אלו הם ימי הזהב עבור ערכות השבבים הביתיות של אפל. לדוגמה, מבחני נקודת ביצוע חושפים שה-A14 Bionic נהגה להפעיל אתסדרת אייפון 12מתעלה על ערכת השבבים Snapdragon 888 הקרובה (שתימצא בטלפונים ספינת הדגל של אנדרואיד לשנת 2021). מעניין עוד יותר, ה-A13 Bionic מהשנה שעברה, המניע את משפחת ה-iPhone 11, הפיק גם ציון טוב יותר מה-Snapdragon 888. שני השבבים מסדרת A תוכננו על ידיתַפּוּחַומיוצרים על ידי TSMC, בית היציקה העצמאי הגדול בעולם. ה-Snapdragon 888 עוצב על ידי קוואלקום וייוצר על ידי סמסונג באמצעות צומת התהליך החדש שלה 5LPE.
אפל תהווה 80% מייצור השבבים 5nm של TSMC לשנה הבאה
אפל היא במקרה הלקוחה הגדולה ביותר של TSMC; Huawei הייתה שנייה עד שארה"ב שינתה כלל יצוא שחוסם כעת מפעלי יציקה המשתמשים בטכנולוגיה מתוצרת אמריקאית מלמשלוח שבבים ליצרן הסיני.על פי דיווחים בתקשורת בטייוואן שצוטטו על ידי cnBeta, יכולות הייצור המתקדמות של 5nm של TSMC לשנת 2021 "הוזמנו". אפל שמרה חלק גדול מהייצור הזה (80% לפי הדוח) עבור מעבדי יישומים 5nm A14 Bionic ו-A15 Bionic עבור דגמי ה-iPhone 2020 ו-2021. אפל גם הזמינה ייצור 5nm עבור מעבד המחשב M1 הקשור ל-ARM. אפל החליפה כמה מעבדי אינטל עבור דגמי MacBook חדשים ב-M1 התוצרת הביתית; האחרון מכיל בתוכו עצום של 16 מיליארד טרנזיסטורים. ככל שצפיפות הטרנזיסטור של השבב גבוהה יותר (מספר הטרנזיסטורים ארוזים בתוך חלל מ"מ מרובע צפוף), כך הרכיב חזק וחסכוני יותר באנרגיה.
ייצור ה-5 ננומטר של TSMC שמור ב-80% על ידי אפל לשנה הבאה
ההכנסות של TSMC צפויות להגיע לשיא של כל הזמנים השנה עם שיא נוסף שייערך לשנת 2021. החברה גם מתכננת להתחיל בייצור סיכונים של שבבי 3nm בשנה הבאה. חלק מתהליך התכנון והייצור של שבבים חדשים כולל ייצור סיכונים. אלו הם שבבים חדישים שנמכרים ליצרנים שמוכנים לקנות אותם מבלי לעבור בדיקות. זה מטיל את הסיכון על הקונה. בית היציקה אומר לצפות לשיפור ביצועים של 10% עד 15% עם שבבי ה-3nm שלה יחד עם עלייה של 20% עד 25% ביעילות האנרגיה.
כדי להראות לכם עד כמה הטכנולוגיה הזו התקדמה בעשור האחרון, שקול את שבב Apple A4. ה-A4, שעוצב בבית בפעם הראשונה, יוצר עבור ה-iPhone 4 של 2010 על ידי סמסונג באמצעות צומת התהליך של 45nm של האחרונה. אם כבר מדברים על סמסונג, החברה ו-TSMC הן מפעלי היציקה היחידים שמסוגלים כיום לייצר ערכות שבבים של 5 ננומטר.
