכה לייצר מוצרים טובים כמו אלה שיוצרו על ידי Huawei
אמנם נראה שמידט בטוח ש-Huawei ביצעה כמה עבירות שהופכות אותה לאיום על הביטחון הלאומי של ארה"ב, אבל הוא גם מציין שהבעיה האמיתית שיש למנהיגי ארה"ב עם החברה היא ש-Huawei היא חברה סינית עם שם מוכר ברחבי העולם שמייצר מוצרים טובים יותר מהמתחרים. המנהל לשעבר של גוגל ואלפבית אומר ש"זה מאוד חשוב שיהיו לנו אפשרויות בחירה", אבל ענישה של החברה על הצלחתה לא תעזור לצרכנים בארה"ב. במקום זאת, שמידט קובע כי "התשובה ל-Huawei...היא להתחרות בכך שיש לו קו מוצרים וקו מוצרים טובים באותה מידה."
חלק מהסיבה לכך שמנהיגי ארה"ב לא אוהבים לראות את Huawei משגשגת היא בגלל דעות קדומות ישנות ששמידט עצמו מודה שהיו לו בראש. מהן הדעות הקדומות האלה? "שהם טובים מאוד בלהעתיק דברים, שהם טובים מאוד בארגון דברים, שהם זורקים על זה מספר גדול של אנשים. אבל הם לא הולכים לעשות שום דבר חדש. הם מאוד מאוד טובים בזה. לגנוב, אם תרצו, צריך לזרוק את הדעות הקדומות האלה לשים את זה בדרך אחרת, הוא מכוון ממלכתי בצורה שונה מהמערב, אנחנו צריכים להתחרות".
שמידט מציין כי ארה"ב וסין צריכות לעבוד יחד בכל הנוגע לטכנולוגיה וכי ארה"ב מרוויחה כאשר שתי המדינות עובדות על אותה פלטפורמה. הוא מוסיף כי לסין יש את הכסף, המשאבים והטכנולוגיה לשלוט וכי "השאלה היא האם הם פועלים על פלטפורמות גלובליות או האם הם פועלים על פלטפורמות משלהם? ככל שהפלטפורמות מופרדות יותר, כך הן מסוכנות יותר. זה האינטרס של המערב שבכל פלטפורמה טכנולוגית יהיו ערכים מערביים", ציין שמידט.
