בעקבות ההצלחה בשנה הקודמת של מכשירי ה-Echo של אמזון, החברה החליטה להגביר את קו ה-Echo במגוון דרכים. בעוד שההרכב החדש מוסיף מסכים למכשירים מסוימים, ה- Echo Plus מנסה לחסוך לך זמן וכסף על ידי שילוב של רכזת ביתית המותאמת ל-ZigBee בתוכו. מלבד זאת, יש לנו את אותו Amazon Echo של השנה הקודמת, עם יכולות Wi-Fi ו-Bluetooth. נמכר במחיר של 149.99 דולר, ולעתים קרובות מגיע עם נורת Philips Hue אחת לפחות (החבילה שאנו בודקים כעת), ה- Echo Plus שואף לחסוך לך מעל 100 דולר בציוד נוסף, הכרחי אחרת.
לְעַצֵב
Amazon Echo Plus כולל את אותו גורם צורה צינורי ידוע כמו Amazon Echo הרגיל של השנה שעברה, והוא כמעט בלתי ניתן להבחין בהתבסס על מראה חיצוני בלבד. עם זאת, ה- Echo Plus מבצע כמה שינויים פנימיים קלים, ומוסיף אפשרות צבע כסוף לגרסאות השחור והלבן. בשילוב שקע 3.5 מ"מ, ה-Echo Plus מסוגל להתחבר לרמקולים חיצוניים באמצעות חוט קשיח או בלוטות', בדיוק כמו ה-Secong-gen, Echo רגיל. אמזון גם מזכירה שביצועי האודיו של הרמקול שופרו עם וופר בגודל 2.5 אינץ' הפונה כלפי מטה, והטוויטר בגודל 0.8 אינץ'. זה אמור לספק סאונד מלא ואחיד יותר, בעוד שבעת המיקרופונים הרחוקים התקדמו גם הם דור, ושיפרו את זיהוי מילות ההתעוררות הכוללות של הרמקולים.
כמובן, השדרוג הפנימי המשמעותי ביותר מגיע בצורה של רכזת ZigBee משולבת. מלבד בלוטות' ו-Wi-Fi, ZigBee, יחד עם Z-Wave, הם שניים מגלי הרדיו המהירים והאמינים ביותר המשמשים לשליטה במכשירי בית חכם. בניגוד ל-Bluetooth או Wi-Fi, לעומת זאת, מכשירי ZigBee ו-Z-Wave יוצרים רשתות רשת שמגדילות את הטווח על ידי חזרה על האות ממכשיר אחד למשנהו, ומתפקדות במעין קיבולת "תמיד פועלת". הכללת רכזת זו מאפשרת ל-Echo Plus להתחבר ישירות לנורת Philips Hue הכלולה, כמו גם ליותר מ-100 מכשירים אחרים התומכים ב-ZigBee - ללא צורך ברכזת נפרדת, כגון Philips Hue Bridge, Samsung Smart Things, או Wink hub.
קישוריות
יחד עם מכשירי רדיו ZigBee, מגיעה קישוריות Bluetooth ו-Wi-Fi הסטנדרטית. ההגדרה ב-Echo Plus מהירה, בין אם אתה חדש באמזון אלקסה ובין אם לא; הצעד הנוסף היחיד הוא כניסה לחשבון אמזון. אחרת, ה-Echo Plus נדלק ישירות למצב ההתאמה שלו, שם פתיחת אפליקציית Alexa תנחה אותך פשוט למצוא את מכשיר ה-Echo בהגדרות ה-Wi-Fi של הטלפון שלך, להתחבר ולחזור לאפליקציה. משם, מידע ה-Wi-Fi הביתי שלך נאסף, ולאחר מכן ניתנת לך האפשרות להגדיר את ה-Echo Plus כרמקול Bluetooth או כמכשיר עצמאי. כל זה מושג בכמה מסכים מהירים. מאוחר יותר, עשויות להתבצע התאמות אישיות עמוקות יותר, כגון אימון אלקסה לזהות, ולכן להגיב בצורה שונה לקולות של אנשים שונים, מה שמעניק חוויה אישית יותר לכל משתמש.
חיבור נורת Philips Hue הכלולה היה גם קל. לאחר שהנורה מוברגת לתוך המנורה הרצויה ומודלקת, אתה יכול לומר "Alexa, discover devices new" או להקיש על "הוסף מכשיר" בלשונית הבית החכם של אפליקציית Alexa. תוך מספר שניות, הנורית מהבהבת כדי לציין את החיבור המוצלח שלו, ואתם מסודרים. זהו אותו תהליך שבאמצעותו ניתן לחבר למעלה מ-100 מכשירים שונים המאפשרים ZigBee, כולל מנעולים חכמים, מתגים, שקעים ועוד.
