לפני חודש בדיוק היום, אפל וקוואלקום הכריזו על אהסכם שבבים רב שנתישבו האחרונים יספקו לראשונים מודמים. החדשות זכו לחיוב הן על ידי אנליסטים והן על ידי משקיעים, אך היא באה בהפתעה עצומה.
לפני ההכרזה של אפריל, דווח מספר פעמים כי אפל מתכננת לשחרר מודם אייפון משלה במהלך השנים הקרובות. לְפִיהמידעעם זאת, זה היה עכשיומוּשׁהֶהעד 2025.
הבעיות של אפל עם אינטל מתחילות ב-2017
כפי שסיפרו מקורות אנונימיים בחברה, מקור העיכוב האחרון הזה מתחיל בתחילת 2017. באותה תקופה, אפל סיימה את העיצוב של מכשירי האייפון X והאייפון 8 שלה, אך המודמים של אינטל שהוכנו עבור הסמארטפונים עדיין היו קיימים לא עובד כנדרש למרות שעברו שיפוץ בסך הכל ארבע פעמים כדי להביא אותם לסטנדרטים שמציעה המתחרה קוואלקום.
אינטל המשיכה לפספס את המועדים הפנימיים של אפל במהלך החודשים הבאים וגם נאבקה להתמודד עם בעיות טכניות חדשות. המצב בכללותו הכעיס את סמנכ"ל החומרה הבכיר של אפל, ג'וני סרוג'י, שאמר לאינטל בפגישה שזה "לעולם לא היה קורה באפל מתחת לשעוני" אם הוא היה אחראי על עסקי המודמים.
חוסר האמונה של אפל באינטל בשילוב עם חוסר הוודאות סביב אספקת מודמי הדור ה-5 שלה עקב חוסר היכולת של אינטל לספק שבבי דור 4 והמאבק המשפטי המתמשך עם קוואלקום דחפו בסופו של דבר את הענקית מבוססת עמק הסיליקון לעבר יעדים פנימיים אגרסיביים יותר. באופן ספציפי, מודם האייפון 5G המותאם אישית שלו היה עכשיונדרש עד 2021לְכָל הַמְאוּחָר.
הבעיות עם אינטל נמשכו לאורך 2018 ובסופו של דבר הגיעו לנקודת שבירה לאחרונה כשהתברר שהחברה לא תעמוד בהבטחתה למודמי 5G עד המחצית השנייה של 2020. אפל, לעומת זאת, לא הייתה מסוגלת להתכונן גם מודם אייפון מותאם בזמן, ובכך נותן לחברה שתי אפשרויות.
ראשית, אפל יכולה לדלג על 5G זו השנה השנייה ברציפות ולחכות למודם 5G משלה ב-2021, או שנית, היא יכולה לבחור להסתפק עם קוואלקום ולהבטיח אספקת שבב מודם 5G בשנה הבאה. וכפי שגילה העולם בחודש שעבר, נבחרה האפשרות השנייה.
הסכם קוואלקום נותן לאפל זמן נוסף לפיתוח מודם מותאם אישית
כתוצאה ישירה מההסדר של אפל עם קוואלקום, דווח כי הקופרטינו עיכב במהירות את התוכניות שלו למודם 5G. באופן ספציפי, ככל הנראה החברה אומרת לעובדים שהשבב אינו נדרש עוד עד 2025.
ככל הנראה, אפל קונה לעצמה הרבה זמן כדי ליצור שבב שמגיע לסטנדרטים האיכותיים הגבוהים שלו. אם מכל סיבה שהיא, מודם האייפון המותאם אישית לא מוכן עד אז, ההסכם עם קוואלקום מאפשר הארכה נוספת של שנתיים אם תתבקש.
בסופו של דבר, כך נראה, המטרה של אפל היא לבטל לחלוטין את אינטל כספקית שבבים. החל מהשנה הבאה, החברה תקנה שבבים אך ורק מקוואלקום ותשתמש רק במודמים של אינטל במכשירי 4G LTE ישנים יותר שיופסקו בהדרגה עם הזמן.
באופן מוזר, דווח לאחרונה שאפל בחנה את רכישת עסקי מודמי ה-5G של אינטל לפני שהגיעה להסכם עם קוואלקום. אף אחת מהחברות לא אישרה את הדיווחים בזמנו, אלא בהודעה שמסרההמידע, יצרנית השבבים אכן רמזה לשיחות.
יש לנו טכנולוגיית מודם 5G ברמה עולמית שלמעט מאוד חברות יש את ה-IP והמומחיות לספק. זו הסיבה שחברות רבות הביעו עניין ברכישת נכסי המודם הסלולרי שלנו מאז ההכרזה האחרונה שלנו כי אנו בוחנים את האפשרויות שלנו לממש את הערך שיצרנו.
