בדצמבר האחרון, קוואלקום הגישה תלונה שנייה לוועדת הסחר הבינלאומי של ארה"ב (ITC) בבקשה לאסור על יבוא ארה"ב של אפל אייפון. הדגמים הספציפיים שקוואלקום מבקשת לחסום מלהגיע למדינות הם אלה המכילים שבב מודם של אינטל. בשנים האחרונות, אפל השתמשה הן ברכיבי קוואלקום והן ברכיבי אינטל לקישוריות סלולריתהלך לאינטל באופן בלעדי עם דגמי 2018 שזה עתה הוצגו.
הבוקר נשמעו הצהרות פתיחה על ידי ה-ITC כאשר השימוע כדי לקבוע אם יש להיעתר לבקשת קוואלקום יצא לדרך. קוואלקום מבקשת מהסוכנות לאסור יבוא שלאפל אייפון 7ואפל אייפון 8בארה"ב מכיוון שהמכשירים הללו מפרים שלושה פטנטים של קוואלקום. אם ה-ITC יקבע שאחד מהפטנטים שימש באופן בלתי חוקי על ידי אפל, הוא יכול להוציא צו איסור לאחר שתשקול אם איסור כזה יהיה לטובת הציבור, יאט את החדשנות בטכנולוגיות חדשות ויפחית את התחרות בתעשייה.
הקניין הרוחני ש-Qualcomm טוענת שאפל הפרה כולל פטנטים אמריקאים 9,154,356 ו-9,473,336. שניהם קשורים לצבירה של ספקים, כלומר כאשר מספר ספקים משלבים את הערוצים שלהם כדי להגדיל את הקיבולת של הרשתות שלהם. הפטנט השלישי המעורב, פטנט אמריקאי 8,063,674, עוסק בתכונות חיסכון בחשמל עבור מעגלים משולבים.
עד כה, הדיון לא מתנהל כמו שקוואלקום שרטטה אותו על הלוח. צוות ה-ITC המליץ היום כי שלושת הפטנטים של הוועדה ייחשבו תקפים על ידי מקבלי ההחלטות של ה-ITC, אך אמרו גם כי אין לראות בפטנטים שהופרו. הדבר עלול למנוע מיד מהוועדה למצוא לטובת קוואלקום ולאשר איסור ייבוא אייפון, אלא אם כן הפסיקה הסופית נוגדת את המלצות הצוות ותמצא כי אפל הפרה אחד או יותר מהפטנטים הנ"ל.
צוות ה-ITC גם מצא כי איסור יבוא שהוטל על האייפון ישפיע לרעה על התחרות בשוק שבבי המודמים. בהתחשב בכך, לעת עתה, שתי האפשרויות של אפל לספק לה שבבי פס בסיס עבור האייפון הן קוואלקום ואינטל, איסור על מכשירי אייפון עם אינטל מארה"ב יפגע בתחרות וישפיע לרעה על הצרכנים בארצות הברית. לפיכך, איסור כזה לא ייחשב כאינטרס הציבור.
השימוע אמור להימשך מספר ימים נוספים עם החלטה סופית של ה-ITC שתתקיים ב-22 במאי 2019.
