בקרוב נוכל לראות שבבי מודם של קוואלקום בחזרה בתוך האייפון של אפל. לאחר משפט אפל נגד קוואלקום החל אתמול בסן דייגו עם בחירת חבר מושבעים והמשיך היום בהצהרות פתיחה,שני הצדדים הגיעו להסדרהמכסה את כל ההליכים המשפטיים בין שתי החברות. על פי הצהרה משותפת שפורסמה היום, אפל תשלם לקוואלקום סכום כסף לא ידוע, ושני הצדדים הסכימו להסכם רישוי לשש שנים מיום 1 באפריל 2019. להסכם הרישוי יש אופציה להארכה של שנתיים . אפל וקוואלקום חתמו גם על הסכם אספקת ערכות שבבים רב שנתי. אין מילה על תנאי ההסכמים הללו.
ההסדר נראה טוב עבור מנכ"ל קוואלקום, סטיב מולנקופף, שאמר זאת בנובמבר האחרוןקוואלקום הייתה "על סף הדלת" לפתרון הבעיות הרבות שהיו לה עם אפל. באותו זמן, מנכ"ל אפל, טים קוק, הכחיש כי הסדר קרוב, וציין כי שני הצדדים לא ניהלו מגעים מאז הרבעון השלישי של 2018.
אפל השתמשה בלעדית בשבבי המודם של קוואלקום באייפון של אפל בין השנים 2011-2015. לאחר שהחלו לצוץ בעיות משפטיות בין השניים, אפל החלה להשתמש גם בשבבי המודם של קוואלקום וגם של אינטל לפני שעברה לאינטל רק עבור דגמי 2018. בעוד שלקוואלקום יש כבר שבבי מודם 5G זמינים, אינטל צפויה לשלוח את מודם ה-5G שלה עד מאוחר יותר השנה. חלק בתוך אפל היו מודאגים כי אינטל לא תוכל לספק את הרכיב בזמן שהחברה תשיק אייפון 5G עד 2021. אפל אף חשפה בבית המשפט מוקדם יותר השנהשהיא דיברה עם חברות שבבים אחרות כולל סמסונג ו-MediaTek. זה הוביל את Huawei לומר זאתהיא תמכור את שבבי המודם 5G המעוצב הפנימי שלה לאפל.
"קוואלקום ואפל הודיעו היום על הסכם לביטול כל התדיינות משפטית בין שתי החברות ברחבי העולם. ההסדר כולל תשלום מאפל לקוואלקום. החברות גם הגיעו להסכם רישיון לשש שנים, החל מה-1 באפריל 2019, כולל אופציה לשנתיים להארכה, והסכם אספקת ערכות שבבים רב-שנתי." - הצהרה משותפת של אפל וקוואלקום
לא ידוע מתי אפל תתחיל להעסיק שוב שבבי קוואלקום
מניות קוואלקום זינקו בעקבות ההודעה על ההסדר עם אפל. המניה עולה היום בכמעט 22% ל-69.64 דולר עם סיום יום המסחר בוול סטריט. מניית אפל עלתה רק ב-0.15% ל-199.53 דולר לאחר ההודעה. אבל קוואלקום עדיין לא יצאה מהיער. זה עדיין ממתין להחלטת השופטת לוסי קו הקשורה למשפט FTC נגד קוואלקום ללא חבר מושבעים שהתקיים מוקדם יותר השנה. משפט זה כלל עדותקשור לכל השיטות העסקיות השנויות במחלוקת של קוואלקוםכולל מדיניות "ללא רישיון, ללא שבבים" ורישוי פטנטים חיוניים סטנדרטיים בשיעורי FRAND מעל. אלו פטנטים שהיצרנים חייבים לתת להם רישיון כדי שהמוצרים שלהם יעמדו בתקנים טכניים. כתוצאה מכך, העלות לרישוי פטנט כזה מגיעה בדרך כלל באופן הוגן, סביר ולא מפלה (FRAND).
אם השופט קו יפסוק נגד קוואלקום, החברה עלולה להיאלץ לשנות את האופן שבו היא מוכרת שבבים ליצרני סמארטפונים. למרבה האירוניה, מכיוון שאפל וקוואלקום כבר חתמו על הסכם רישוי ואספקת שבבים המכסה שנים מרובות, ייתכן שכל שינוי שה-FTC כופה על קוואלקום לא יחול על אפל. שאלנו את אפל וקוואלקום אם הן יכולות לשחרר את תנאי ההסכמים, אבל קוואלקום הפנתה אותנו להודעה לעיתונות המשותפת שפורסמה היום.
בעוד שהסכם הרישוי בין שתי החברות תאריך 1 באפריל השנה, לא ידוע מתי אפל מתכננת להשתמש בשבבי המודם של קוואלקום באייפון. דגמי 2019 ייחשפו ככל הנראה בספטמבר וייתכן שאפל תצטרך לחכות לשנה הבאה לפני שהיא תתחיל להשתמש שוב בחלקים של קוואלקום. אנחנו גם לא יודעים אם המשמעות של ההסדר היא שאפל לא תעבוד יותר על שבב מודם פנימי משלה, כפי שנשמעה.
"זה היה ניצחון גדול עבור קוואלקום, שכן החשש מהפסד בבתי המשפט היה סכנה גדולה לשמה, כאשר אפל הלכה אחרי נושא ה-IP הזה במלוא הקיטור. פשרה היא הפתעה למשקיעים שכן בסופו של דבר אפל הבינה שזה יותר על שניים ילדים נלחמים בארגז החול ויש להם בעיות גדולות יותר לפניהם עם רכות 5G ואייפון במקום להיאבק בקוואלקום בבית המשפט." -דן איבס, אנליסט, Wedbush Securities
ההסדר הוא win-win לשני הצדדים. אפל סגרה כעת ספק של שבבי מודם 5G ואינה צריכה לדאוג אם אינטל תהיה מוכנה לשנה הבאה. קוואלקום שוב תעשה עסקים עם אפל בתנאים ששני הצדדים הסכימו להם, ושתי החברות יכולות להוריד את החשבונות המשפטיים העתידיים שלהן.