פונקציונליות האפליקציה והמכשיר של Alexa
עם הדור השני הזה של מכשירי Echo, המשתמשים ימצאו כמה תוספות באפליקציית Alexa, אך עדיין ניתן לבצע כמה שיפורים. כפי שהיה בעבר, אפליקציית Alexa מאפשרת לך לשלוט בהשמעת מוזיקה בעת סטרימינג ממכשיר ה-Echo שלך (באותן הזמנים שבהם אתה אומר, "Alexa play music pop"), כמו גם גישה לרשימות, תזכורות וכישורי Alexa. מיומנויות תמיד היו הנקודה החזקה של אלקסה, ומציעה למשתמשים אלפי דרכים לשלב כמה מהמכשירים הביתיים החכמים האהובים עליהם, כגון רכזות כמו Smart Things של סמסונג ושלט ה-IR האוניברסלי Harmony Hub של Logitech, כמו גם יישומים כמו אלה להזמנת (או להכין) אוכל , הפעל את המכונית שלך, או שחק משחק.
בכל הנוגע לפונקציונליות החיפוש של אלקסה, היא שופרה אך עדיין לא מגיעה לרמת המקיפות ש-Google Assistant עושה ב-Google Home. החיפושים לרוב מדויקים יותר ומרחיבים יותר בכל הנוגע לתוכן שניתן לחפש באמצעות Google Assistant.
אבל Alexa תומכת כעת בכמה שאלות המשך במבנה השיחה ש-Google Home הציג לראשונה (כלומר "מה מזג האוויר היום?" "מה עם מחר?"), אך למרבה הצער הפונקציונליות עדיין מוגבלת למדי בהשוואה. אלקסה עדיין לא מצליחה, או מגיבה בכלל, במעקב אחר שאלות על הרבה יותר מלבד מזג האוויר.
רלוונטי יותר לאקו פלוס, הוא שילוב הבית החכם המחוזק של אפליקציית Alexa. כעת עם ייצוגים חזותיים יותר של מה שנמצא במערכת האקולוגית של הבית החכם שלך, ובמקרים רבים, בקרות עמוקות יותר להתאים, אפליקציית Alexa לוקחת צעד חשוב קדימה בהפיכתה לממשק משתמש גרפי מתאים עבור העוזרת הקולית הנמצאת בתוך כל מכשירי ה-Echo. לדוגמה, ניתן לעמעם את אור Philips Hue, או לשנות את הצבע, ישירות מאפליקציית Alexa, כמו גם באמצעות פקודות קוליות - פונקציונליות חדשה באפליקציית Alexa המאפשרת באמת למשתמשים לוותר על קניית Philips Bridge.
האפליקציה מוסיפה גם את היכולת ליצור קבוצות של מכשירים - סלון, למשל - המאפשרת להפעיל פעולות ממספר מכשירים מגוונים מתוך ביטוי אחד. לדוגמה, "אלכסה תדליק את הסלון" עשוי להדליק את כל האורות ומכשירים אחרים התומכים ב-ZigBee, אך עדיין ידרוש רכזת (ומיומנות מתאימה של Alexa) כמו Logitech Harmony Hub, כדי להפעיל גם התקני IR כמו טלוויזיה. וסאונד בר עם אותה פקודה.
אפליקציית Alexa יכולה לפעמים להיות קצת מסורבלת בניהול מכשירים ישנים וחדשים. זה נפוץ שיכולות או כישורים חדשים הופכים תכונות אחרות, או אפילו מכשירים, ללא רלוונטיים. במקום שה-Echo יגלה רק מכשירים חדשים ויוסיף אותם לרשימה, זה יהיה שיפור גדול שה-Echo יזהה מכשירים ופעולות שכבר לא קיימים, ויסיר אותם גם מהאפליקציה. נכון לעכשיו, יש לעבור על הרשימה ולהזין ידנית כל מכשיר בתוך האפליקציה כדי למחוק אותו. הארגון השתפר במקצת, מה שמאפשר למשתמש לראות איזה מכשיר נשלט על ידי איזו מיומנות, אבל כלי עריכה המונית, כמו גם מעברים מהירים יהיו תוספות מבורכות מאוד.
כשאתה מדבר עם אלקסה, אתה גם חייב להיות די ספציפי עם המילים שלך, למרות הניסיונות של אמזון לפשט דברים עם שילוב של קבוצות. אם יש לך נורה בשם "מנורת שולחן", למשל, אם תגיד לאלקסה לכבות את "מנורת השולחן" לא יעשה את העבודה.
