בשנה שעברה, בניסיון להגביר את ייצור השבבים בארה"ב, הודיעה מפעל היציקה המוביל בעולם, TSMC, כי היא מוציאה 12 מיליארד דולר לבניית מתקן ייצור באריזונה. הייצור צפוי להתחיל ב-2024 עם שבבי 5 ננומטר שיתגלגלו מפס הייצור. צומת התהליך הזה, המשמש כיום בשבבים החדשניים של 2021 כמו ה-A14 Bionic וה-Snapdragon 888 SoC, יהיו חדשות ישנות עד 2024, יוחלפו בשבבים 3nm ואולי 2nm.
TSMC מקווה כעת לבנות 6 "פאבים" בארצות הברית במהלך שלוש השנים הקרובות
ובכל זאת, הרעיון שארה"ב יכולה להפוך בסופו של דבר למקור של שבבים רבי עוצמה צריך לגרום למנהלים של חברות טכנולוגיה אמריקאיות מובילות להיות שמחים ונרגשים. ולגרום להם להתרגש עוד יותר זה סיפורפורסם היום על ידי רויטרסזה מצטט שלושה מקורות שאומרים ש-TSMC מעוניינת להרחיב את מתקני הייצור שלה באריזונה לעוד חמישה מפעלים נוספים בסך שישה. המתקן הראשוני מתוכנן לייצר 20,000 פרוסות בגודל 12 אינץ' מדי חודש, כל אחד מניב אלפי שבבים.
בתוך מפעל TSMC שבו האורות צהובים כדי להגן על בטיחות הפרוסים המיוצרים
מקור אחד אמר כי ארה"ב עומדת מאחורי הבקשה לבנות את המפעלים הנוספים. לדבריו, "ארה"ב ביקשה זאת. בפנים TSMC מתכננת לבנות עד שישה פאבים". ל-TSMC יש מתקן ישן יותר במדינת וושינגטון ואחר בסין שמתגלה רכיבים ישנים יותר שכן הרוב המכריע של השבבים בעלי ההספק הגבוה שלה מיוצרים בטייוואן.
המפעל הראשוני ממוקם בפיניקס, אריזונה ועל פי הדיווחים, TSMC מוציאה 12 מיליארד דולר כדי לבנות אותו ולהפעיל אותו. בחודש שעבר, TSMC גם אמרה שהיא תוציא 100 מיליארד דולר בשלוש השנים הבאות כדי להרחיב את מתקני ייצור השבבים הנוכחיים שלה. בגלל המגיפה, קיים מחסור בשבבים ברחבי העולם, ולכך יש השפעה שלילית על תעשיות הרכב והטכנולוגיה, שכן לפי ההערכה פורד מקצצת את הייצור ב-50% ואפל הזהירה ממחסור ב-iPad במהלך המחצית השנייה של השנה.
ממשל ביידן מוכן להשקיע עשרות מיליארדי דולרים כדי להרחיב את תעשיית השבבים המקומית בארה"ב, ואחד משלושת המקורות של רויטרס אמר כי בבחירת מיקומו של המפעל החדש הראשון שלה באריזונה, TSMC דאגה שיהיה מספיק מקום לבנות דגמים נוספים. התוכנית, לפי עוד אחד מהמקורות, היא לבנות בסך הכל שישה מתקני ייצור במהלך שלוש השנים הקרובות. שבוע שעבר,TSMC הודיעה כי שכרה את 250 האמריקאים הראשונים שיעבדו במתקן הראשוניכאשר 100 מהם נשלחו לטייוואן לאימון.
TSMC נשאלה האם ההרחבה לשישה מותגים בסך הכל נבעה מבקשת ארה"ב והצהירה כי ההחלטה לבנות תוספת קבצים תתבסס על גורמים אחרים. גורמים אלו נדונו על ידי מנכ"ל החברה CC Wei במהלך שיחת ועידה בחודש שעבר בעקבות דוח הרווחים הרבעוני האחרון של TSMC.
במהלך השיחה אמר המנהל, "אבל למעשה, רכשנו חלקת אדמה גדולה באריזונה כדי לספק גמישות. אז הרחבה נוספת אפשרית, אבל אנחנו נעלה תחילה לשלב 1, ואז על סמך יעילות התפעול עלות כלכלית וגם דרישת הלקוחות, כדי להחליט מה הצעדים הבאים שאנחנו הולכים לעשות". כשנשאלה האם ההרחבה המתוכננת לשישה מותגים בסך הכל נבעה מבקשה מארצות הברית, אמרה TSMC כי "לא בטוח" למה הכוונה ב"בקשות" שמגיעות מהצד האמריקאי.
TSMC אומרת כי "ברגע שתהיה החלטה רשמית כלשהי, נחשוף אותה בהתאם".
