לְפִיNPR, בשל חשש מפני הפרעה אפשרית למכשירי תא הטייס בתוך מטוסים,Verizonו-AT&T הסכימו היום לעכב את פריסת מכשירי רדיו 5G מסוימים בפס בינוני על מנת למנוע כאוס ושיבושים במערכת התעופה המסחרית בארה"ב. יש חששות שתדרי פס ה-C שעליהם הוציאו AT&T ו-Verizon סכום כולל של 68 מיליארד דולר יכולים להתעסק עם מדי גובה המשמשים מטוסים מסחריים מסוימים.
מד הגובה הוא מכשיר חשוב שעליו מסתמכים הטייסים בעת נחיתה במזג אוויר סוער, שכן הוא מראה עד כמה המטוס נמצא מעל פני הקרקע. אבל ה-FAA אמר רק לפני כמה ימים שמטוסים מהווים 45% מהצי המסחרי בארה"ב (מיוצרים על ידי איירבוס ובואינג ומצוידים באחד משני מותגים שונים של מדי גובה)היו בטוחים לטיסה באזורים שבהם ישמש אותות 5G.
מדוע מד הגובה של מטוס כל כך חשוב?
ה-FAA הזהירה חברות תעופה כי היא תאסור על מטוסים לנחות בשדות תעופה מסוימים בתנאי מזג אוויר גרועים, כאשר מד הגובה יספק נתונים מדויקים. חברות התעופה כתבו ל-FAA, ל-FCC, למחלקת התחבורה ולנשיא ג'ו ביידן. חברות התעופה אומרות שמדי גובה ישנים יותר לא יפעלו בתקופות של ראות נמוכה, ומוסיפות שאילו החברות הפעילו את שירות ה-5G שלהן ליד שדות התעופה הלילה בחצות הלילה כמתוכנן, היו יכולים להיות עיכובים וביטולים "קטסטרופליים" בטיסות.
אינפוגרפיה של AT&T מציגה את היתרונות של 5G
Verizon ו-AT&T נאלצו לעכב עם השקת אותות C-band 5G שלהם פעמיים עם עיכובים שהתרחשו בדצמבר ובתחילת החודש הזה. ג'ו דפיט, ראש איגוד טייסי קווי האוויר (ALPA), אומר כי "מדדי הגובה של הרדיו במטוס שלנו קובעים לא רק את הגובה מעל פני הקרקע, במונחים אמיתיים, מעל השטח כשאנחנו נכנסים לנחיתה או שאנחנו נמצאים ממריא." הוא גם מציין כי מדי הגובה "קשורים למערכות רבות אחרות במטוס שלנו".
חברת התעופה השלישית בגודלה במדינה, AT&T, אמרה כי "הסכמנו מרצוננו לדחות זמנית את הפעלת מספר מצומצם של מגדלים סביב מסלולי המראה מסוימים של נמל התעופה, כאשר אנו ממשיכים לעבוד עם תעשיית התעופה וה-FAA כדי לספק מידע נוסף על פריסת ה-5G שלנו, מכיוון שהם לא ניצלו את השנתיים שנאלצו לתכנן בצורה אחראית את הפריסה הזו".
טד רפפורט, פרופסור להנדסת חשמל ב-NYU ומנהל מרכז המחקר NYU Wireless, מסביר מדוע 5G כל כך חשוב לצרכנים ולספקי האלחוט. "5G הוא הרבה יותר מהיר במונחים של קצב נתונים, במונחים של יכולת, במונחים של ספקטרום רדיו", אומר רפפורט. "זה בעצם מביא כבל סיבים אופטיים באופן אלחוטי לכיס של כל אדם, אז 5G הוא באמת מהפכני."
AT&Tו-Verizon אומרים שאותות ה-5G שלהם לא יפריעו למדדי גובה של מטוסים ומציינים שהטכנולוגיה נמצאת בשימוש בטוח ב-40 מדינות אחרות. ובכל זאת, שני הספקים הסכימו היום לדחות את הפעלת אותות ה-C-band 5G שלהם ברחבי שדות תעופה מסוימים, למרות שהם לא יציינו אילו מהם ולכמה זמן הם ישאירו את המתגים כבויים.
מנהל FAA לשעבר מפריך את הצהרת AT&T
AT&T פרסמה הצהרה ביום שלישי שאמרה, "אנחנו מתוסכלים מחוסר היכולת של ה-FAA לעשות את מה שכמעט 40 מדינות עשו, כלומר לפרוס בבטחה טכנולוגיית 5G מבלי להפריע לשירותי התעופה, ואנו קוראים לה לעשות זאת בזמן. עם זאת, מנהל ה-FAA לשעבר, מייקל הוארטה, אומר שב-40 המדינות שהוזכרו לעיל שבהן 5G מתקיים בבטחה ליד שדות תעופה, מגדלי 5G כבויים או פועלים בהספק נמוך כשהמשדרים מופנים לכיוון הקרקע.
למרות ההשקה המאוחרת של C-band 5G ברחבי שדות תעופה מסוימים,בהצהרה שפורסמה ביום שלישיהנשיא ביידן אמר, "הסכם זה ימנע שיבושים הרסניים לנסיעות נוסעים, פעולות המטען וההתאוששות הכלכלית שלנו תוך מתן אפשרות ליותר מ-90% מפריסת המגדל האלחוטי להתרחש כמתוכנן. הנשיא הוסיף, "הרחבת 5G וקידום התחרות באינטרנט השירות הוא סדרי עדיפויות קריטיים שלי, ומחר יהיה צעד ענק בכיוון הנכון".