אבל התוספת של Groups באפליקציית Alexa כן מאפשרת לך להתאים ציוד בית חכם מסוים למכשיר Echo ספציפי, אם יש לך יותר מאחד. לדוגמה, ייתכן ש-Echo Dot נמצא בחדר השינה שלך שבו יש לך Hue, או נורות אחרות התומכות ב-ZigBee, בעוד שבסלון יש לך את ה-Echo Plus ומכשירי ZigBee אחרים. לא רק שחדר השינה שלך, Echo Dot יכול לתקשר עם מכשירי הסלון דרך רכזת ה-ZigBee של Plus (ביוזמה על ידי ציון המכשירים או קבוצה לפי שמם בפקודה שלך, כלומר "כבה את האורות בסלון"), אלא אם אתה רק אומר, "תכבה כבה את האורות" בעוד בחדר השינה, רק אורות חדר השינה יכבו; אותו דבר לגבי אמירת הביטוי הזה בסלון - רק האורות בסלון כבויים. בדרך זו, יש לך רמה של אינטואיטיביות, אם כי מתוכנתת, לזהות אילו אורות תרצה לכבות, בהתבסס על מכשיר ה-Echo שאליו אתה מדבר.
למרבה הצער, זה נתקל בכמה שיהוקים כאשר אתה מתחיל להשתמש בתקעים חכמים המחוברים למנורות, ולא בנורות חכמות. מכיוון שאלקסה מזהה רק אורות שהאפליקציה יודעת שהם נורות אמיתיות - ללא קשר למה שתקרא לתקע החכם, "נורת שולחן" למשל - אלקסה לא תזהה את הפקודה "כבה את האורות" אם הם למעשה שקעים חכמים . זאת, כמובן, אלא אם כן נוצרה קבוצה בשם "אורות" עבור התקעים הללו, במיוחד, מה שיוצר הרבה בלבול עבור אלקסה והמיון הקבוצתי שלה. אנו ממליצים לדבוק בנורות חכמות בכל מקום אפשרי, מכיוון שזו תהיה הגדרה חלקה יותר ונשלטת בקלות עם Echo Plus.
השימוש ב-Samsung Smart Things hub עם המיומנות המתאימה של Alexa, לעומת זאת, אינו מציג בעיה כזו, ומאפשר לאלקסה לזהות כל מכשיר פשוט על ידי איך שהוא נקרא - תכונה שקשורה יותר לקידוד המיומנות עצמה, ולא ל- יכולות רכזות לעומת רכזת מובנית של ה-Echo Plus. יש לקוות שאמזון תתקן מטרדים כאלה בעדכון, שכן מלבד זה היעדר רכזת ייעודית מעולם לא הורגש. ראוי גם לציין של-Smart Things עדיין אין חיבור ישיר ל-Hue Lights, ודורש את ה-Hue Bridge לשלוט בנורות הללו.
מַסְקָנָה
לאמזון הייתה להיט עם ה-Echo ממש מההתחלה. בעוד יכולת החיפוש של אלקסה הוצגה בקלות על ידי Google Assistant כשהיא הגיעה למקום שנה לאחר מכן, אלקסה כבר צברה למעלה מ-5,000 מיומנויות להתממשק עם אפליקציות שונות ומכשירי בית חכם, מה שהותיר את גוגל לשחק משחק כמעט בלתי אפשרי של להדביק. שנה לאחר מכן, ועם הצגתו של קו מחודש של מוצרי Echo, כולל Amazon Echo Plus, לאלקסה יש למעלה מ-10,000 כישורים ול-Echo יש כעת כמה כישורי חומרה משלהם.
ה-Echo Plus נותן למשתמשי בית חכם חדשים בסיס מוצק ובמחיר סביר מאוד ליצירת הבתים המחוברים האידיאליים שלהם. בעוד שהדור השני של Echo מתחיל ב-$99.99, ה-Echo Plus מוסיף רכזת התומכת ב-Zigbee לתמהיל תמורת 50$ יותר, שיכול בקלות רבה להיות הרכזת היחידה שאתה צריך כדי לבנות את כל המערכת האקולוגית החכמה שלך. עם למעלה מ-100 מכשירים תואמים, כולל מתגים, תקעים, דימרים, אורות ונורות Philips Hue - אחד מגיע בחינם עם ה-Echo Plus - נראה כי הסיבה היחידה שמשתמש חדש יקנה רכזת חכמה של 100 דולר, כמו Wink או Smart Things, יהיה להשתמש בו עם Google Home.
אחרת, ה-Echo לא רק חוסך לך 50 דולר, אלא גם מכניס נורת Hue כדי לאתחל. אם כבר יש לך מערכת אקולוגית קיימת של בית חכם, רכזת חכמה והכל, אז ה-Echo Plus הוא לא שדרוג הכרחי - פשוט הוסף נקודה, או אולי מופע הד עם מסך או הד, אם אתה מחפש למכשירי רמקולים חכמים נוספים (או מעניינים יותר). כמובן שגם Google Home הוא אופציה - עבור המשתמש החדש, לפחות - ובהתחשב במה שחווינו, קשה להניא כל אחד מרכישה, לאור הדומיננטיות שלו בחיפוש ותאימות המכשירים לכל השחקנים הגדולים. ובכל זאת, ה- Echo Plus מוכיח כעוזר חכם מוכשר וערך מצוין.
