כפי שצוין על ידי רויטרס, משפט שיכול לשנות את הדרך שבה מעצבת השבבים קוואלקום עושה עסקיםיצא לדרך ביום שישי בהצהרות פתיחה הן מוועדת הסחר הפדרלית של ארה"ב (FTC) והן מקוואלקום. ה-FTC תובעת את מעצב השבבים וטוענת שמדיניות הרישוי הנוכחית של קוואלקום היא אנטי-תחרותית. המשפט שאינו חבר מושבעים מנוהל על ידי השופטת לוסי קו (שהייתה מאחורי המדוכה במהלך המשפט הראשון של אפל נגד סמסונג) ויימשך עשרה ימים.
אם הממשלה תנצח במשפט, קוואלקום עלולה להאלץ לשנות את הדרך בה היא מרשה את הפטנטים שלה. לאפל יש תביעה דומה תלויה ועומדת נגד קוואלקום, ולכן היא צופה במשפט זה מקרוב. קוואלקום מבקשת מיצרניות הטלפונים אחוז מהמחיר הקמעונאי של כל טלפון שנמכר עם רכיב או תוכנה של קוואלקום המוגנים בפטנט. היצרנים אומרים שהם צריכים לשלם רק אחוז מהעלות של כל רכיב שמשתמש בחלק או בתוכנה המוגנת בפטנט של קוואלקום. בנוסף, היצרנים אומרים שהפטנטים של קוואלקום הם חיוניים סטנדרטיים, כלומר הם נדרשים ליצרן לבנות מוצר שעומד בתקנים בתעשייה. רישיונות לפטנטים כאלה אמורים להתבסס על תעריפים הוגנים, סבירים ולא מפלים (FRAND).
במהלך טיעוני הפתיחה אמרה עורכת הדין של FTC, ג'ניפר מיליצ'י, "קוואלקום אומרת שתשלם את התעריפים שלנו אם תרצה את השבבים שלנו. הדרך היחידה להגיע לתעריף שוק [עבור הפטנטים של קוואלקום] היא לנהל משא ומתן ללא האיום הזה". בנוסף, ה-FTC האשים את קוואלקום בכך ששילמה את אפל בהנחות אם החברה הבטיחה להשתמש רק בשבבי המודם של קוואלקום לאייפון. בין השנים 2011-2016, אפל השתמשה בשבבי המודם של קוואלקום באייפון באופן בלעדי. בשנת 2017, היא השתמשה בשבבים כאלה מ-Qualcomm וגם מ-Intel. בשנת 2018, כאשר אפל וקוואלקום הגישו מספר תביעות זו נגד זו, אפל רכשה שבבי מודם לאייפון מאינטל בלבד. בינואר האחרון,קוואלקום נקנסה ב-1.2 מיליארד דולר על ידי הנציבות האירופיתעל ששילמה לאפל להשתמש רק בשבבי המודם שלה באייפון.
במהלך טיעוני הפתיחה שלה אתמול, עורך הדין המייצג את קוואלקום, בוב ואן נסט, ניסה להצביע על כך שקוואלקום אינה שחקן דומיננטי בשוק שבבי המודמים ואינה צריכה להיות תחת בדיקה אינטנסיבית כל כך. תוך שימוש בשתי יצרניות הסמארטפונים המובילות כדוגמאות, אמר ואן נסט ש-Huawei משיגה 54% מהשבבים המודמים שלה באופן פנימי, קונה רק 22% מקוואלקום והשאר מספקי שבבים אחרים. עורך הדין הוסיף כי סמסונג מייצרת באופן פנימי 52% משבבי המודם המשמשים בטלפונים שלה, כאשר 38% מגיעים מקוואלקום, והיתר מגיע ממקורות אחרים.
